La Ciencia y el Espíritu de Profecía |
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Un estudio encuentra que la disminución del consumo de huevo podría aportar beneficios para la salud | |
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NUEVA YORK, Mayo 11 (Reuters) – Durante los últimos años se
han realizado estudios con resultados contradictorios acerca de los
efectos que sobre la salud tiene la ingesta de huevos, y los
consumidores siguen buscando respuestas definitivas.
Un reciente estudio informa que aún cuando el consumo de huevos puede elevar las concentraciones sanguíneas de las HDL, incrementa también las de colesterol total. Los investigadores escriben en su artículo que aparece publicado en la edición de Mayo de la revista American Journal of Clinical Nutrition, que la idea es que la gente debe limitar su consumo de huevos para reducir su riesgo para cardiopatía. “La recomendación de limitar la ingesta de colesterol, al reducir el consumo de huevos y otros alimentos ricos en colesterol, podría seguir siendo válida”, concluye el autor principal, Dr Rianne M. Weggemans y sus colegas de la Universidad de Wageningen en Holanda. Llevaron a cabo una revisión de 17 estudios, en los que se incluía a 556 participantes, y encontraron que al agregar 100 mg. de colesterol a la dieta , el equivalente a medio huevo, aumentó la proporción de las concentraciones de colesterol total y HDL, en sangre Los investigadores utilizaron ésta proporción para determinar cualquier beneficio encontrado sobre las HDL. Además, los investigadores demostraron que debido a la concentración adicional de colesterol, agregar el consumo de un huevo diario incrementaría el riesgo para infarto cardiaco en un 2%, aproximadamente, lo que resulta substancial cuando se hace la consideración a nivel poblacional. Se ha encontrado que el colesterol, presente en alimentos de origen animal, como la carne y productos lácteos, incrementa las concentraciones tanto de colesterol total como de LDL, lo que contribuye al riesgo para cardiopatía. Pero algunos estudios han demostrado que los huevos no afectan en particular el riesgo de una persona, posiblemente porque también incrementan las concentraciones de HDL, la cual es protectora. Además, los huevos contienen pequeñas cantidades de otros nutrientes que podrían reducir el riesgo de una persona para cardiopatía, como la vitamina E, folato, vitamina B, y ácidos grasos insaturados. Pero la evidencia total parece inclinarse en contra del consumo ilimitado de huevos, concluyen los investigadores. “En vista de la relativamente pequeña contribución de los huevos al aporte de éstos nutrientes, la recomendación de limitar el consumo de huevos puede aún ser valida como forma de prevención de la cardiopatía coronaria”, escribe el Dr. Weggemans y sus colegas.
American Journal of Clinical Nutrition 2001;73:885
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La felicidad: poderosa medicina contra el derrame cerebral | |
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El vínculo entre la depresión y un mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular ha sido bien documentado por varias investigaciones sobre el impacto de los factores psicológicos en la incidencia de derrame cerebral. Científicos de la rama médica de la Universidad de Texas estudiaron el impacto de las emociones positivas sobre el riesgo de sufrir un derrame cerebral, la tercera causa de muerte en la mayor parte de los países desarrollados, incluido Estados Unidos. El estudio, publicado en la revista Psychosomatic Medicine, dio seguimiento a 2.478 personas de 65 años y más, durante seis años. Según los investigadores, quienes tuvieron mayores registros en la escala de bienestar emocional experimentaron menos incidencia de derrames cerebrales que los que obtuvieron cero. Un accidente cerebrovascular incluye la pérdida de las funciones cerebrales causadas por una disminución de la circulación sanguínea en las áreas del cerebro. "El afecto (emoción) positivo se relaciona con diversas características que se sabe que mejoran la salud o protegen de las enfermedades crónicas", explicó en un comunicado Glenn Ostir, director del estudio. "Los individuos que informaron altos grados de emociones positivas eran más propensos a hacer ejercicio, mantener un estilo de vida saludable y ceñirse a los tratamientos médicos", añadió. La reducción de derrame cerebral vinculada con el bienestar emocional fue más notable en los hombres que en las mujeres, y en personas blancas que de raza negra, reveló el estudio. (Con información de Reuters)
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El ejercicio puede agudizar las capacidades mentales de las personas mayores | |
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NUEVA YORK, Enero 22 (Reuters) – Con base en
la evidencia de que muchos hábitos saludables para el corazón, lo son
para el cerebro también, investigadores sugieren que el ejercicio puede
mejorar algunas de las cualidades mentales en los adultos mayores.
En un estudio de 84 hombres y mujeres con depresión clínica, los investigadores encontraron que 4 meses de ejercicio aeróbico regular parecen agudizar la memoria de los participantes en el estudio así como algunas otras capacidades mentales. Este hallazgo sugiere que el ejercicio puede oponerse a la declinación mental que se genera con el envejecimiento, de acuerdo con el artículo. En un análisis previo de este mismo grupo, los investigadores habían asociado el ejercicio con mejoría en la depresión. De hecho, estos resultados sugieren que el ejercicio fue tan efectivo como los medicamentos antidepresivos. Los nuevos resultados, publicados en la edición de enero de la revista Journal of Aging and Physical Activity, sugieren que los beneficios a la salud mental del ejercicio van más allá de la depresión. El Dr. James A. Blumenthal de la Universidad Duke en Durham, Carolina del Norte, EUA dirigió el estudio. No está claro exactamente porqué el ejercicio puede reforzar la capacidad mental, pero los investigadores sugieren que el mantenimiento de un flujo sanguíneo saludable y la oxigenación, protegen al cerebro. Por ejemplo, algunos estudios han asociado la hipertensión arterial con la declinación mental, mientras que otros investigadores sugieren que mantener la presión arterial bajo control evita el deterioro mental. Existe cierta evidencia de que un trago al día, que es lo que se promueve para mantener la salud cardiaca, también puede evitar la declinación mental que se genera con la edad. “Se considera que una de las causas por las que los ancianos—especialmente aquellos con cardiopatía coronaria o hipertensión—tienden a sufrir de cierto grado de disminución cognitiva es en parte debido a una reducción en el flujo sanguíneo al cerebro,” dijo el Dr. Blumenthal en un comunicado de prensa de la universidad. En el presente estudio, el equipo del Dr. Blumenthal dividió a los participantes en tres grupos: uno que siguió un plan de ejercicio; otro tomó un antidepresivo y un tercero que realizó ejercicios y tomó los medicamentos. El ejercicio consistía ya fuese en correr en una bicicleta estacionaria o camina o ejercicios de calentamiento durante 30 minutos, tres veces por semana. Todos los participantes se encontraban entre los 50 y 77 años de edad. Después de 4 meses, los pacientes que hicieron ejercicio mejoraron los resultados de sus pruebas de memoria y ciertas funciones “ejecutables”, tales como el planear y organizar ciertas actividades. Estas mejorías fueron mayores a lo esperado una vez que disminuye la depresión, según lo indica el informe. Y los pacientes que habían sufrido de depresión moderada, mostraron una ganancia superior en sus capacidades mentales. “Las implicaciones son que el ejercicio puede ser capas de evitar algunas de las declinaciones mentales que muchas veces se asocian con el proceso propio de envejecimiento,” de acuerdo con el Dr. Blumenthal. J Aging Phys Act 2001;9
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Vivir en grandes ciudades aumenta el riesgo de muerte | |
(SALUTIA) Por ALFREDO GARCIA-Enero 4, 2001
- Tener todo al alcance de la mano. Esa es la gran ventaja de vivir en una gran ciudad. Pero no es oro todo lo que
reluce, pues la ciudad cobra un precio elevado que se paga en salud, indicaron investigadores
estadounidenses.
Un estudio realizado en la Universidad de Michigan y publicado en la Gaceta de Salud Pública de Estados Unidos (American Journal of Public Health), reveló que quienes viven en grandes urbes corren un riesgo de morir o sufrir enfermedades 62 por ciento mayor que aquellos que residen en ciudades pequeñas o áreas rurales. "La mortalidad está asociada a un mayor consumo de tabaco, al aislamiento social, a ingresos económicos deficientes y a otros factores de riesgo psicosocial", explica James S. House, autor del estudio y miembro del Instituto de Investigación Social de la Universidad de Michigan. Los casos analizados en su trabajo demuestran que la mayor parte de las muertes registradas en grandes ciudades están relacionadas con infecciones y tumores. La enfermedad del nuevo sigloSegún House, los fallecimientos producidos por el cáncer demuestran la elevada exposición a elementos físicos, químicos y biológicos de carácter nocivo que experimentan las personas que viven en áreas urbanas. A su juicio, esto podría deberse a que el ritmo de vida que se lleva en estos lugares genera una gran ansiedad, lo cual reduce la capacidad del sistema inmunológico. Las diferencias observadas entre los dos sexos son claras, las mujeres salen más airosas que los hombres, pero los investigadores desconocen por qué. "Quizá los hombres pasan menos tiempo en casa y dedican más tiempo a actividades que implican un mayor riesgo para la salud", dijo House. "También podría ser que las mujeres tienen más recursos sociales, psicológicos o biológicos para protegerse de los peligros asociados a la vida en una ciudad", añadió. Carmen Ocaña, psicóloga que practica en Málaga, España, comparte esta opinión. "La ansiedad es la enfermedad del nuevo siglo", señala. La ansiedad puede conducir al consumo excesivo de tabaco, alcohol y drogas debido a una peligrosa asociación entre el concepto de relajarse y estos productos, indicó. Exigencias y aislamientoEl temor a no poder conseguir los objetivos que el trabajo exige también tiene manifestaciones en el plano emocional. "Hay un gran aislamiento social, debido en parte a la hegemonía de la actividad laboral, que tiene su origen en la desconfianza que se crea respecto a otras personas", dijo la especialista. "También existe miedo al fracaso en el ámbito de las relaciones personales. Así, se pueden tener grandes amigos por Internet y no conocer siquiera al vecino de enfrente", explicó. Ocaña cree que la autoestima es el arma que han de utilizar las personas que sufren estos problemas. Lo primero que deben hacer es evitar caer en el círculo vicioso que implica la dinámica de ir de casa al trabajo y del trabajo a casa. "Conviene establecer objetivos posibles y alcanzables de lo que se quiere hacer y felicitarse por lo que se consigue, y no castigarse por lo que no se ha logrado", añadió.
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Nada como dormir mucho para conservar la lucidez | |
BOSTON -Noviembre 24, 2000 - Olvídese de pasar la noche en vela si al día siguiente tiene un examen o una reunión importante. Un nuevo estudio revela que dormir mucho es lo mejor para estar lúcido. Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard, dirigidos por el profesor de psiquiatría Robert Stickgold, hallaron que la gente que duerme luego de aprender y practicar una nueva tarea la recuerda mejor al día siguiente que quienes permanecen despiertos durante la noche. Al estudio, que será publicado en el número de diciembre de la revista Nature Neuroscience, añade evidencia que sugiere que un buen descanso es esencial para un buen desempeño. "Dormir contribuye a consolidar la memoria", dijo Stickgold. "Parecería que las cosas escapan de nuestro cerebro si no media un proceso que las fije en la memoria", añadió. Las 24 personas que participaron en el estudio fueron entrenadas para identificar la orientación de tres barras diagonales que aparecían en una pantalla de computadora con franjas horizontales durante una fracción de segundo. Esa noche, la mitad de los participantes durmieron y la otra mitad permaneció despierta hasta la segunda noche del estudio. Ambos grupos durmieron en la segunda y tercera noche. En el cuarto día, se evaluó la capacidad de ambos grupos para identificar la orientación de las barras diagonales. Los que habían dormido en la primera noche lograron un mejor desempeño que el primer día del estudio, mientras que quienes no durmieron no registraron mejoras. "Aún no sabemos mucho sobre el proceso del sueño, pero sabemos que es muy útil en lo que hace a decidir qué vale la pena conservar en la memoria y qué no", dijo Joseph Modrack, docente de la Universidad de Rochester, en Nueva York. "Las conclusiones parecen muy razonables", añadió. (Con información de Associated Press)
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Una ingesta desusada de alimentos puede desencadenar el infarto | |
NUEVA ORLEANS, Estados Unidos -Noviembre 14, 2000 - Los atracones no sólo pueden agregar calorías innecesarias al organismo sino que también elevan las posibilidades de sufrir un infarto, especialmente entre quienes padecen de complicaciones cardíacas. Un estudio difundido este martes halló que el riesgo de sufrir un infarto aumenta cuatro veces durante las dos horas posteriores a una comida abundante. Comer en exceso puede dar inicio a todo el proceso, dijo el doctor Francisco López Jiménez, cardiólogo del Hospital Brigham and Women, en la Boston. Los atracones son más peligrosos para las personas que sufren de problemas cardíacos, ya que el riesgo de infarto es alto desde el comienzo, agregó López Jiménez. Asimismo, el cardiólogo indicó que las comidas abundantes podían ser casi tan riesgosas como las relaciones sexuales u otros factores que pueden ocasionar infartos repentinos. "Comer en exceso debe considerarse como un factor desencadenante de ataques al corazón, de la misma forma que la actividad física extrema y los ataques de ira", agregó López Jiménez. El cardiólogo y sus colegas entrevistaron a casi 2.000 pacientes poco después de haber sufrido infartos. Los investigadores averiguaron si habían comido en exceso antes del ataque cardíaco. De estos pacientes, 158 dijeron haber ingerido cantidades desacostumbradas de alimentos en las 26 horas previas al infarto, mientras que 25 de los pacientes indicaron que habían comido en abundancia dos horas antes de sufrir un ataque al corazón. Los hallazgos, dados a conocer durante la reunión anual de la Asociación de Cardiología de Estados Unidos, podrían ser explicados de varias formas, afirma López Jiménez. Las comidas grasosas podrían deteriorar la función del endotelio, el revestimiento interior de las arterias. Asimismo, el proceso de comer y digerir alimentos incrementa la concentración de hormonas en la sangre que aumentan la presión arterial y el ritmo cardíaco. "Las personas que corren riesgos de sufrir un infarto deben tener cuidado no sólo con las calorías que ingieren diariamente, sino con la cantidad ingerida en porciones individuales", señaló López Jiménez. El especialista agregó que se necesita realizar otros estudios para determinar qué tipo de alimentos podrían desencadenar infartos. (Con información de Reuters)
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¿Puede ser adictivo el curry? | |
LONDRES (Reuters) -Octubre 26, 2000
- El curry ha sido durante mucho tiempo el condimento uno de los condimentos favoritos de los
británicos. Ahora, los científicos han descubierto la causa: es adictivo
Investigadores de la Universidad de Nottingham Trent descubrieron que ingerir curry estimula los síntomas fisiológicos que provocan las sustancias adictivas, incluida la aceleración del ritmo cardíaco y la hipertensión. Los que comen curry con frecuencia, suelen desarrollar tolerancia a la especia y ansían comer platos cada vez más picantes, según los expertos. "Lo que vemos es una combinación de efectos fisiológicos y psicológicos que crean adicción", dijo el profesor Stephen Gray, que dirigió la investigación, al periódico The Times. "El curry produce una 'euforia' natural que resulta mucho más intensa que cualquier otra sensación derivada de los alimentos tradicionales británicos", agregó Gray. Los resultados del estudio se obtuvieron a partir de las respuestas de 100 voluntarios cuyas edades oscilaban entre 10 y 80 años. Copyright 2000 Reuters Limited. Derechos Reservados.
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La Oficina Europea de Patentes se opone a la fusión de células humanas y porcinas | |
| Europa
Press. Octubre 9,2000 La
Oficina Europea de Patentes ha considerado "contrarios a la
moralidad" los métodos utilizados por dos compañías en un proceso de
clonación en el que fusionaron células humanas y porcinas. La fusión fue descrita por Stem Cell Sciences y BioTransplant en una patente presentada a la oficina europea para el desarrollo de nuevos métodos para el transplante de órganos. Según un portavoz de la OEP, el solicitante decidió no continuar con el proceso a consecuencia de este veredicto, y añade que este hubiese sido suspendido en unos 15 días en caso de que las compañías no hubieran tomado medidas de este tipo. Greenpeace publicó la semana pasada extractos de la solicitud presentada ante la OEP por ambas compañías. Los supuestos extractos hacían referencia a un experimento de fusión de partes de células humanas y porcinas a través de una técnica conocida como "transferencia de núcleos", que ya había sido utilizada en la clonación de cerdos y en la creación de la oveja Dolly, el primer mamífero adulta clonado. Greenpeace acusó a las compañías de hacer "ciencia a lo Frankestein", mientras que BioTransplant y Stem Cell declaraban que la organización ecologista no había comprendido el significado y la intención del procedimiento. Las compañías argumentaron que las células utliizadas en el experimetno no pueden ser la base de un ser humano, por lo que la creación de un organismo híbrido de humanos y cerdos es "imposible".
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El exceso de azúcar en la sangre puede estimular la producción de radicales libres | |
| NUEVA
YORK, Agosto 29 (Reuters) – El exceso de azúcar en la sangre parece que
incrementa la producción de radicales libres—generados por el metabolismo
normal que se ha asociados con el envejecimiento y las cardiopatías,
informan investigadores norteamericanos. Este hallazgo pude ayudar a explicar el incremento en el riesgo de cardiopatías y problemas circulatorios en los diabéticos (que tienen glicemias elevadas) y en los obesos. Los niveles elevados de azúcar estimulan el incremento en la producción de radicales libres por los leucocitos, generando un daño arterial y bloqueando las arterias, señalan los autores. Los investigadores encontraron que el consumo de 75 gramos de glucosa pura, incrementó la formación de radicales libres en voluntarios sanos. Los resultados del estudio aparecen publicados en la edición de agosto de la revista Journal of Clinical Endrocrinology and Metabolism. “Pensamos que en las personas obesas, esta carga acumulada daña y puede causar endurecimiento de las arterias,” dijo el Dr. Paresh Dandona, autor principal de estudio, a esta agencia de noticias. “Hasta ahora era un misterio cómo en una persona obesa, existía un marcado incremento de cardiopatías y choque,” agregó. Los investigadores, de la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo, EUA, dieron a 14 personas sanas una bebida que contenía la misma cantidad de azúcar que en dos latas de refresco de cola. Otras seis personas tomaron una solución de agua con sacarina. Los investigadores tomaron muestras de sangre antes de la toma y 1, 2 y 3 horas después. Los radicales libres en la sangre se elevaron significativamente después de 1 hora en los individuos que tomaron la bebida con azúcar y llegaron a más del doble después de 2 horas, según lo indican los resultados. Aquellos que tomaron la solución con sacarina, no mostraron estos cambios. La bebida con azúcar también se asoció con un incremento en una parte de las enzimas que promueven la generación de radicales libres, y una ligera disminución (4%) en los niveles de vitamina E, un antioxidante. “La implicación de esto es que los daños provocados por los radicales libres, que generan lesiones ateroescleróticas, están mediados por la nutrición,” explicó el Dr. Dandona. “Existe una asociación entre la cantidad de radicales libres y lo que come y en qué cantidad.” Los resultados del estudio también pueden ayudar a explicar porqué las personas con diabetes tipo 2, se encuentran en mayor riesgo de padecer una cardiopatía, dijo. En la diabetes tipo 2, las células fallan en su respuesta a la insulina, la hormona que depura el exceso de azúcar en la sangre. El exceso de azúcar en la sangre puede generar fatiga y cefalea a corto plazo, y cardiopatías, insuficiencia renal y ceguera a largo plazo. J Clin Endocrinol Metabolism 2000;85:2970-3
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EE.UU. sufre los peores incendios en cuatro años | |
DENVER -Julio 27, 2000 - Más de 70 incendios afectaban este jueves áreas de diez estados occidentales, en la peor temporada de incendios que sufre Estados Unidos desde 1996. Las autoridades federales se resignan a las escasas perspectivas de que la situación mejore en meses debido a que los pronósticos meteorológicos predicen más calor y sequía antes de que miles de exhaustos bomberos puedan tomarse un respiro con las primeras nevadas del otoño boreal. "Nos acercamos al final de julio y los recursos ya son escasos", expresó Amy Teegarden, portavoz del Servicio estadounidense de Bosques en Helena, Montana, donde los incendios han quemado 7.200 hectáreas. "Estamos en lo que suele ser una temporada de incendios ajetreada", expresó. La temporada comenzó cuando un fuego para quemar maleza cerca de Los Alamos, en el estado de Nuevo México, quedó fuera de control en mayo y destruyó más de 200 casas y 19.000 hectáreas y afectó partes del Laboratorio Nacional que se encuentra allí. Incendios pequeños, pero sin bomberosLas autoridades solicitaron ayuda del ejército para ayudar a contener las llamas que están reduciendo a cenizas decenas de miles de hectáreas desde el estado de Washington hasta Texas. Para aproximadamente la mitad de los incendios más pequeños no había bomberos disponibles que pudieran apagarlos. En algunos casos, las peticiones de ayuda quedaron demoradas o sin respuesta durante días porque los recursos se han dedicado a los fuegos más grandes. Escuadrillas de bomberos de elite, aviones cisterna y helicópteros trabajaban sin descanso. Las autoridades federales han pedido a Canadá que envíe aviones de extinción, y solicitaron al gobernador de Montana, Marc Racicot, que aliente a los negocios y las agencias estatales a que permitan a los empleados participar como voluntarios en las labores de apagado. "Hay mucho más para hacer que lo que se puede, entonces, cuando surgen dos incendios grandes, la cosa se pone peor", expresó Joe Hartman, un jefe de bomberos que trabajaba en la extinción de un incendio que ha quemado 9.100 hectáreas en el Parque Nacional Mesa Verde, en el suroeste del estado de Colorado. Con el fin de ganar terreno a los incendios, soldados del ejército asistirán a cursos de emergencia sobre técnicas de extinción de fuegos organizados por el Centro Nacional de Coordinación contra Incendios en Boise, Idaho. La vocera del organismo, Lorraine Buck, señaló que los soldados deberían unirse a las labores la próxima semana. La última vez que el centro movilizó unidades militares fue en el verano de 1996, año en que recurrió a la ayuda de 1.160 soldados. Ese año, los incendios habían calcinado 1.200.000 hectáreas para el 25 de julio. Hasta el momento, la superficie quemada este año es de 1.000 hectáreas. Buck desconocía el número de soldados que intervendrían en esta ocasión. Controlan casi la mitad del incendio en Mesa VerdeEntretanto, en Colorado, centenares de bomberos continuaban el miércoles con sus esfuerzos para controlar un incendio que ha quemado una tercera parte de Mesa Verde, la mayor reserva arqueológica del país. Hasta el momento, el 40 por ciento del fuego ha sido contenido. Los vientos favorables y una ligera lluvia ayudaron a reducir la velocidad del incendio, que se detuvo en un área dañada por otros fuegos en 1972 y1996. "Las cosas van bien", expresó el experto Gene Rogers. El incendio de Mesa Verde ha quemado unas 7.500 hectáreas de parque. También ha resultado afectada la tierra cercana, lo que ha elevado el total a 9.100 hectáreas. Las viviendas junto a acantilados y los museos del parque no resultaron dañados, pero los arqueólogos están preocupados por la destrucción de otras casas construidas por los indios anasazi en mesetas o sobre los escarpados muros del cañón. "Vamos a perder muchos lugares porque la vegetación que los protegió durante años desaparecerá y la erosión permitirá que la lluvia se los lleve por delante", lamentó la arqueóloga Julie Bell. Bell es uno de los 18 arqueólogos que trabajan junto a los bomberos para proteger los montículos de rocas y escombros, artefactos de los indios pueblo, que vivieron entre las mesetas y cañones entre el año 600 y 1300 d.C. El incendio originado por un relámpago comenzó el pasado jueves, y obligó a la evacuación de visitantes y empleados. A principios de esta semana se propagó hacia los lugares más conocidos. Decenas de evacuados en MontanaEn el resto de la zona oeste, decenas de miles de hectáreas de bosque se han quemado en otros incendios. Uno de ellos, originado por un relámpago, calcinó una superficie de 3.700 hectáreas en el nordeste del estado de Washington. En Montana, un par de incendios que se extendían a lo largo de 7.200 hectáreas ardían cerca de Canyon Ferry Lake, al este de Helena. El mayor ha calcinado 3.800 hectáreas y ha obligado a la evacuación de decenas de familias procedentes de los pequeños ranchos desperdigados por la zona. El centro de incendios también informó de incendios el miércoles en Idaho, Utah, Nuevo México, Arizona, Nevada y California. "El clima seco y caluroso y las tormentas de truenos en todo el oeste siguen provocando nuevos incendios, lo que reduce más todavía el número de bomberos, equipos y suministros" disponibles, dijo el Centro Nacional de Coordinación contra Incendios en su sitio de Internet (http://www.nifc.gov). Buck, del centro de incendios de Idaho, dijo que los monzones de verano no han afectado a Arizona y Nuevo México, por lo que el peligro de incendios sigue siendo alto en esos estados. Allí, los recursos han quedado menguados porque los bomberos se encuentran en otros lugares. En total, unos 5.600 bomberos financiados con fondos estatales trabajan en los incendios, además de los que pertenecen al estado y las agencias locales. En Idaho, Gail Baer, del Servicio de Bosques, dijo que este es el primer año en que se reclutaron bomberos desde estados tan distantes como Maine, New Hampshire, Pensilvania, Connecticut y Georgia para ayudar en las labores de extinción. "Por eso tenemos escasez, porque todos están ocupados en un incendio", expresó Vi Hillman, de la Oficina de Gestión de Tierras de Utah. (Con información de Associated Press)
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El estilo de vida y la genetica | |
ATLANTA (CNN) -Julio 13, 2000 - Investigadores escandinavos afirman que una predisposición genética no implica necesariamente el desarrollo de un cáncer y destacaron que los factores ambientales y el estilo de vida pueden tener mayor influencia en la aparición de la enfermedad. En una investigación, difundida en la Gaceta de Medicina de Nueva Inglaterra, científicos analizaron los casos de 44.788 pares de gemelos de Dinamarca, Suecia y Finlandia. El estudio se basó en gemelos que comparten el 100 por ciento del material genético. Si un gemelo desarrollaba cáncer y el otro no, eso contribuía a descartar la variable del factor genético y determinar que la enfermedad no es necesariamente hereditaria, indicaron los científicos. Los investigadores concluyeron que "los factores genéticos tienen una incidencia mínima en el desarrollo de la mayoría de tipos de cáncer". En contraste, fueron los factores ambientales los que parecieron repercutir más en la enfermedad. "Estos factores reúnen todo lo que no es genético e incluyen hábitos claves que hacen al estilo de vida, como el consumo de tabaco, la dieta, el ejercicio, características reproductivas, uso de medicamentos, etc.", dijo la doctora Heather Spencer Feigelson, de la Sociedad del Cáncer de Estados Unidos. "Por lo tanto, se trata de un concepto mucho más amplio que limitar la noción de factores ambientales a los pesticidas, las partículas contaminantes en el aire o los desechos tóxicos", añadió Fiegelson, quien no participó en el estudio. En un editorial que acompaña el estudio escandinavo, el doctor Robert N. Hoover, del Instituto Nacional del Cáncer, en Estados Unidos, dijo que el estudio servirá para corregir "la creencia generalizada, errónea y fatalista sobre lo inevitable de las condiciones genéticas". Fiegelson asintió. "Mucha gente cree que si uno tiene antecedentes familiares de algún tipo ya está sentenciado. Pero no es así", declaró. De hecho, los investigadores identificaron sólo unos pocos tipos de cáncer donde la influencia genética es significativa, entre ellos el cáncer de mamas, el colorrectal y el de próstata. Pero aún entre estos grupos, los riesgos de que ambos gemelos padecieran el cáncer eran moderadas. El estudio pone de manifiesto la necesidad de investigar aún más el papel que juegan tanto los genes como las condiciones ambientales en la aparición de la enfermedad. "No se puede simplificar todo diciendo que es totalmente ambiental o totalmente genético, porque ambos pueden influir de alguna forma", dijo Fiegelson. En su editorial, Hoover estuvo de acuerdo y añadió que los científicos deben investigar todas las causas posibles del cáncer, sean genéticas o no.
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Leche envenenada deja 12.000 personas enfermas en Japón | |
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TOKIO Julio 7, 2000 -- El presidente de la mayor compañía de productos lácteos, "Productos lácteos Marca Nieve" dijo el jueves que renunciaría después que más de 12.000 personas se enfermaron por consumir leche descremada envenenada. Snow Brand Milk Products Co Ltd La mayoría de las víctimas del peor caso de contaminación masiva en el Japón de las últimas décadas vive en el área metropolitana de Osaka, al oeste del país, y padeció diarreas y vómitos tras ingerir productos lácteos producidos por la planta local de la compañía. Las autoridades ordenaron el domingo el cierre de esa planta, después de los primeros informes del envenenamiento alimentario de la semana pasada. El jueves la empresa dijo que cerraría un tanque de almacenamiento en su planta de Tokyo, signo de que el problema podría haberse expandido a otra de las 35 plantas de la compañía en Japón. El presidente de la empresa láctea, Tetsuro Ishikawa, dijo que renunciaría a fines de septiembre para asumir la responsabilidad por el envenenamiento alimentario que dejó 12.024 personas enfermas, de acuerdo a los cálculos de la alcaldía de Osaka. Cerca de 30 de los afectados continúa en el hospital. "Pienso que lo mejor para mí es pedir perdón y dar un paso", dijo Ishikawa. "Nos confiamos demasiado acerca del control de seguridad debido a nuestra larga experiencia en el negocio. De ahora en más ... oiremos opiniones de afuera para transformarnos en una nueva compañía", agregó. Los cálculos del Ministerio de Salud y Bienestar mostraron que fue el peor envenenamiento alimentario en Japón en los últimos 30 años. Se encontraron rastros de una bacteria en un tanque de almacenamiento de leche que no era limpiado con tanta frecuencia como se requiere. La contaminación masiva ya ha causado una drástica disminución en el precio de las acciones de "Marca de Nieve", al tiempo que elevaron el precio de las de sus rivales. Compensaciones y costosEl impacto de la contaminación masiva en la empresa productora podría ser significativo. "Las compensaciones para las víctimas y el inventario dispuesto podría costar dos mil millones de yenes (más de 18 millones de dólares), aunque el cálculo final podría ser mayor", dijo el Nihon Keizai Shimbun, el periódico financiero más importante del país. Ishikawa se negó a estimar el costo de paralizar la producción o de las posibles compensaciones, al afirmar que necesita observar el desarrollo de los acontecimientos en las próximos meses. "No pienso que quedemos en rojo", dijo. Pero los analistas sostienen que la caída en las ventas forzará a la empresa a reducir sus expectativas de los ingresos esperados para el año. La agencia de calificación de crédito Standard & Poor ratificó el jueves su calificación de la empresa. "A pesar que los efectos en los ingresos de la empresa todavía no están claros, parece que este incidente va a traer costos significativos. No obstante, Standard & Poor cree que la empresa absorberá por completo estos costos temporales, apoyada en su relativamente saludable situación financiera", dijo. (Con información de Reuters)
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Cuando la fe ayuda a vivir más | |
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(SALUTIA) Junio 16, 2000. Por GONZALO ARGANDOÑA -- Asistir en forma regular a una iglesia, sinagoga o cualquier templo religioso está relacionado con una mayor expectativa de vida, según una investigación publicada en la revista Health Psychology, de la Asociación de Psicología de Estados Unidos. Los doctores Michael McCullough y David Larson, del Instituto Nacional para la Investigación del Cuidado de la Salud estadounidense, analizaron 42 estudios previos sobre el tema, que abarcaban a un total de 125.826 personas. Tras cruzar e integrar los resultados de todos estos trabajos, los expertos concluyen que las posibilidades de supervivencia de quienes tienen un mayor compromiso religioso son un 29 por ciento más altas que las de aquellas personas menos preocupadas por el tema. Los autores definen el grado de compromiso religioso por la frecuencia con que un individuo asiste a una iglesia o templo, el tiempo dedicado a actividades relacionadas con la fe o el número de veces en que acude a la oración. McCullough y David Larson aclaran que los efectos de la fe no sólo se extienden a la salud física sino que inciden también en otros ámbitos de la vida. "Los resultados indicaron que la gente con un alto grado de compromiso religioso también tiende a ser menos obesa, es decir, la vida religiosa tiene efectos sobre variables de salud física que parecen explicar el menor riesgo de mortalidad que presentan estas personas", explica McCullough. A la mayor preocupación por el bienestar de su cuerpo que manifiestan los practicantes hay que sumar la influencia positiva que ejercen el apoyo social y la red de amistades que surgen habitualmente de la participación en ritos colectivos. Tales factores suponen una barrera de contención contra la depresión, los cuadros ansiosos y otras enfermedades mentales que repercuten negativamente en la esperanza de vida de un hombre o una mujer. "Independientemente de las razones de por qué el compromiso religioso aumenta la expectativa de vida, este es un fenómeno que merece mucha atención ", señaló McCullough.
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La bebida y el tabaco promueven mutaciones genéticas relacionadas con el cáncer | |
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WASHINGTON Junio 16, 2000 -- Las personas que consumen alcohol y tabaco presentan un mayor número de mutaciones en un gen relacionado con la incidencia del cáncer, algo que contribuiría a explicar por qué la enfermedad es más frecuente en fumadores y bebedores, indicaron investigadores en la publicación especializada Cancer Research. Los investigadores hallaron que pacientes con cáncer de pulmón que bebían y fumaban presentaban un mayor número de mutaciones del gen p53 que aquellos que consumían tabaco pero no alcohol. A su vez, estos pacientes eran cinco veces más propensos a las mutaciones que los no bebedores y no fumadores. "Pese a que nuestro estudio no demuestra que el consumo de bebidas alcohólicas aumenta los riesgos de desarrollar cáncer de pulmón, sí revelan que el alcohol intensifica los daños genéticos ocasionados por la exposición a largo plazo al humo del cigarrillo", dijeron los doctores Steven Ahrendt, de la Facultad de Medicina de Wisconsin, y David Sidransky, de la Universidad Johns Hopkins. El p53 es el gen que con más frecuencia se relaciona con la aparición del cáncer. En condiciones normales controla el crecimiento de las células y permite que los sistemas internos reparen el AND dañado. Cuando ocurre una mutación, las células dañadas comienzan a crecer en la forma descontrolada característica del cáncer. Los expertos observaron la evolución de 105 pacientes con cáncer de pulmón que debieron ser operados. Un total de 95 eran fumadores y diez nunca habían fumado. Se los clasificó como bebedores si durante los anteriores 20 años habían consumido uno o más vasos de cerveza, vino o bebidas de alto contenido etílico por día. El estudio halló que el 76 por ciento de los pacientes que bebían y fumaban presentaban mutaciones en el gen p53, contra el 42 por ciento de aquellos que no bebían y nunca fumaron. De aquellos pacientes que no fumaban ni bebían, sólo el 14 por ciento presentó mutaciones en el gen. Todos los participantes en la investigación padecían de adenocarcinoma, el tipo de cáncer de pulmón hallado con más frecuencia en no fumadores. En un estudio publicado en junio en la gaceta Cancer Research, Kirsti Husgafvel-Pursiainen y sus colegas del Instituto de Salud Ocupacional de Finlandia, hallaron que el gen p53 mutaba con mayor frecuencia en el caso de fumadores con cáncer, pero indicaron que eso también ocurría en el caso de fumadores pasivos que también contrajeron cáncer de pulmón. Los investigadores finlandeses revelaron que el mecanismo que opera en fumadores y no fumadores expuestos al humo del cigarrillo es exactamente el mismo: la mutación del gen p53. (Con información de Reuters)
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Detectados 20 Casos De Vacas Enfermas Desde Comienzos De Año | |
| París
--Martes, 13 de junio de 2000- Dos
nuevos casos de la Encefalopatía Espongiforme Bovina (EEB), conocida como
mal de las "vacas locas", han sido registrados en sendas
explotaciones de los departamentos de Mayenne y Vendée (oeste), informó
hoy el Ministerio de Agricultura. Con estas dos vacas infectadas, una nacida en julio de 1994 y la segunda en agosto de 1995, se eleva a 20 el número de casos detectados en Francia desde comienzos de año. Las autoridades veterinarias francesas obligan al sacrificio de los animales enfermos, así como el del resto de los bovinos que vivían en la misma explotación, a cambio de una indemnización para los ganaderos. Por otro lado, el ministro de Agricultura, Jean Glavany, anunció hoy que los primeros resultados de la campaña de detección de casos de EEB puesta en marcha hoy se harán públicos "en torno a los meses de octubre o noviembre". Glavany, que participaba en Toulouse (sur) en la apertura de una conferencia internacional sobre el girasol, destacó que la campaña "es el mayor programa de pruebas efectuado en el mundo" y con él "Francia da ejemplo de su voluntad de avanzar en el conocimiento de esta epidemia, y por tanto de su control, es un programa científico de gran amplitud". Las autoridades sanitarias prevén realizar exámenes a 48.000 cadáveres de reses muertas en condiciones sospechosas este año en todo el territorio francés, pero con una especial intensidad en las regiones de Bretaña, Baja Normandía y Pays de Loire, donde se han localizado dos tercios de los casos de EEB desde que existen registros. EFE
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Cerca de 80.000 europeos mueren anualmente debido a la larga exposición a la contaminación atmosférica | |
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BARCELONA (EUROPA
PRESS) Viernes 2, 15:46
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Investigan epidemia de E. coli que causó cinco muertos y cientos de infectados en Canadá | |
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WALKERTON, Canadá Mayo 26, 2000 -- La policía canadiense inició el viernes una investigación penal de una epidemia de E.coli en Ontario, que se originó por la contaminación de las reservas de agua y ha causado la muerte de cinco personas y cientos de infectados. Cinco personas murieron desde el miércoles y se estima que al menos 600 personas se contagiaron el virus en la localidad de Walkerton, en el oeste de Ontario, a unos 150 kilómetros de Toronto. Las autoridades advirtieron que como el proceso de incubación del E.coli dura varios días es posible que más personas registren síntomas de la enfermedad en los próximos días. La policía investiga cómo ocurrió la contaminación del agua y el funcionario sanitario Murray McQuigge indicó que se han tomado muestras de las reservas de agua de la ciudad para someterlas a análisis. Carteles en edificios gubernamentales advierten a la gente que hierva el agua y se han distribuido en forma gratuita cajas con agua embotellada desde los centros comunales. McQuigge dijo que médicos de toda la región estaban convergiendo en el Centro Médico Bruce Grey para ayudar al personal sanitario a hacer frente a una de las peores epidemias de E.coli que se registra en Canadá. "Hay niños en terapia intensiva y su condición no mejora, al contrario, están empeorando", dijo el pediatra Douglas Matsell, especialista en riñón. "Me temo que el número de muertos va a aumentar", añadió. "No nos avisaron"McQuigge y el alcalde David Thomson señalaron que la situación no habría sido tan grave si la compañía que suministra el agua en Walkerton hubiera alertado a las autoridades luego de detectar el germen la semana pasada. Un comunicado de la Unidad de Salud Pública regional señaló que la compañía de agua de Walkerton detectó que el agua estaba contaminada el 18 de mayo "pero no nos informó ni el mismo jueves, ni el viernes". "No nos comunicaron los resultados de los análisis de agua tal como debieran haberlo hecho", dijo McQuigge. "Y tampoco nos avisaron en las tres oportunidades que llamamos para verificar que el agua estuviera en orden", añadió. "Este martes recibimos una notificación de nuestro laboratorio de sanidad que decía que el agua de Walkerton tenía signos de contaminación", dijo la Unidad de Salud Pública. Los funcionarios intentan identificar la fuente de la contaminación, pero algunos sospechan que recientes inundaciones ocasionadas por fuertes lluvias podrían ser la causa. También contemplan la posibilidad de que una falla en la compañía de suministro de agua haya contribuido al problema. Según el comunicado de Salud Pública, la compañía de agua informó que la máquina que añade cloro al agua potable "hacía un tiempo que no funcionaba bien". (Con información de Associated Press)
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Identifican nuevo género de virus potencialmente letal para el ser humano | |
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WASHINGTON Mayo 26, 2000
-- Investigadores informaron el viernes que han identificado un nuevo género de virus que incluye el virus
Nipah, que el año pasado causó la muerte por encefalitis de 106 personas en Malasia y Singapur y obligó a los ganaderos a sacrificar más de un millón de
cerdos, identificados como agentes de contagio.
En un artículo en la publicación especializada Science los científicos indicaron que el Nipah está relacionado con otro virus, denominado Hendra, que afectó a caballos y causó la muerte de dos personas en Australia en 1994. Las dos variedades constituyen un nuevo tipo de virus dentro de la familia de los paramixovirus, en la que se cuentan los virus del sarampión y las paperas, dijeron William Bellini, del Centro para el Control y Prevención de las Enfermedades de Estados Unidos, y colegas del Centro Médico de la Universidad de Malasia y del Instituto de Investigación Científica e Industrial de Australia. "Nuestra hipótesis es que estos dos virus constituyen un nuevo género dentro de la familia de los paramixovirus y tienen en común que se han transmitido de animales a humanos y pueden afectar seriamente al hombre" indicaron. "Como el virus Hendra, el Nipah se destaca entre los paramixovirus por su capacidad de infectar y potencialmente matar a una serie de organismos, entre ellos el hombre", añadieron. En 1998 y 1999, se registraron en Malasia y Singapur 265 casos de Nipah, que se contagia aparentemente por contacto con porcinos infectados y puede ocasionar una encefalitis mortal en los seres humanos. Los investigadores realizaron una serie de pruebas para identificar el Nipah y hallaron que no reacciona al virus del sarampión, el herpes, el enterovirus y otras variedades, pero sí generó una fuerte reacción al antisuero que se utiliza contra el virus Hendra. "La aparición del virus Hendra en dos epidemias de enfermedades respiratorias graves en caballos pura sangre en Queensland, Australia, en 1994 ofreció el primer indicio de un paramixovirus animal que afecta a una amplia gama de organismos e incluye al ser humano", indicaron. "En condiciones experimentales, el virus Hendra prendió en gatos, caballos, murciélagos de la fruta y conejillos de Indias", añadieron. Análisis genéticos confirmaron que el Nipah y el Hendra están estrechamente relacionados y presentan suficientes similitudes como para constituir un género separado. Los investigadores señalaron que sus experimentos sugieren que los murciélagos son aparentemente portadores naturales del Nipah, pero advirtieron que aún no queda claro cuál es la fuente del virus ni cómo se originó la epidemia. (Con información de Reuters)
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