Indice

NUEVA YORK, Noviembre 21 (Reuters Health) - Un representante de la Asociación Estadounidense de Medicina (AMA, por sus siglas en inglés), puso en duda que las empresas tabacaleras hubieran desarrollado cigarrillos menos tóxicos.

"Estamos muy preocupados por cualquier estratagema para comercializar productos de tabaco que pudieran hacer creer al público que están expuestos a una forma menos peligrosa de la que existía antes", dijo a Reuters Health el ex presidente de la AMA Randolph D. Smoak, Jr. "Las personas pueden creer que pueden usar el producto ahora porque es menos peligroso", dijo Smoak. "Esto les conduce a algo que realmente no es el caso, ése es el gran peligro".

Smoak se estaba refiriendo específicamente a los dos nuevos cigarrillos: los Advance, de Brown & Williamson, y a la nueva marca de reciente aparición "Omni", de Vector Tobacco. Advance, que afirma que su nuevo filtro "Trionic filter" reduce la cantidad de toxinas del cigarrillo, se está comercializando de prueba en Indianapolis. Omni, que salió en todo el país esta semana, afirma que su nuevo filtro de carbón y un sistema catalítico reduce del 15 al 60 por ciento cuatro carcinógenos específicos, los hidrocarburos aromáticos policíclicos, las nitrosaminas, los catecoles y los orgánicos, que han sido identificados por los profesionales médicos como especialmente peligrosos.

Sin embargo, Smoak indicó que los cigarrillos y el humo de los cigarrillos contienen más de 4.000 sustancias químicas que son perjudiciales, por lo que reducir unas pocas no tendrá demasiado efecto. "¿Qué supone el que sea "un poco menos" peor de lo que era?", preguntó. "Vector ha sido directo en sus afirmaciones", respondió Carrie Bloom, portavoz de Vector Tobacco. "La compañía nunca ha dicho que esto es inocuo". "Fumar es peligroso y no alentamos a las personas a fumar" dijo la portavoz a Reuters Health. "Aunque no existe algo como un cigarrillo inocuo, creemos que una reducción en los carcinógenos conocidos y en las toxinas es un paso en la dirección correcta".

Sin embargo, Stanton Glantz, profesor de medicina y director del Centro para la Educación e Investigación sobre el Control del Tabaco de la Universidad de California de San Francisco, dijo que la investigación sobre las compañías tabacaleras está sujeta a represiones y distorsiones basadas en las necesidades del mercado. "Lo que las compañías tabacaleras publiquen no tiene validez en absoluto para mi", dijo Glantz.

"La investigación sobre la que se hacen estas afirmaciones está realizada por una industria famosa por mentir. Hasta que estas afirmaciones reciban una validez de fuentes externas, no deberían de hacer estas afirmaciones". "Existe una larga historia de compañías tabacaleras distorsionando los peligros del fumar", añadió. "Existe preocupación de que éste sea un episodio más".

WESTPORT, Connecticut, Noviembre 7 (Reuters Health) - La obesidad y el tabaquismo aumentan significativamente el riesgo de complicaciones tras la reconstrucción de senos mediante colgajos miocutáneos del músculo recto abdominal transverso (TRAM), de acuerdo con un informe presentado el lunes en la LXX Reunión Científica Anual de la Sociedad Americana de Cirugía Plástica, celebrada en Orlando, Florida.

«La obesidad y el fumar, tanto activos como pasados, están vinculados a tasas significativamente mayores de complicaciones de uno y varios colgajos», dijo a Reuters Health el doctor Ivica Ducic (Universidad Georgetown en Washington, DC). Ducic y colegas analizaron retrospectivamente los factores de riesgo asociados con complicaciones del colgajo y del sitio del donante en 224 mujeres que, a lo largo de un período de 10 años, fueron sometidas a reconstrucción de senos mediante colgajos TRAM pediculados.

La obesidad es un factor de riesgo significativo para complicaciones generales del colgajo y del sitio del donante, así como para complicaciones de varios colgajos, retraso en la curación de la herida y necrosis secundaria del colgajo, observó Ducic. El 15 % de las mujeres en el estudio eran obesas (índice de masa corporal mayor que 30). Otro 38 % tenía exceso de peso (índice de masa corporal entre 25 y 30), pero el equipo de Ducic descubrió que el exceso de peso no era un factor de riesgo significativo para ninguna de las complicaciones. «Fumar aumenta de manera significativa el riesgo de complicaciones de varios colgajos, infección del colgajo y retraso en la curación de la herida», afirmó Ducic. Los investigadores identificaron a un 15,5 % de las mujeres que fumaban.

El grupo de Ducic halló también un aumento en el riesgo de complicaciones de varios colgajos y retraso en la curación de la herida TRAM en el 17,5 % de las mujeres que habían sido fumadoras, es decir, que no habían fumado durante por lo menos 4 semanas. Los investigadores no identificaron ningún factor de riesgo significativo para ninguna complicación como resultado de radiación previa cirugía y quimioterapia o del uso de colgajos TRAM pediculados dobles.

«El procedimiento TRAM es un procedimiento razonablemente seguro en pacientes adecuadamente seleccionadas», dijo Ducic a Reuters Health. Estos hallazgos sugieren que los médicos podrían ayudar a las pacientes a combatir sus factores de riesgo mediante el consejo de dejar de fumar y de reducir su índice de masa corporal a menos de 30 antes de someterse a reconstrucción de senos mediante colgajos TRAM.

LONDRES, Octubre 31 (Reuters Health) - Las mujeres que no dejan de fumar antes de intentar quedar embarazadas se arriesgan a tener que esperar significativamente más tiempo antes de concebir, según los resultados de un estudio difundido esta semana.

Investigadores del Instituto de Ciencias de la Salud de la Universidad de Oxford compararon el tiempo que les llevaba concebir a 569 mujeres que eran fumadoras, ex fumadoras o no habían fumado nunca. Sus hallazgos, publicados en la revista Journal of Biosocial Science, mostraron que, por término medio, las mujeres que continuaron fumando tardaron casi 2 meses más en concebir que las no fumadoras.

Sin embargo, las mujeres que dejaron de fumar un año antes de intentar concebir tenían grandes probabilidades de quedar embarazadas con tanta rapidez como las no fumadoras. «El número cada vez mayor de datos que indican que continuar fumando mientras se intenta quedar embarazada puede aumentar el tiempo hasta la concepción sugiere que está justificado poner mayor realce en este mensaje de salud pública», afirman los investigadores. «La opinión actual sobre el abandono del tabaquismo favorece la abstinencia total en vez de la reducción gradual como el medio más eficaz de dejar el hábito y la mejor manera de reducir los daños.

Si existe una relación dosis-respuesta, será preciso entonces debatir las estrategias para mejorar la fertilidad basándose en este hallazgo», informan. El investigador principal, doctor Marcus Munafo (Imperial Cancer Research Fund's General Practice Research Group, Oxford), añadió en una nota de prensa: «Los riesgos de fumar durante el embarazo están bien documentados, e incluyen mortalidad infantil mayor, riesgo mayor de que el lactante presente una infección respiratoria grave, y peso menor al nacer». «Pero muchas mujeres pueden no ser conscientes de que al dejar de fumar están también mejorando en gran medida sus posibilidades de quedar embarazadas», añadió.

«El estudio muestra con claridad una relación entre el fumar y los problemas de fertilidad». Munafo señaló que las mujeres que quieren quedar embarazadas con frecuencia reducen su consumo de alcohol y adoptan una dieta más sana. «Este estudio muestra que el dejar de fumar debería formar parte de estos hábitos previos a la concepción».

J Biosoc Sci 2001:33:00-00
 

ATLANTA, Octubre 23 (Reuters Health) - Las mujeres que continúan fumando después de saber que están embarazadas pueden tener una mayor probabilidad de estar mentalmente enfermas que las mujeres embarazadas no fumadoras, de acuerdo con nuevos resultados preliminares presentados el lunes en esta ciudad.

La doctora Louise H. Flick (Universidad de St. Louis, Missouri) y colegas informaron sobre los hallazgos en la CXXIX reunión anual de la American Public Health Association (APHA) De acuerdo con los investigadores, la gente con enfermedades mentales generalmente tiene mayor probabilidad de fumar en comparación con la gente sin enfermedades mentales. Los investigadores deseaban comprobar si el tabaquismo durante el embarazo podría indicar la necesidad de pruebas psiquiátricas.

Los investigadores evaluaron a 550 mujeres embarazadas que participaron en el programa de nutrición complementaria Women with Infants and Children (WIC) para determinar si en el momento del estudio o en cualquier otro momento habían presentado algún trastorno psiquiátrico de un grupo de más de 12. Flick halló que el 38 % tenía antecedentes de trastornos psiquiátricos, el 31 % presentó un trastorno en el momento del estudio, el 30 % fumó durante el embarazo y el 15 % presentó dependencia del tabaco.

Aproximadamente el 61 % de las mujeres eran negras y cerca de 1 de cada 5 tenía menos de 19 años de edad. Después analizaron los datos para ver si el consumo de tabaco durante el embarazo estaba relacionado con la probabilidad de presentar en la actualidad o en algún momento del pasado un trastorno psiquiátrico. «Hallamos que las mujeres de bajos ingresos en nuestra muestra que continuaron fumando después de saber que estaban embarazadas tuvieron una probabilidad casi 5 veces mayor de presentar una enfermedad psiquiátrica en el momento del estudio que las mujeres que no habían fumado durante el último año», dijo Flick a Reuters Health.

De acuerdo con Flick, la depresión y el estrés postraumático fueron los trastornos psiquiátricos más frecuentes. Flick dijo que «estos hallazgos pueden alertar a quienes brindan asistencia prenatal sobre la necesidad de someter a estudio por problemas psiquiátricos a las mujeres que no pueden dejar de fumar durante el embarazo». Dijo que «este no es un indicador perfecto de la presencia de problemas, ya que cerca de la mitad de las fumadoras no presentan trastornos, pero puede ser una clave para un estudio posterior».

LONDRES (Reuters Health) - Unos investigadores de los Países Bajos están viendo si la terapia antidepresiva podría estar indicada en el tratamiento de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

«Sabemos que los pacientes con EPOC tienen dificultad para dejar de fumar y que esto podría deberse en parte a la prevalencia de trastornos psiquiátricos», dijo el doctor Edwin J. Wagena (Universidad de Maastricht, Países Bajos) a Reuters Health. «Sabemos además que cuando las personas quieren dejar de fumar, un historial de depresión grave es un predictor importante del éxito», agregó. Wagena y colaboradores han estado realizando un estudio sobre la cesación del fumar en un grupo de 12.000 hombres y mujeres holandeses a quienes han seguido durante 3 años. Cerca del 10 % de esta cohorte padece de EPOC, dijo Wagena. Los investigadores examinaron la prevalencia de depresión y ansiedad en los pacientes con EPOC.

«Hallamos», señaló Wagena, «que los pacientes con EPOC como grupo tienen una alta prevalencia de trastornos psiquiátricos. Quizá sea lógico que estos pacientes sufran trastornos psiquiátricos ya que existe una afección física; sin embargo, la nicotina propiamente dicha podría estar jugando también un papel». Los investigadores están estudiando si el alivio de los síntomas psiquiátricos de los pacientes con EPOC mediante un tratamiento con bubropión o nortriptilina podría ayudarles a dejar de fumar.

Wagena describe en detalle la idea central del estudio en un editorial publicado en el número de agosto de la revista Thorax. Wagena cree que es importante tratar el asunto de los trastornos psiquiátricos en pacientes con EPOC como parte de las iniciativas dirigidas a dejar de fumar. «Por otro lado, desde un punto de vista holístico, los problemas psiquiátricos de los pacientes con EPOC no deberían quedar en un segundo plano; es necesario prestarles atención», agregó. «Todavía es demasiado temprano para extraer conclusiones», dijo Wagena, «ya que aún estamos estudiando la relación entre la EPOC, el fumar y la depresión en la cohorte, y estamos examinando la eficacia de Zyban y nortriptilina. Pero creo que la ayuda que se preste a los pacientes con EPOC con respecto a la depresión contribuirá a que dejen de fumar».

Thorax 2001;56:587-588.

Las mujeres son dos veces más propensas que los hombres a engordar cuando dejan de fumar, según un artículo publicado en el número de agosto de la revista Journal of Consulting and Clinical Psychology. Hasta el momento, los estudios sobre la combinación de medidas para controlar el peso y para cesar el hábito tabáquico han obtenido resultados mixtos, manifestó a Reuters Health la doctora Marsha D. Marcus, coautora del artículo. Marcus y colaboradores de la Universidad de Pittsburgh (Pensilvania, EE. UU.) probaron un método diferente.

En vez de animar a las mujeres a seguir una dieta mientras intentaban dejar de fumar, los investigadores utilizaron la terapia conductual para reducir la preocupación de las mujeres por su peso. Asignaron aleatoriamente a 219 mujeres que querían dejar de fumar, pero que estaban preocupadas por aumentar de peso, en 3 grupos. Durante 7 semanas, un grupo recibió el tratamiento estándar para dejar de fumar; otro recibió dicho tratamiento junto con consejos para hacer dieta y el tercero recibió tratamiento estándar y terapia conductual.

Transcurrido un año, las fumadoras que recibieron terapia conductual eran más propensas a permanecer abstinentes de tabaco. En total, un 21 % de ellas permanecía abstinente, en comparación con el 13 % de las que habían realizado dieta y del 9 % de quienes siguieron el programa estándar. Un hallazgo particularmente sorprendente, dijo Marcus, fue que las mujeres que recibieron la terapia conductual aumentaron menos de peso que las que realizaron dieta, un promedio de 2,5 Kg frente a 5,4 Kg.

Las mujeres que recibieron el tratamiento estándar habían aumentado de peso un promedio de 7,65 Kg al cabo de un año. Sin embargo, las mujeres del grupo que recibió terapia conductual refirieron que su preocupación por el aumento de peso no había disminuido, lo que hace difícil explicar los resultados. Marcus sugirió que la terapia conductual les había ayudado a subrayar que continuar fumando resultaría más destructivo que engordar unos pocos kilos.

Humo de cigarrillos dificulta la circulación sanguínea

CHICAGO, Julio 25 (Reuters) - Los no fumadores que inhalan el humo de los cigarrillos que otros fuman durante sólo 30 minutos pueden experimentar contracción de los vasos sanguíneos alrededor del corazón, un posible precursor de enfermedades cardíacas, dijeron el martes científicos japoneses.

Investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Osaka utilizaron un tipo de ecocardiografía para determinar el flujo sanguíneo en 15 hombres saludables de Japón que habían estado expuestos al humo de cigarrillos, y compararon los resultados con 15 hombres fumadores. Según los investigadores, el flujo sanguíneo de los no fumadores, después de haber inhalado el humo de los cigarrillos, disminuyó notablemente al mismo grado que detectado en los fumadores habituales, cuya circulación no experimentó cambios significativos tras la exposición al humo.

La teoría de los investigadores es que el humo de cigarrillos puede haber causado una disfunción en las células endoteliales que circundan al corazón y los vasos sanguíneos y que, por lo general, facilitan la circulación de la sangre. A largo plazo, las células endoteliales sanas impiden que los vasos sanguíneos se estrechen y ayudan a prevenir el bloqueo o formación de coágulos en la sangre, según los investigadores. "Esto brinda una evidencia directa del efecto dañino del humo del cigarrillo en la circulación coronaria de los no fumadores", escribió Tyo Otsuka, autor del estudio, en la edición de esta semana de la revista de la American Medical Association. Un editorial, también publicado en la misma revista, señaló que los cigarrillos constituyen un riesgo de enfermedad cardíaca y de cáncer tanto para fumadores como para no fumadores.

Casi el 40 por ciento de los muertos por tabaquismo son mujeres

WASHINGTON -27 de mayo, 2001- El número de mujeres muertas en Estados Unidos a consecuencia del tabaquismo se ha duplicado con creces desde 1965, hasta constituir el 39 por ciento de los casos de fallecimiento por esta enfermedad.

Asimismo, creció el número de las adolescentes que fuman, y la intensificación de las campañas de promoción por parte de la industria tabaquera amenaza con neutralizar los progresos recientes en la lucha contra el cigarrillo, dijo el secretario de Salud, David Satcher, en un informe difundido el martes.

"Perdemos prematuramente a demasiadas madres e hijas como consecuencia del cigarrillo", agregó el secretario de Salud Pública y Servicios Humanos Tommy Thompson en una introducción al informe.

Principal causa de muertes evitables

El gobierno estadounidense instó a redoblar los esfuerzos en la lucha contra el tabaquismo entre las mujeres, y citó como ejemplos un programa de California que atajó la incidencia de cáncer pulmonar entre el sexo femenino, y otro de Florida que redujo el tabaquismo en las estudiantes de secundaria en un 40 por ciento en sólo dos años.

El tabaquismo es la principal causa de muertes evitables en Estados Unidos y se cobra cada año más de 400.000 vidas, según el gobierno federal.

El cigarrillo ha matado a casi tres millones de mujeres desde que el secretario de salud investigó por última vez el tabaquismo entre las mujeres en 1980, según el nuevo informe. Además, podría reducir la vida de la mujer en un promedio de 14 años.

El cáncer de pulmón es la enfermedad más devastadora causada por el cigarrillo. Antes, no era muy frecuente entre las mujeres, y ahora es el cáncer que más muertes ocasiona entre ellas -- 27.000 más por año que el cáncer de mama.

El tabaquismo también provoca muchas otras variantes de cáncer, enfermedades cardíacas y otras deficiencias pulmonares tanto en mujeres como en varones.

Riesgos propios de mujeres

Pero las mujeres enfrentan riesgos adicionales únicos, según la secretaría de salud, como peligrosos coágulos sanguíneos en las que usan anticonceptivos, irregularidades menstruales y menopausia anticipada, infertilidad, osteoporosis y cáncer cervical.

Estos se añaden a los peligros del cigarrillo durante el embarazo.

Una de cada cinco mujeres fuma, un porcentaje que no ha variado mucho en la última década. En una encuesta del año pasado, el 30 por ciento de las estudiantes secundarias avanzadas dijo haber fumado en el mes anterior a la consulta, agregó el informe.

Los estudios revelan que la publicidad del tabaco influye en la decisión del público de fumar, y las empresas tabacaleras han orientado su publicidad particularmente hacia las mujeres.

(Con información de Associated Press)

La morbilidad y mortalidad relacionada con la ICC disminuye substancialmente al dejar de fumar

Los antecedentes familiares y el tabaquismo elevan el riesgo para cáncer pancreático

El tabaquismo ha sido relacionado con el riesgo para cáncer de mama

El empleo de un parche de nicotina durante un periodo corto es efectivo en el tratamiento del tabaquismo

Ha sido relacionado el tabaquismo después de la menopausia con el riesgo para fracturas

Tabaco: contundente principio de muerte

La nicotina, el cáncer y tu cuerpo

¿Fumas? ¡Ojo con el cáncer mamario!

¿Sabías que?... Fumar envejece la piel

Mujer fumadora: epidemia de enfermedades

Es mayor el riesgo de cáncer en parejas de fumadores

 WASHINGTON - 6 de marzo, 2001- Los compuestos químicos relacionados con el cáncer pulmonar se encuentran en una concentración de cinco a seis veces más alta en la orina de mujeres que viven con fumadores que quienes lo hacen con personas que no consumen tabaco, señala un nuevo estudio.

El estudio es el primero en demostrar que los carcinógenos del humo de tabaco son absorbidos por personas que solamente conviven con los fumadores. La investigación será publicada el miércoles en la revista del Instituto Nacional contra el Cáncer.

"Varios estudios han demostrado una relación entre el humo del tabaco en el medio ambiente y el cáncer de pulmón", dijo Stephen S. Hecht, profesor de Prevención del Cáncer en la Universidad de Minnesota en Minneapolis. "Nuestro estudio proporciona el primer soporte bioquímico para esas informaciones".

Hecht, uno de los autores del estudio, dijo que al analizar la orina de mujeres que no fuman pero conviven con hombres que lo hacen en casa se descubrió que sus cuerpos absorben en los pulmones los elementos cancerígenos en el aire. El estudio encontró niveles elevados de compuestos denominados NNAL y NNAL-Gluc, los cuales son versiones metabolizadas de NNK, un compuesto causante de cáncer relacionado específicamente con el tabaco.

"Resulta claro que el humo del tabaco en el ambiente tiene todos los carcinógenos contenidos en el tabaco", dijo.

En un estudio, los investigadores analizaron la orina de 23 mujeres que vivían con fumadores y compararon los resultados con los de 22 damas que convivían con no fumadores.

Otros estudios indican que el humo del tabaco incrementa el riesgo de cáncer pulmonar en no fumadores que trabajan en lugares donde el fumar es común, como es el caso de bares o tabernas.

Además, se ha demostrado que los niños que viven con fumadores tienen una mayor incidencia de asma y otros problemas respiratorios.

(Con información de Associated Press)

No  existen los cigarrillos "buenos"

WASHINGTON -23 de febrero, 2001- Un cigarrillo liviano y con bajo nivel de alquitrán diseñado para ser fumado sin riesgos no necesariamente cumple con sus promesas, sino que incluso puede llegar a ser peligroso, según aseguró el jueves un grupo de expertos.

Más bien, se necesitan estudios que muestren si estos productos reducen la cantidad de toxinas que el fumador aspira o si estimulan a las personas a fumar más de estos cigarrillos porque parecen menos peligrosos.

"Creemos posible reducir con nuevos productos el daño provocado por el tabaco, pero francamente no conocemos los efectos sobre la salud de los diversos productos actualmente en el mercado que afirman hacerlo", aseguró el doctor Stuart Bondurant, profesor de medicina de la Universidad de Carolina del Norte, quien participó en la elaboración del informe.

En 1999, la Dirección de Alimentos y Medicamentos (FDA) encomendó a Bondurant y colegas designados por el Instituto de Medicina (IOM), una de las Academias Nacionales de Ciencia, que examinaran si lo que afirmaban los fabricantes de esos productos era cierto.

Los livianos se ponen pesados

En su análisis, que iba a ser publicado el viernes por el IOM, concluyeron que es difícil asegurar que sirvan para algo.

"Muchos cigarrillos aún incorporan tabaco y como no hay tabaco seguro, los efectos de esos nuevos productos deben ser estudiados cuidadosamente para poder hacer un juicio confiable respecto de si efectivamente reducen los riesgos y los daños para la salud".

Varios estudios sugieren que los cigarrillos suaves o con bajo nivel de alquitrán no son como parecen.

Algunos análisis muestran que esos cigarrillos contienen diminutos agujeros en sus envoltorios diseñados para dejar salir gran parte del humo tóxico, pero que en la práctica los fumadores obstruyen estos orificios con sus dedos.

Otros estudios muestran que los fumadores aspiran largas y recias bocanadas en sus cigarrillos livianos, de manera que adquieren la misma dosis de toxinas que la que obtendrían de un cigarrillo normal.

La epidemia más letal

Sin embargo, otros productos usan tabaco modificado. "Existe escasa evidencia directa de que la remoción de determinadas sustancias del humo del tabaco o del tabaco mismo efectivamente reduce el riesgo o el daño a la salud humana", dice el informe.

Cerca de 47 millones de estadounidenses o un cuarto de la población adulta fuma, y mientras el 70 por ciento de ellos asegura querer dejarlo, sólo un tres por ciento logra hacerlo cada año.

Fumar es la principal causa del cáncer de pulmón --el tipo de cáncer más común-- y de las enfermedades cardíacas, las dos principales causas de muerte en los países desarrollados. "Fumar tabaco es la causa de la más letal epidemia de los tiempos modernos", explica el informe. El comité de IOM también examinó los productos diseñados para ayudar a los fumadores a dejar este hábito, tales como parches de nicotina, inhaladores, vaporizadores nasales y drogas como antidepresivos o medicamentos que obstruyen los efectos de la nicotina.

Sin embargo ningún estudio, afirma el comité, muestra de manera concluyente que estos productos ayudan a reducir la exposición al tabaco lo suficientemente como para salvar la vida.

"Ellos son potencialmente beneficiosos, pero el impacto neto en la salud de la población podría, de hecho, ser negativo", concluye el informe. Por esta razón, los expertos recomiendan no sólo una estricta regulación federal en la rotulación de estos productos --para que así los fumadores no sean desinformados-- sino también mejores estudios que permitan descubrir exactamente qué toxinas contiene el humo del tabaco y cuál es la mejor manera de reducirlas.

(Con información de Reuters)

El fumar durante el embarazo eleva en el niño el riesgo de padecer asma

El tabaquismo intenso está relacionado con artritis reumatoide

NUEVA YORK, Febrero 15 (Reuters) – La gente con una larga historia de tabaquismo intenso está más propensa que los no fumadores, a desarrollar artritis reumatoide, de acuerdo con un informe reciente. La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune, en la que ocurre daño progresivo de las articulaciones que provoca una incapacidad cada vez mayor.

En un estudio, las personas que fumaron 1 cajetilla de cigarrillos al día por más de 40 años, fueron 13 veces más propensos que los no fumadores a desarrollar artritis reumatoide. Sin embargo, los investigadores, encabezados por el Dr. David Hutchinson del Hospital Universitario Aintree en Liverpool, Inglaterra, encontraron sólo una débil relación entre la artritis reumatoide y aquellos que habían fumado alguna vez en su vida.

El Dr. Hutchinson y sus colegas compararon a 239 pacientes que estaban siendo tratados por artritis reumatoide, con el mismo número de pacientes de una clínica dermatológica. Su resultados aparecen publicados en la revista Annals of the Rheumatic Diseases.

Aunque los dos grupos incluían aproximadamente el mismo número de ex-fumadores, en el grupo de pacientes con artritis reumatoide había casi el doble de fumadores con una historia promedio de tabaquismo a razón de 1 cajetilla al día por 18 años, en comparación con sólo un paciente con éste antecedente entre los otros pacientes.

De los pacientes con artritis reumatoide, el 60% informó no tener parientes cercanos con el padecimiento. Cuando se compararon con los pacientes que si tenían el antecedente familiar , éste grupo tuvo una historia de tabaquismo significativamente diferente. Por ejemplo, los pacientes sin antecedentes familiares de la enfermedad, tenían una historia de haber fumado 1 cajetilla diaria por 25 años, en comparación con sólo 4 años en el grupo de los pacientes con AR y antecedentes familiares positivos para ésta.

Los investigadores concluyen que aunque el tabaquismo por si mismo no está asociado con artritis reumatoide, el tabaquismo intenso prolongado, es un factor de riesgo. Cuando se encuentra tal relación, es a menudo difícil decir qué ocurrió primero: los portadores de artritis reumatoide fumaban más porque tenían la enfermedad, o, las personas que fumaban intensamente tendieron a adquirir el padecimiento por su tabaquismo?

Aunque éste estudio no responde a la interrogante, si sugiere que el padecer artritis reumatoide no da lugar a tabaquismo intenso, observan los investigadores. Señalan que los pacientes con una historia familiar de la enfermedad tendieron a portar ésta condición por más tiempo, pero fueron menos propensos a fumar.

El Dr. Hutchinson y sus colegas también señalan que a pesar de que las razones de la fuerte relación entre tabaquismo intenso y artritis reumatoide son aún desconocidas, una conexión plausible es el efecto del tabaquismo sobre la producción corporal de factor reumático—anticuerpo usualmente encontrados en la sangre de pacientes con artritis reumatoide.

Previamente, los investigadores han encontrado que la exposición intensa al humo a largo plazo, incrementa la producción de factor reumatoide entre la gente sana y también entre los portadores de artritis reumatoide.

La relación con el tabaquismo también puede ayudar a explicar el porqué la gente con artritis reumatoide tiene una mayor tasa de mortalidad, de acuerdo con el Dr. Hutchinson y sus colegas, ya que el tabaquismo continuo en la edad adulta, produce una elevación aguda en las tasas de mortalidad en todas las edades.   

Ann Rheum Dis 2001;60:223-227

Los fumadores también padecen deficiencias dietéticas en alimentos y bebidas

Además, los estilos de vida poco sanos, pueden requerir de un cambio simultáneo, sugiere Betts.

El artículo analiza la información de más de 6,700 adultos con un amplio rango de hábitos a la salud. Los investigadores encontraron que conforme se incrementa el número de cigarrillos o bebidas consumidas, el consumo de alimentos nutritivos tales como granos, frutas y verduras, disminuye.

Los hombres tuvieron mayores probabilidades que las mujeres de tomar y fumar en forma más intensa, y los fumadores activos tienden a tomar más que los exfumadores o los o fumadores. Pero para ambos sexos, el tabaquismo y alcoholismo estuvieron relacionados, según lo muestran los resultados. Los individuos con estos hábitos también presentaron una tendencia a consumir menos nutrientes.

Los autores señalan que estudios anteriores también han demostrado que los fumadores intensos tienden a consumir alcohol en forma excesiva. Las causas del porqué, sin embargo, siguen sin identificarse. El Dr. Betts y sus colegas sugieren que el uso crónico ya sea de alcohol o nicotina, puede incrementar la tolerancia de una persona al otro, o del hecho de que algunas personas pueden ser genéticamente susceptibles a conductas adictivas.

El tabaquismo y la presión arterial se suman al riesgo de aneurisma

 NUEVA YORK, Diciembre 22 (Reuters) – Las personas con antecedentes familiares de aneurisma cerebral, deben evitar el tabaquismo y mantener el control de su presión arterial, sugieren investigadores de esta ciudad.

Los aneurismas son áreas débiles e inflamadas de los vasos sanguíneos; la ruptura de un aneurisma en el cerebro puede generar un choque. Los aneurismas cerebrales parecen presentarse también en grupos familiares, pero no está clara la razón por la que se desarrollan en algunos miembros de la familia y en otros no.

Ahora, los resultados de un estudio de 24 familias, sugieren que los miembros de la familia que fuman o tienen hipertensión arterial, pueden aumentar su riesgo de desarrollar aneurismas. Y el riesgo parece ser más alto entre las mujeres que entre los hombres.

El Dr. E. Sander Connolly y sus colegas de la Universidad de Columbia en Nueva York, EUA, presentan sus resultados en la edición de enero de la revista Neurosurgery.

El Dr. Connolly dijo a esta agencia de noticias que el tabaquismo, la hipertensión arteria y el sexo femenino, actualmente se consideran factores de riesgo de aneurisma cerebral en la población general. Cada familia en el presente estudio tuvo cuando menos dos hermanos con aneurismas cerebrales.

Los investigadores encontraron que los miembros de una familia con aneurismas cerebrales, tuvieron mayores probabilidades de fumar que sus hermanos no afectados—74% contra 58%. Se encontró la misma tendencia para la hipertensión arterial, con 43% de los hermanos afectados con hipertensión arterial agregada, comparados con el 28% de los hermanos no afectados. Tuvieron también mayores probabilidades de fumar o presentar hipertensión arterial, comparados con el grupo de individuos sanos estudiados para su comparación. El 59% de los hermanos con un aneurisma cerebral, fueron mujeres.

“Si usted pertenece a una de estas familias y fuma, tiene más posibilidades de presentar un aneurisma,” dijo el Dr. Connolly.

Si bien esto mismo se aplica también para la hipertensión arterial, el Dr. Connolly advirtió que el tabaquismo fue el más importante de los dos riesgos modificables. “Suspenda el tabaquismo, punto,” advirtió.

Estos resultados sugieren también que los médicos pueden requerir de dar seguimiento a los pacientes con antecedentes familiares de aneurisma cerebral, que no tienen bajo su control la presión arterial o el tabaquismo. Tales pacientes pueden requerir de pruebas de detección con resonancia magnética para detectar un aneurisma no roto. Afirmó el Dr. Connolly que “en realidad queremos enviar el mensaje que se suspenda el tabaquismo.”

El Dr. Connolly y sus colegas habían encontrado previamente que al suspender el tabaquismo se suspendía el riesgo de aneurisma cerebral en general. “Básicamente,” explicó, “el tabaquismo es malo para sus vasos sanguíneos cerebrales.”

Y los aneurismas cerebrales se pueden formar en edades tempranas. “La mayoría de las personas que fuman, piensan, “de todas formas tengo que morir de algo, “ dijo el Dr. Connolly. “Pero lo que puede suceder es que se convierta en un hombre de 36 años de edad con un aneurisma roto que está paralizado de su lado izquierdo. Eso es algo que realmente debe causar temor.”  

Neurosurgery 2000;48:64-8

Donde se fuma existe cáncer de colon

 NUEVA YORK, Diciembre 11 (Reuters) –Además de causar 160,000 defunciones anualmente por cáncer del pulmón, boca, vejiga y otros, el tabaquismo incrementa también el riesgo de defunción por cáncer en el colon o recto, de acuerdo con los resultados de un nuevo estudio de grandes dimensiones de la Sociedad Americana del Cáncer.

Tantos como el 12% de todas las defunciones por cáncer colorrectal en los EUA, se pueden atribuir al consumo de cigarrillos.

“El cáncer colorrectal frecuentemente no se considera como un cáncer relacionado con el tabaquismo, pero los resultados de un estudio de la Sociedad Americana del Cáncer y otros grandes estudios, sugieren que el cáncer colorrectal se debe considerar dentro de la clasificación como un cáncer relacionado con el tabaquismo,” dijo a esta agencia de noticias la Dra. Ann Chao de la Sociedad Americana del Cáncer en Atlanta, Georgia, EUA.

La Dra. Chao y sus asociados analizaron la información de un estudio de prevención del cáncer que incluía a más de 310,000 hombres y 469,000 mujeres.

Entre los hombres, los fumadores activos tuvieron un 34% más de riesgo de morir por cáncer de colon que los no fumadores. Entre las mujeres fumadoras, enfrentaron un riesgo del 43% mayor, de acuerdo con el informe publicado en la edición del 6 de Diciembre de la revista Journal of the National Cancer Institute. Si bien el riesgo de morir por cáncer rectal también era elevado en los fumadores, el riesgo fue ligeramente menor que en el caso del cáncer de colon.

Mientras más años se tiene fumando, mayor es el índice de cáncer colorrectal, señalan los autores. El riesgo de morir por cáncer de colon también se incrementa con el incremento en el número de cigarrillos fumados diariamente, la menor edad al inicio del hábito, y el número total de paquetes fumados durante varios años.

Los fumadores que habían fumado durante 20 años, enfrentaron también un índice más elevado de defunción por cáncer de colon y rectal, según lo indica el reporte, pero el riesgo de morir por cáncer eventualmente regresó al nivel normal después de suspender el tabaquismo por 10 años en las mujeres o 20 años en los hombres.

Los fumadores de pipa y puros también enfrentaron un 34% más de riesgo de morir por cáncer colorrectal, según lo encontró el equipo de investigadores.

“El consumo de cigarrillos, particularmente el tabaquismo continuo a largo plazo, se asocia con un incremento en la mortalidad por cáncer colorrectal en los hombres y en mujeres, dijo la Dra. Chao.

La Dra. Chao ofreció estas recomendaciones. “Puedo asegurar a los fumadores que estas es otra razón para dejar de fumar, y mientras más pronto mejor,” dijo. “También puedo advertir a las personas que no fuman que no tomen el hábito.”  

J Nat Can Inst 2000;92:1888-96

Las mujeres son más vulnerables a los efectos del tabaco

 LONDRES -Noviembre 16, 2000 - Investigadores noruegos afirman que las mujeres son más vulnerables que los hombres a los problemas respiratorios y otros efectos perjudiciales del tabaco y la causa posiblemente radique en el tamaño de sus pulmones.

"No sabemos la causa exacta de eso, pero probablemente se debe a que los pulmones de las mujeres son más pequeños", dijo el médico Arnulf Langhammer, del Instituto Nacional de Salud Pública en Noruega.

"Aunque fumen la misma cantidad, las mujeres están expuestas a mayores concentraciones de los compuestos nocivos del tabaco", añadió.

En un estudio en el que participaron más de 65.000 personas, Langhammer y sus colegas hallaron que los fumadores eran el doble de propensos que los no fumadores a presentar síntomas respiratorios, como respiración sibilante, jadeos y tos.

"Existe una fuerte asociación entre fumar tabaco y los síntomas respiratorios. Con el aumento del consumo de cigarrillos, el riesgo de sufrir problemas respiratorios y asma se elevó un 50 por ciento entre las mujeres", dijo Langhammer.

El estudio, publicado en la revista Epidemiology and Community Health, informa que la incidencia del asma aumentó de acuerdo al número de cigarrillos que las mujeres fumaban.

"La alta frecuencia de los síntomas respiratorios y el asma en mujeres, comparado con el de los hombres con la misma exposición al humo o consumo diario de cigarrillos, indica que las mujeres son más susceptibles al tabaco que los hombres", dijeron Langhammer y sus colegas.

(Con información de Reuters)

El tabaquismo puede causar la pérdida del oído

“Estos resultados indican que los fumadores activos pueden tener mayores probabilidades de padecer de una incapacidad auditiva, especialmente al ruido a niveles de alta frecuencia, comparados con los nunca fumadores,” de acuerdo con el equipo de investigadores dirigidos por el Dr. Noriyuki Nakanishi de la Escuela de Graduados de Medicina de Osaka.

El equipo de investigadores evaluó la audición de 1,554 hombres japoneses, empleados de oficina, de 30 a 59 años de edad, que trabajaron en una gran corporación entre 1994 y 1999.

Los investigadores encontraron que el riesgo de incapacidad auditiva a alta frecuencia se incrementó con el número de cigarrillos fumados al día, así como por los años de duración del hábito, de acuerdo con el artículo publicado en la revista Journal of Occupational and Envirnonmental Medicine.

Por ejemplo, los hombres que fumaron más de un paquete al día, tuvieron el doble de riesgo de tal pérdida auditiva, comparados con los no fumadores. Y los hombres que fumaron un paquete al día durante 40 años o más, tuvieron de 2 a 3 veces más riego de pérdida de audición de alta frecuencia.

El Dr. Nakanishi y sus colegas consideran que la disminución de la audición se debe a una disminución en el flujo sanguíneo a la cóclea, la parte del oído interno que transmite el sonido al cerebro. Sin embargo, los autores señalan también que aquellos fumadores fueron “menos sanos” que los no fumadores, y este factor pudo haber contribuido a la pérdida de la audición.

  J Occup Environ Med 2000;42:1045-9

La nicotina afecta zona del cerebro relacionada con las emociones y la excitación sexual

ATLANTA (CNN) -Noviembre 10, 2000 - La nicotina, el compuesto más adictivo de los cigarrillos, puede ocasionar daños en una región del cerebro que afecta el control emocional, la excitación sexual y el sueño, indica un estudio en la publicación especializada Neuropharmacology.

El hallazgo podría contribuir a determinar cuál es la zona del cerebro relacionada con una mayor propensión a desarrollar adicción al tabaco o las drogas, dijeron investigadores.

"La nicotina es especialmente eficaz en el sentido que causa daños muy selectivos en el cerebro", dijo el neurocientífico Gaylord Ellison, de la Universidad de California en Los Angeles.

En una investigación anterior, Ellison y otros colegas demostraron que las anfetaminas, la cocaína, el Extasis y otras drogas adictivas causan daños en la mitad del fasciculus retroflexus o tracto habénulo interpeduncular, el grupo de fibras nerviosas que emergen de una región del cerebro ubicada justo sobre el tálamo.

El nuevo estudio reveló que la nicotina causa degeneración en la otra mitad del fasciculus retroflexus, que Ellison define como una región "que se ve mucho más afectada por el uso crónico de drogas que cualquier otro tracto del cerebro".

Además, los investigadores hallaron que las drogas o sustancias químicas que dañan una mitad del grupo de fibras nerviosas no afectan la otra mitad susceptible a la nicotina.

Esto es lo que hace que el daño ocasionado por la nicotina sea tan selectivo, dijo Ellison.

Los investigadores, que administraron nicotina a un grupo de ratones durante cinco días, no examinaron cerebros humanos durante el estudio y aclararon que es necesario profundizar en la investigación de la constitución neurológica de los fumadores.

Pero el estudio afirma claramente que la región del cerebro afectada "es particularmente vulnerable a la toxicidad neurológica asociada con la nicotina".

El humo del cigarrillo puede contener más de 4.000 sustancias químicas, informa la Sociedad del Cáncer de Estados Unidos. La nicotina no causa cáncer, pero sí es responsable de generar la adicción al tabaco.

Los llamados de CNN al Consejo Nacional del Tabaco y la agrupación Amigos del Tabaco de Estados Unidos para conocer su opinión sobre el más reciente estudio fueron infructuosos.

El cigarrillo aumenta el riesgo de sufrir ataques de pánico y trastornos de ansiedad

CHICAGO -Noviembre 7, 2000 - Los adolescentes que fuman cigarrillos son más propensos a padecer trastornos de ansiedad y ataques de pánico, indicó un estudio difundido en la Gaceta de la Asociación de Medicina de Estados Unidos.

"Los adolescentes que fuman un paquete de cigarrillos por día corren cinco veces más riesgo de sufrir trastornos de ansiedad y agorafobia y 12 veces más riesgo de padecer ataques de pánico al llegar a adultos", dijo Jeffrey Johnson, de la Universidad Columbia y el Instituto de Psiquiatría de Nueva York.

Investigaciones anteriores revelaron la existencia de un nexo entre este tipo de desórdenes y el hábito de fumar, pero no quedaba claro cuál de las dos variables iniciaba la cadena.

"Estos son los primeros hallazgos que demuestran que el hábito de fumar en la adolescencia se relaciona directamente con un aumento en el riego de sufrir agorafobia, trastornos generalizados de la ansiedad y ataques de pánico", afirmó el estudio.

"Al no adoptar el hábito, los adolescentes pueden reducir el riesgo de desarrollar problemas graves de la ansiedad al llegar a adultos", dijo Johnson en un estudio separado.

"Padres, educadores y profesionales de la salud deben añadir información sobre estos riesgos en sus esfuerzos para evitar que los jóvenes fumen", añadió.

Las conclusiones se basan en la observación de 976 familias del estado de Nueva York, entre ellas 688 adolescentes entrevistados en 1985 y 1986 cuando tenían 16 años y nuevamente en 1991 y 1993, a los 22 años.

Pese a que aún no se ha identificado el mecanismo que causa trastornos de ansiedad en fumadores, investigaciones anteriores indican que el cuadro podría deberse a los efectos nocivos de la nicotina y a la imposibilidad de respirar normalmente.

"Nuestras conclusiones brindan nueva evidencia sobre los peligros del cigarrillo", señaló el estudio.

"Al informar a los adolescentes que el cigarrillo puede aumentar los riesgos de sufrir trastornos de ansiedad podemos elevar la eficacia de los esfuerzos destinados a evitar que los jóvenes fumen", añadió.

(Con información de Reuters)

Enfisema Pulmonar un mal de los fumadores

Cuando aparecen los primeros síntomas, la vida de los pacientes puede dejar de ser la misma. “¿Quieren saber cómo me siento con enfisema?”, desafía Jan Costilow en la página web de la Fundación Nacional de Enfisema de Estados Unidos. “Respiren hondo, exhalen el 20% y caminen conteniendo el resto del aire. ¿Les gusta probarse zapatos? Para mí es como correr en la montaña: debo parar a descansar tres o cuatro veces antes de terminar.”

En el paciente con enfisema la superficie pulmonar efectiva para el intercambio de gases se reduce de 70 a 50, 30 o incluso 20 metros cuadrados. Este proceso gradual de deterioro puede evidenciarse en un comienzo mediante una prueba de función respiratoria (espirometría) o más tarde con una tomografía computada, pero lo más habitual es que la persona consulte recién cuando se quede sin aire para tareas que requieren de mínimo esfuerzo: por ejemplo, subir algunos escalones.

En ese momento, el 10% de los pacientes será diagnosticado con un cuadro severo y el resto con uno moderado a leve. Sin embargo, el pronóstico de los primeros es malo y los miembros del segundo grupo pueden ir empeorando lentamente.

“Dejar de fumar es la principal estrategia terapéutica”, clama Cáneva. Está comprobado que una vez que se apaga el último cigarrillo, la función respiratoria empieza a mejorar con el tiempo o al menos se estabiliza, salvo, claro está, que se detecte el cuadro demasiado tarde.

Mochilas de oxígeno, cirugías y trasplantes

El tratamiento de pacientes con enfisema incluye la recomendación de hacer actividad física liviana, medicación para dilatar los bronquios y eventualmente aporte suplementario de oxígeno (mochilas).

Un 20% de los pacientes severos puede recurrir a una cirugía innovadora, llamada de reducción de volumen, que consiste en la extracción de hasta un tercio de las áreas pulmonares con enfisema. Este procedimiento permite descomprimir los bronquiolos y mejora un 50% la función respiratoria, según se informó en el encuentro anual del Colegio Americano de Médicos del Tórax que tuvo lugar en San Francisco en los últimos días de octubre del año 2000.

El resto de los pacientes severos debe anotarse en lista para trasplante, siempre y cuando no tengan alguna otra enfermedad que lo contraindique. En el mejor de los casos, la tasa de supervivencia después del procedimiento ronda el 50% al cabo de tres años.

El tabaquismo puede empeorar la función renal

Ann Int Med 2000;133:585-91

El tabaquismo en hombres y mujeres se asocia con retrasos en la concepción

Fertil Steril 2000;74:724-32

El tabaco es más perjudicial para las mujeres, dicen expertos

MADRID (CNN) -Septiembre 27, 2000 - El tabaco es perjudicial para todos, pero más para las mujeres que a los hombres, según el especialista español Carlos Escudero, del área de tabaquismo de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR).

Este experto revela que la experiencia clínica y las evidencias científicas demuestran que la mujer fumadora, además de afecciones pulmonares, "puede sufrir trastornos en la menstruación o adelantar la menopausia, por un envejecimiento prematuro del organismo".

La SEPAR ha prestado especial atención a un estudio de la Universidad de Copenhague, publicado este año en la British Medical Journal, que desvela que el humo de los cigarrillos puede producir más infartos de miocardio en las mujeres, debido a la interrelación de las sustancias del tabaco con las hormonas femeninas.

Escudero insistió en los riesgos para el feto de una mujer embarazada que sea fumadora, pues aparte del mayor riesgo de aborto es probable que el hijo nazca con poco peso y con más predisposición a ser víctima de muerte súbita, uno de los factores de mortalidad infantil que más preocupa a los obstetras.

Para Escudero no deja de ser muy preocupante el aumento palpable de presencia femenina en las salas de afecciones pulmonares, "que hace unos años estaban llenas de hombres" y mostró su preocupación por el aumento del consumo de tabaco entre las adolescentes.

Las últimas estadísticas sanitarias confirman, según la SEPAR, que el porcentaje de adolesentes y jóvenes españolas que fuman entre los 15 y los 25 años llega al 50 por ciento.

La adicción a la nicotina puede adquirirse en cuestión de días

LONDRES -Septiembre 12, 2000 - La adicción a la nicotina puede adquirirse aún antes de desarrollar el hábito de fumar y ocurre sólo días después de consumir los primeros cigarrillos, informaron el martes investigadores en un nuevo estudio.

Científicos de la Universidad de Massachusetts y de la Facultad de Medicina de Harvard indicaron que su hallazgo contradice la creencia de que la adicción al tabaco se desarrolla gradualmente.

La investigación pone en tela de juicio que la dependencia surja como resultado de la tendencia a pasar de un primer cigarrillo a un período de consumo ocasional y luego a un consumo diario sostenido.

"El primer síntoma de la dependencia de la nicotina puede aparecer de días a semanas de un consumo ocasional, casi siempre antes de desarrollar el hábito de fumar", señalaron los científicos en la publicación Tobacco Control, de la Asociación de Medicina Británica.

La investigación

El estudio, que se realizó en 1998 entre 700 jóvenes de entre 12 y 13 años de edad, reveló que 95 de los estudiantes podrían describirse como "fumadores mensuales", porque fumaban por lo menos un cigarrillo al mes.

De esos 95 "fumadores mensuales", uno de cada cinco reportó síntomas de dependencia de nicotina cuatro semanas después de comenzar a fumar y 16 desarrollaron los síntomas en dos semanas, dijo Joseph DiFranza, uno de los investigadores.

En total, 60 de 95 fumadores mensuales dijeron haber experimentado uno o más síntomas de dependencia a la nicotina.

Treinta y siete de los 60 que experimentaron los síntomas de dependencia a la nicotina dijeron haber sentido sus primeras señales antes de comenzar a fumar diariamente o comenzaron a fumar todos los días tan pronto sintieron la necesidad.

Experimentos en ratones mostraron que el número de receptores de nicotina en el cerebro aumentó rápidamente después de sólo una segunda dosis de nicotina, algo que prepara el camino para el desarrollo de la adicción.

El cigarrillo ha sido vinculado a varias enfermedades, entre ellas el asma y el cáncer de pulmón, uno de los tipos de cáncer de mayor incidencia en todo el mundo.

(Con información de Reuters)

Los puros, igual de dañinos que los cigarrillos

XI CONFERENCIA TABACO O SALUD.  Agosto 8, 2000.  Malas noticias para los fumadores de puros: su consumo provoca cáncer, daña a los fumadores pasivos y eleva la tasa de mortalidad tanto como el de cigarrillos.

Un estudio publicado en la última edición de la revista 'JAMA' (un número dedicado integramente a los peligros del tabaco para la salud que se ha presentado en la XI Conferencia sobre Tabaco o Salud), recoge las principales conclusiones de una conferencia organizada por la Sociedad Americana del Cáncer (SAC) sobre los efectos de los puros.

En dicha reunión, 120 expertos expusieron los resultados de distintas investigaciones que 'tiran por los suelos' el mito de que fumar cigarros puros es más sano que consumir pitillos.

El doctor Frank Baker, de la propia SAC, ha sido el encargado de resumir los hallazgos de los científicos reunidos con este fin.

El trabajo publicado en el Jama destaca, en primer lugar, que el consumo de puros causa tumores tanto en el pulmón como en el tracto aerodigestivo superior. Así mismo, resalta que el riesgo de muerte asociado al hecho de fumar puros es muy similar al relacionado con el consumo de cigarrillos.

Los puros también 'enganchan'

Y el científico desmiente otra creencia popular, la de que los fumadores de puros tienen menos posibilidades de llegar a ser adictos a la nicotina. Según el estudio, un consumidor de puros puede llegar a ser 'nicotino-dependiente' incluso si no se traga el humo.

Además, resalta el trabajo, la cantidad de esta dañina sustancia de un cigarro puro es muy variable: puede ser desde la misma que en un cigarrillo hasta la presente en una cajetilla entera.

«El conocimiento científico del que disponemos actualmente es más que suficiente para afirmar que el consumo de puros es una causa mayor de cáncer y un serio peligro para la salud pública», reza el artículo.

Otras dos conclusiones de la conferencia han llamado la atención del doctor Baker. En primer lugar, el hecho de que en Estados Unidos haya crecido alarmantemente (en un 46,4%) el consumo de puros.

Esto se debe, según los investigadores, al incremento de esfuerzo en relaciones públicas de las fabricantes de puros pero, también, al hecho de que en las cajas de estos productos no es obligatorio advertir de los riesgos que suponen para la salud.

Como en una autopista

El segundo dato que ha preocupado al autor del trabajo recopilatorio es la conclusión de que humo de los puros es más perjudicial para el medio ambiente que el de los cigarrillos.

Según los datos desvelados el ambiente que se 'respira' en una 'concentración' de fumadores de puros tiene los mismos niveles de monóxido carbono que «una autopista californiana atiborrada de coches».

Todos los investigadores reunidos coinciden en la necesidad de llevar a cabo más estudios específicos sobre el consumo de cigarros puros y su relación con las distintas enfermedades, en aras, quizás, a concienciar a la sociedad del peligro que supone.

(ELMUNDOSALUD.COM)

Ocho Personas Mueren Cada Segundo A Causa Del Tabaco

La conferencia, que reúne a más de 4.000 representantes de la salud, busca alertar sobre lo que expertos consideran es una "epidemia" de muertes relacionadas con el uso del cigarrillo.

"Cuatro millones de personas morirán de alguna enfermedad relacionada con el tabaco este año a nivel mundial, y entre la comunidad latina en EEUU las cifras son escandalosas", dijo a EFE Jannette Noltenius, del Concejo Latino contra el Alcohol y el Tabaco de EEUU.

Según la experta, en Estados Unidos el 34 por ciento de los adolescentes latinos varones y el 33 por ciento de las adolescentes son adictos a los cigarrillos.

Durante la conferencia de seis días, la Organización Mundial de la Salud (OMS) presentará las bases para el acuerdo internacional sobre el control del tabaco que se discutirá durante la Primera Convención Internacional sobre el Tabaco que tendrá lugar en Ginebra en octubre próximo.

La intención de ambas conferencias es lograr mayores restricciones a la venta, promoción y distribución de los productos derivados del tabaco, para prevenir las enfermedades vinculadas a estos productos.

Entre las propuestas está aumentar el precio de los derivados del tabaco, terminar con los subsidios a las empresas tabacaleras y colocar advertencias sobre el contenido de carcinógenos en los paquetes de cigarrillos.

Las estadísticas indican que, de no detenerse el consumo de tabaco a nivel mundial, para el año 2030, unas 10 millones de personas morirán debido a la adicción al cigarrillo, el 70 por ciento de ellas en los países en desarrollo. 

EFE

La bebida y el tabaco promueven mutaciones genéticas relacionadas con el cáncer

WASHINGTON Junio 16, 2000 -- Las personas que consumen alcohol y tabaco presentan un mayor número de mutaciones en un gen relacionado con la incidencia del cáncer, algo que contribuiría a explicar por qué la enfermedad es más frecuente en fumadores y bebedores, indicaron investigadores en la publicación especializada Cancer Research.

Los investigadores hallaron que pacientes con cáncer de pulmón que bebían y fumaban presentaban un mayor número de mutaciones del gen p53 que aquellos que consumían tabaco pero no alcohol. A su vez, estos pacientes eran cinco veces más propensos a las mutaciones que los no bebedores y no fumadores.

"Pese a que nuestro estudio no demuestra que el consumo de bebidas alcohólicas aumenta los riesgos de desarrollar cáncer de pulmón, sí revelan que el alcohol intensifica los daños genéticos ocasionados por la exposición a largo plazo al humo del cigarrillo", dijeron los doctores Steven Ahrendt, de la Facultad de Medicina de Wisconsin, y David Sidransky, de la Universidad Johns Hopkins.

El p53 es el gen que con más frecuencia se relaciona con la aparición del cáncer. En condiciones normales controla el crecimiento de las células y permite que los sistemas internos reparen el AND dañado. Cuando ocurre una mutación, las células dañadas comienzan a crecer en la forma descontrolada característica del cáncer.

Los expertos observaron la evolución de 105 pacientes con cáncer de pulmón que debieron ser operados. Un total de 95 eran fumadores y diez nunca habían fumado. Se los clasificó como bebedores si durante los anteriores 20 años habían consumido uno o más vasos de cerveza, vino o bebidas de alto contenido etílico por día.

El estudio halló que el 76 por ciento de los pacientes que bebían y fumaban presentaban mutaciones en el gen p53, contra el 42 por ciento de aquellos que no bebían y nunca fumaron. De aquellos pacientes que no fumaban ni bebían, sólo el 14 por ciento presentó mutaciones en el gen.

Todos los participantes en la investigación padecían de adenocarcinoma, el tipo de cáncer de pulmón hallado con más frecuencia en no fumadores.

En un estudio publicado en junio en la gaceta Cancer Research, Kirsti Husgafvel-Pursiainen y sus colegas del Instituto de Salud Ocupacional de Finlandia, hallaron que el gen p53 mutaba con mayor frecuencia en el caso de fumadores con cáncer, pero indicaron que eso también ocurría en el caso de fumadores pasivos que también contrajeron cáncer de pulmón.

Los investigadores finlandeses revelaron que el mecanismo que opera en fumadores y no fumadores expuestos al humo del cigarrillo es exactamente el mismo: la mutación del gen p53.

(Con información de Reuters)

Los peligros de fumar son inmediatos y también a largo plazo

"Estamos acostumbrados a pensar que el hábito de fumar ocasiona terribles efectos a largo plazo. Pero los fumadores de este estudio corrieron riesgos mucho mayores de estas infecciones inmediatas", dijo la doctora Anne Schuchat, del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades.  Y mientras más fume una persona, mayor es su riesgo de infección.

Los investigadores no están seguros de cuál es la causa de esta tendencia, pero observaron que el humo del tabaco hace más difícil a los pulmones expulsar materias extrañas y más fácil para las bacterias quedarse en ellos.

El Centro y varios investigadores de Atlanta, Baltimore y Toronto observaron a 228 pacientes con pulmonías ocasionadas por neumococos y a 301 personas sin esa enfermedad.

El estudio publicado en la edición del jueves de la revista New England Journal of Medicine incluyó pacientes de 18 a 64 años de edad, con sistemas inmunológicos saludables.

Los investigadores encontraron que los fumadores tenían cuatro veces más probabilidades que los no fumadores de contraer tales infecciones y que los no fumadores expuestos al humo del cigarrillo tenían dos veces y media más probabilidades de contraerlas que aquellos que no estaban expuestos.

Los que fumaban hasta 14 cigarrillos diarios tenían 2,3 veces más posibilidades de contraer las infecciones, y los que fumaban hasta 25 al día tenían 5,5 veces más posibilidades que los demás.  "Es una agregado significativo a la lista de los efectos negativos de fumar", dijo el doctor Robert M. Rogers, profesor de medicina pulmonar del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh.

(Con información de Associated Press)