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| Bromas
paternas sanas parecen producir hijos más estables |
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NUEVA YORK (Reuters Health) -
Los padres que recurren al sentido del humor, más que al sarcasmo, para
resolver los conflictos inevitables en la adolescencia pueden criar hijos
más capaces de regular sus emociones en situaciones difíciles, según
los hallazgos de un nuevo estudio.
``Los padres que bromean de manera sana durante situaciones tensas o de
mucho estrés (...) pueden hacer que sus hijos adolescentes se sientan más
cómodos y aceptados, menos ansiosos y más dispuestos a comunicarse de
forma positiva'', dijo a Reuters Health la autora principal del estudio,
Elizabeth Stanley, de la Universidad estatal de Arizona.
``Tal vez los padres pueden crear y usar una forma de evaluación del
grado de humor en el hogar como una manera de propiciar facultades
positivas para lidiar (con situaciones) y evitar la inadaptación en sus
hijos'', agregó.
Stanley y sus colegas, bajo la dirección de Nancy Eisenberg, estudiaron a
139 adolescentes, cuyas edades oscilaban entre 11 y 16 años, y a sus
padres. Cada adolescente y sus o su padre o madre participó en una tarea
de resolución de conflictos. Se les presentaron escenas conflictivas de
seis minutos en un vídeo.
En general, los padres que utilizaron el sentido del humor, las bromas y
la alegría mediante enunciados absurdos y hechos jocosos durante el
ejercicio, tenían más probabilidades de que sus hijos fueran más
flexibles, competentes socialmente, más capaces de regular sus emociones
y presentar menos problemas de conducta, en comparación con los
adolescentes cuyos padres recurrieron al humor destructivo, como el
sarcasmo y gestos maliciosos, revelaron los hallazgos.
Además, los padres que usaron un sentido del humor sano y bromista también
informaron repetidamente de la mayor probabilidad de que sus hijos
reaccionaran de forma similar ante situaciones adversas.
En general, el humor de los padres se asoció con la flexibilidad de carácter
del adolescente y su capacidad para controlar sus emociones, según
Stanley y su equipo. La flexibilidad de los adolescentes les proporciona
competencia y facultades sociales.
Una explicación para la relación integral entre el sentido del humor de
los padres y la competencia social del adolescente puede radicar en el
hecho de que los padres que muestran un modelo de buen humor ante sus
hijos, crían adolescentes más propensos al humor para lidiar con
diferentes situaciones y funcionar edecuadamente en situaciones sociales,
especuló Stanley.
Por otro lado, podría suceder que los niños que están bien regulados
son socialmente competentes y pueden controlar mejor su enojo y su
agresividad en situaciones generadoras de estrés y que recurren al humor
como lo hacen sus padres, añadió.
Los hallazgos del estudio fueron presentados recientemente en el noveno
encuentro bianual de la Sociedad de Investigación sobre la Adolescencia
en New Orleans, Louisiana.
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| En
camino Viagra para mujeres y versión mejorada para hombres |
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LONDRES, abril 22, (Reuters) -
La versión de Viagra para mujeres "está progresando extremadamente
bien", dijo el director de la unidad de investigaciones de la firma
Pfizer, que desarrolló la famosa píldora contra la impotencia masculina.
Declan Doogan, vicepresidente y director de los laboratorios británicos
de la compañía, en Sandwich, al sur de Inglaterra, añadió que su
equipo también estaba trabajando para mejorar el fármaco destinado a los
hombres.
El desarrollo de Viagra para mujeres ha sido más complicado que el de los
hombres. Han habido datos clínicos conflictivos acerca de si la píldora
puede ayudar a mejorar la respuesta sexual femenina incrementando el flujo
de sangre a la región genital.
"Hemos aprendido mucho de nuestros experimentos iniciales. Está
progresando extremadamente bien", dijo Doogan a Reuters durante una
entrevista en Londres y añadió que las fases II y III de las pruebas clínicas
ya habían comenzado.
En la fase II se busca la eficacia del producto, mientras que en la fase
III se prueba su eficacia e inocuidad con personas seleccionadas.
"No es un secreto que nos sentimos muy alentados (por los resultados
de la fase II de la Viagra femenina). De otra manera, no continuaríamos
invirtiendo", indicó.
Asimismo, Doogan expresó que ya han comenzado las pruebas en fase II de
una "segunda" versión de Viagra para hombres, codificada como
369003. Se espera que sea más eficaz que la existente actualmente, la
cual enfrenta la competencia de fármacos rivales que, según sus
fabricantes, tienen una acción más rápida.
Al igual que el comprimido existente, la 369003 tiene como objetivo el
receptor de la fosfodiesterasa-5, que desempeña un papel en numerosas
situaciones médicas, así como en la disfunción sexual.
"Estamos trabajando muy duro en algunas áreas, pero no tengo
libertad para hablar sobre esto debido a que la competencia es muy reñida",
dijo Doogan.
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Primeros
20 años de vida son clave para el riesgo de cáncer |
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ESTOCOLMO, abril 22, (Reuters)
- El estilo de vida durante los primeros 20 años de vida es un factor más
importante que los orígenes de una persona para definir su riesgo de
desarrollar cáncer, mostraron dos estudios suecos de primeras y segundas
generaciones de inmigrantes.
"Nacer en Suecia establece el patrón sueco para el desarrollo de cáncer
independientemente de la nacionalidad de los ancestros", según el
resumen de uno de los estudios que serán publicados en la edición del 10
de mayo del International Journal of Cancer.
El sondeo de unos 600.000 inmigrantes, que llegaron a Suecia a mediados de
sus 20 años y se convirtieron en padres en este país, reveló que su
riesgo de desarrollar cáncer no era significativamente diferente del de
la población en sus países de origen.
Sin embargo, la segunda generación, nacida en Suecia, mostró un perfil
de riesgo diferente al de sus padres inmigrantes y similar al de los
nativos de Suecia, reveló otro estudio de unos 600.000 inmigrantes
principalmente de Europa y América del Norte.
"A escala internacional, hay diferencias claras con respecto al
riesgo de desarrollar cáncer. Sin embargo, estas diferencias desaparecen
con una generación, por lo que el ambiente tiene que ser un factor
determinante de la enfermedad", dijo el lunes Kari Hemminki, profesor
del hospital universitario del Instituto Karolinska, en una entrevista con
Reuters.
Como los primeros 20 años en la vida de una persona son tan importantes
para definir su riesgo de cáncer, habrá que dirigir las medidas
preventivas hacia ese período, añadió.
En algunos tipos de cáncer quedó claro por qué los grados de riesgo
eran diferentes entre las generaciones que vivieron los primeros 20 años
fuera de Suecia y sus hijos nacidos en este país.
Por ejemplo, el riesgo de cáncer pulmonar disminuyó en la segunda
generación de inmigrantes porque en Suecia se fuma menos que en otras
naciones.
La alta incidencia de cáncer de estómago de las primeras generaciones de
inmigrantes, comparada con la de sus hijos y los nativos de Suecia, podría
vincularse a hábitos de alimentación, deficiencias de vitaminas y el uso
de la sal. Todos estos factores están asociados con este tipo de cáncer,
explicó Hemminki.
La segunda generación de inmigrantes de piel morena resultó tan proclive
al cáncer de piel como los suecos rubios y mucho más que sus padres,
debido al mismo estilo a la hora de tomar el sol existente entre la
juventud sueca, sin tener en cuenta su origen.
Los estudios utilizaron la base de datos sobre cáncer de las familias
suecas, que posee información sobre todos los nacidos en Suecia después
de 1931 y sobre sus padres.
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| Dieta
muy rica en fibra no aumenta molestias gastrointestinales |
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NUEVA YORK, abril 22, (Reuters
Health) - Una dieta muy rica en fibra procedente de vegetales, frutas y
granos enteros puede brindar beneficios sin los incómodos efectos
colaterales, como distensión y dolor abdominal, según investigadores.
Las dietas ricas en fibra se recomiendan ampliamente por sus beneficios
para la salud, entre ellos protección contra la cardiopatía y ciertos
tipos de cáncer.
El Instituto Nacional de Cáncer de Estados Unidos indicó que los
estadounidenses consumen de 20 a 30 gramos de fibra al día, de fuentes
como vegetales, frutas y granos enteros.
No obstante, el instituto recomendó un límite máximo de 35 gramos de
fibra al día, pensando que demasiada fibra podría afectar el sistema
gastrointestinal, explicaron los autores del informe.
Los investigadores, dirigidos por Archana Jaiswal McEligot, de la
Universidad de California en Irvine, estudiaron si una dieta cargada de
fibra tendía a aumentar molestias, como gases intestinales, distensión,
acidez y malestar estomacal.
Los investigadores analizaron la información de casi 1.300 mujeres que
participaron en un estudio para determinar si los cambios dietéticos
reducían el riesgo de recurrencia de cáncer de mama.
El equipo de McEligot halló que, en un año, las mujeres que
enriquecieron su dieta con fibra, con frecuencia más allá del límite
superior recomendado, no fueron más proclives a la distensión abdominal,
al malestar estomacal o a la diarrea.
El mayor consumo de fibra también se vinculó a un menor grado de estreñimiento,
según los hallazgos publicados en la edición de abril del Journal of the
American Dietetic Association.
A las pacientes del estudio, asignadas a la dieta rica en fibra, se les
alentó a que consumieran 30 gramos de fibra al día, incluidas cinco
porciones de vegetales, tres porciones de fruta y jugo de vegetales. Más
de un cuarto de estas mujeres consumió más de 35 gramos de fibra al día.
"Es factible y tal vez beneficioso", escribieron los
investigadores, "al menos una proporción cuantificable de mujeres
sanas de 18 a 70 años de edad consumen cantidades más altas de fibra
(...) que lo recomendado".
Journal of the American Dietetic
Association 2002;102:549-551
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| Ejercicio
reduce riesgo de muerte por accidente cerebrovascular |
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NUEVA YORK, abril 22, (Reuters Health) - Los hombres que están físicamente
en forma y mantienen un programa regular de ejercicios aeróbicos son
menos proclives a sufrir un accidente cerebrovascular que sus homólogos
sedentarios, indicó un estudio.
Según el estudio, la actividad física puede reducir el riesgo de un
accidente cerebrovascular, la tercera causa de muerte en Estados Unidos,
al disminuir el riesgo de la hipertensión arterial, la obesidad y la
diabetes.
Para analizar esta relación, los investigadores revisaron una década de
información médica de casi 17.000 hombres de 40 a 87 años. Todos habían
realizado una prueba de banda sinfín hasta que lograron al menos el 85
por ciento de su frecuencia cardíaca máxima, un número que se calcula
al sustraer su edad de 220.
Los investigadores valoraron la condición física de los hombres según
el tiempo que pudieron sostener este grado de actividad.
Los hombres que pudieron sostener el ejercicio por períodos más
prolongados fueron menos proclives a sufrir este accidente isquémico, en
comparación con los que se cansaron después de episodios breves de
actividad física.
La relación persistió independientemente de su peso corporal, hábitos
de fumar, consumo de alcohol o antecedente de cardiopatía de los padres y
si tenían hipertensión arterial o diabetes.
De manera específica, los hombres con el mejor desempeño desde el punto
de vista aeróbico fueron el 68 por ciento menos propensos a tener un
accidente cerebrovascular que sus compañeros que no estaban en forma, y
los hombres que tenían una moderada condición física fueron el 63 por
ciento menos propensos a sufrir estos accidentes isquémicos, informaron
investigadores en la edición de abril de Medicine & Science in Sports
& Exercise.
No es de sorprender que la presión sanguínea y las concentraciones
totales de colesterol disminuyeron a medida que mejoró la condición física.
Los hombres que tenían mejor condición física también fueron los menos
proclives a ser obesos, tener diabetes y fumar cigarrillos, informaron los
investigadores.
"Nuestro estudio indica que los hombres que están en forma corren un
menor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular que los hombres que no
están en buena condición física", dijo a Reuters Health, Steven N.
Blair, del Instituto Cooper en Dallas, Texas.
"Las agencias de salud pública y los clínicos deben enfatizar la
importancia de desarrollar buena condición cardiorrespiratoria al
realizar actividad física regular y de intensidad moderada",
escribieron Blair y el coautor Chong Do Lee, un investigador de la
Universidad West Texas A&M University en Canyon, Texas.
Medicine & Science in
Sports & Exercise 2002;34:592-595
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| Imágenes
de modelos aumentan descontento corporal de hombres |
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NUEVA YORK,
Abril 20 (Reuters Health) - Aunque puede que no lo admitan nunca, algunos
hombres comparan sus cuerpos con los de los modelos que aparecen en las
portadas de revista y están descontentos cuando no consiguen el cuerpo
ideal masculino, informaron investigadores.
"El
mensaje fundamental es que las imágenes de los cuerpos masculinos en los
medios de comunicación afectan a los hombres de la misma forma que las imágenes
femeninas afectan a las mujeres", dijo a Reuters Health el autor del
estudio Richard A. Leit, de la Sociedad de Salud Mental Staten Island, en
Nueva York.
"El ideal
anunciado en los medios de comunicación puede estar afectando de forma
negativa la satisfacción de los hombres con sus cuerpos", añadió.
Leit y sus colegas estudiaron 82 estudiantes universitarios masculinos que
observaron 30 diapositivas de una revista popular y anuncios de un catálogo
de ropa. Los jóvenes en el grupo experimental vieron 20 diapositivas en
las que se mostraba el cuerpo masculino ideal y 10 diapositivas neutrales
en las que no había un hombre en el anuncio o la propaganda no se
centraba en el cuerpo del hombre.
Los hombres
del grupo de comparación vieron 30 diapositivas neutrales. Al finalizar,
todos completaron una prueba computarizada de percepción de la imagen
corporal. Los hallazgos del estudio mostraron que, después de ver las
diapositivas, los hombres del grupo experimental consideraron el cuerpo
masculino ideal más alejado de su propia imagen que los del grupo de
comparación, informaron los investigadores en la edición de abril del
International Journal of Eating Disorders.
Los hombres
también consideraron que sus cuerpos eran mucho menos musculares que el
cuerpo de un hombre promedio, indicó el informe. Sin embargo, no se
hallaron grandes diferencias entre el grupo de estudio y el grupo de
comparación en cuanto a las percepciones de la imagen presente y con
respecto a las proporciones corporales más deseadas por las
mujeres.
La razón para
esto podría radicar en que ninguno de los anuncios mostraba a los hombres
relacionándose con mujeres y ninguna de las fotografías era sexualmente
provocativa, especularon los investigadores. "Por consiguiente, es
posible que estas imágenes no estimularan pensamientos sexuales
relacionados con las mujeres", escribió el equipo de Leit.
En vista de
los hallazgos, Leit aconseja a los hombres que estén conscientes de que
"las imágenes proyectadas por los medios de comunicación puede que
no sean ideales que se puedan alcanzar de forma natural", por lo que
no deberían de preocuparse excesivamente sobre su físico.
International Journal of
Eating Disorders
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| Revelan
peligros de fórmula infantil en polvo |
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NUEVA YORK,
Abril 18 (Reuters Health) - En raros casos, las fórmulas infantiles de
leche en polvo pueden causar infecciones graves en bebés, según
investigadores en los Centros para el Control y Prevención de
Enfermedades (CDC).
La fórmula en
polvo no es estéril y el almacenamiento de los recipientes abiertos a la
temperatura ambiental puede favorecer el crecimiento de bacterias dañinas.
En los bebés prematuros o de bajo peso al nacer, cuyos sistemas
inmunitarios ya se encuentran debilitados, el crecimiento bacteriano puede
tener consecuencias fatales, aun en hospitales.
"Los
proveedores de atención a la salud podrían reducir los riesgos de los
neonatos hospitalizados al optar por alternativas a fórmulas en polvo
cuando sea posible", escribieron los investigadores en una edición
reciente de Morbidity and Mortality Weekly Report de los CDC.
Según la
investigación, una fórmula infantil de leche en polvo contaminada con
Enterobacter sakazakii (E. sakazakii) causó meningitis y muerte en un
recién nacido prematuro en un hospital de Tennessee en abril del 2001. E.
sakazakii es una causa rara de infección invasiva. La muerte instó a la
primera petición de retirada de una fórmula infantil comercial debido a
infección por E. sakazakii en Estados Unidos.
La fórmula,
Portagen, se recomienda para bebés que tienen problema para digerir otros
tipos de fórmula o leche materna y está fabricada por Mead Johnson
Nutritionals. "El manejo adecuado y el uso de productos de fórmula láctea
infantil en el escenario de atención de la salud es un asunto importante
de seguridad del paciente", según el informe.
"Los clínicos
deben estar alerta de que las fórmulas de leche en polvo no son productos
estériles y podrían contener patógenos bacterianos oportunistas".
La advertencia se basa en el caso de un bebé que pesó menos de un kilo y
medio (tres libras) al nacer. El bebé estuvo hospitalizado en una unidad
de cuidados intensivos neonatales para atención de bajo peso al nacer e
insuficiencia respiratoria y su salud se deterioró cada vez más en la
semana y media siguiente.
Las pruebas
revelaron la presencia de E. sakazakii en su líquido cefalorraquídeo y
aunque recibió antibióticos, el bebé murió pronto. Se realizaron
cultivos de muestras tomadas del agua, las superficies y la fórmula reveló
que los botes de leche en polvo, abiertos y cerrados, de la marca Portagen
estaban contaminados con la bacteria. Como resultado, el hospital usa una
fórmula comercial líquida, estéril y lista para tomarse, y ya no usa la
Portagen.
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| La
diabetes es una dulce asesina |
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LONDRES, 19 de
abril, (Reuters) - Los británicos que padecen la forma más frecuente de
diabetes son casi el doble de proclives a morir prematuramente en
comparación con quienes no sufren la enfermedad.
"La diabetes es sencillamente demasiado letal como para
ignorarla", dijo Paul Streets, director ejecutivo de la organización
caritativa Diabetes UK.
"Lo trágico es que se podrían haber evitado muchas de esas muertes.
La diabetes puede originar complicaciones que amenazan la vida, como la
cardiopatía, la nefropatía y los accidentes cerebrovasculares",
expresó Streets en un comunicado.
El estudio, realizado para la organización caritativa por hospitales en
Poole y Southhampton, en el sur de Inglaterra, comparó a 700 personas
recientemente diagnosticadas con diabetes tipo II con otras personas de la
misma edad y antecedentes, pero que no padecían la enfermedad.
"Cerca del doble de las personas con diabetes murió en un período
de cinco años, comparado con los que no padecen la enfermedad",
indicó el estudio, sin ofrecer más detalles.
Diabetes UK manifestó que la diabetes tipo II o diabetes del adulto
afecta a alrededor de un millón de persona en Gran Bretaña.
La enfermedad hace que el cuerpo no pueda convertir el azúcar en energía.
Los pacientes no producen suficiente hormona insulina para regular las
concentraciones de glucosa en la sangre.
En casos extremos, la sangre se torna tóxica y origina la muerte.
La organización caritativa se valió de la publicación de este nuevo
estudio para lanzar una campaña de conciencia nacional con un anuncio en
el que se ve un cementerio, que sirve de recordatorio gráfico de los
posibles riesgos de no diagnosticar ni tratar la diabetes.
"Si se hubiese diagnosticado antes, los pacientes habrían recibido
tratamiento adecuado y habrían aprendido cómo controlar mejor su
trastorno. Asimismo, se podrían haber prevenido muchas de estas
complicaciones y se habrían salvado vidas", dijo Streets.
En un intento por frenar el número de muertes derivadas de las
complicaciones asociadas con la diabetes, el gobierno publicó un
documento en diciembre en el que establecía patrones para el cuidado de
esta enfermedad.
Pero Streets dijo que "esto no logrará nada a menos que el gobierno
proporcione los recursos para llevar a la práctica estos patrones en la
población con diabetes".
Morbidity and Mortality
Weekly Report 2002
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| Investigan
primer caso humano de 'vacas locas' en EEUU |
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WASHINGTON
(Reuters) - Funcionarios de salud de Estados Unidos están investigando el
primer caso sospechoso de la forma humana de la enfermedad de las vacas
locas, aunque dijeron que la víctima era una británica que probablemente
contrajo el padecimiento en el extranjero.
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), con sede
en Atlanta, y el Departamento de Salud de Florida están investigando un
posible caso de la nueva variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob
(vECJ) en una ciudadana británica de 22 años que vive en el estado de
Florida.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) expresó el
viernes que ``confiaba en que la enfermedad de las vacas locas no existe
en Estados Unidos''.
``Estamos muy seguros de que (la víctima) contrajo la forma humana de la
enfermedad de las vacas locas mientras vivía en Gran Bretaña'', dijo una
portavoz del USDA, Alisa Harrison.
La vECJ es un raro y fatal padecimiento cerebral degenerativo que surgió
en Gran Bretaña a mediados de la década de 1990 y se cree que su causa
radica en la ingestión de carne de ganado vacuno afectado con la
enfermedad de las vacas locas, también conocida como encefalopatía
espongiforme bovina o EEB.
En Estados Unidos, no se ha identificado ninguna ocurrencia de EEB y, de
confirmarse, éste seria el primer caso de la vECJ reportado en un
residente del país, según los CDC.
Sin embargo, como se cree que la enfermedad tiene un período de incubación
largo, los CDC indicaron en su cibersitio que la paciente podría haber
contraído la enfermedad cuando residía en Gran Bretaña.
El diagnóstico clínico se hizo en un hospital en Gran Bretaña tras el
cual la mujer regresó a Estados Unidos. Los CDC dijeron que los estudios
preliminares indicaban que la condición clínica de la paciente y su
historia eran consistentes con la vECJ contraída en Gran Bretaña.
Sin embargo, la única forma de confirmar un diagnóstico de vECJ es a
través del análisis del tejido cerebral obtenido por una biopsia, o
durante la autopsia.
Los CDC recibieron información el miércoles de que la enfermedad era
probablemente un caso de la vECJ y enviaron a un médico epidemiólogo del
Departamento de Salud de Florida para obtener mayor información.
Los CDC dijeron que la evidencia limitada sobre la enfermedad indicaba que
nunca se había detectado un caso en que el padecimiento se transmitiera
de persona a persona.
Los CDC explicaron que de los 125 pacientes con vECJ en el mundo, casi
todos habían tenido contacto con Gran Bretaña entre 1980 y 1996 cuando
en esa nación europea se produjo un gran brote de EEB en el ganado vacuno
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| Alergia
a gluten se halla en genes |
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NUEVA YORK, 19
de abril, (Reuters Health) - Las personas que son alérgicas al gluten,
una proteína que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno,
probablemente han heredado el trastorno de sus padres, informaron
investigadores italianos.
Esta alergia al gluten, conocida como enfermedad celiaca, se cree que es
hereditaria en cierto grado. Pero, el presente estudio es el más grande
realizado hasta la fecha en gemelos idénticos y no idénticos, según los
investigadores.
Al comparar gemelos idénticos, que son genéticamente iguales, y gemelos
no idénticos, que comparten sólo el mismo número de genes, como la
mayor parte de otros hermanos, los investigadores pueden determinar hasta
qué grado un padecimiento es genético y cuánto se debe a un ambiente
compartido.
En el nuevo estudio, los investigadores hallaron que los factores
ambientales tienen poco efecto o ninguno en el trastorno digestivo, que
puede causar diarrea, pérdida de peso, distensión abdominal y daño en
el intestino delgado.
"Este estudio brinda evidencia sustancial de un componente genético
muy fuerte en la enfermedad celiaca", según L. Greco de la
Universidad de Nápoles, Italia, y sus colegas.
Los investigadores explicaron que hay varios genes que actúan en conjunto
para causar el trastorno. Un solo gen faltante o alterado probablemente no
sea el culpable, indicaron los autores.
Los hallazgos se basan en muestras de sangre obtenidas de 47 pares de
gemelos idénticos y no idénticos, donde al menos un gemelo había sido
diagnosticado con enfermedad celiaca. Se realizaron pruebas a los
individuos a fin de identificar anticuerpos específicos para la
enfermedad.
Según los resultados publicados en la edición de abril de la revista
Gut, en un 38 por ciento de los pares de gemelos ambos tenían signos de
la enfermedad celiaca --el 75 por ciento de gemelos idénticos y un 11 por
ciento de gemelos no idénticos.
En otros hallazgos, las mujeres que tenían un gemelo afectado poseían un
30 por ciento de mayor probabilidad que un gemelo hombre no afectado de
desarrollar ellas mismas la enfermedad.
Un ambiente compartido no afectó el riesgo de desarrollar la enfermedad,
halló el estudio.
Aunque se sabe que algunas variaciones genéticas aumentan el riesgo de la
enfermedad, la búsqueda no ha logrado localizar un gen "que ejerza
un efecto mayor", informaron los investigadores.
Es más probable que "una serie de características genéticas que
ejercen individualmente poco efecto pero que de manera colectiva se
caracterizan a un gran grupo de intolerantes al gluten que se disemina en
todo el mundo entre los consumidores de gluten", concluyeron Greco y
sus colegas.
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Problemas
cotidianos podrían tomarse como 'enfermedades' |
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NUEVA YORK, 18 de abril, (Reuters Health) - Los recientes avances médicos
y la subsiguiente avalancha de medicamentos para una variedad de
enfermedades amenazan con "convertir en trastorno médico" cada
situación y conducta humana, según expertos.
Además, señalaron los expertos, el advenimiento de las pruebas de
detección genéticas podría conducir a que se etiquete a personas
aparentemente saludables como "enfermas" décadas antes de un
posible diagnóstico definitivo.
En una edición del British Medical Journal dedicada a este tema,
investigadores internacionales examinaron los pros y los contras de las
pruebas de detección genéticas para las enfermedades, así como los
anuncios de medicamentos dirigidos directamente al consumidor y lo que
algunos consideran como un fenómeno moderno de dar
"tratamiento" a los problemas cotidianos, desde la calvicie
hasta una disfunción sexual leve, como si fueran trastornos que
necesitaran de atención médica.
Como parte de la edición especial, la revista realizó un sondeo entre
los lectores para saber lo que ellos consideraban en la actualidad como
trastornos importantes "no patológicos".
Entre los más populares se encuentra la calvicie, las pecas, la
celulitis, la envidia del tamaño del pene y la ira en la carretera. Pero
el factor que consiguió más votos fue el "envejecimiento".
Algunos lo llaman "cultivo de enfermedades".
En un artículo, Ray Moynihan, periodista del Australian Financial Review,
y los coautores, describieron lo que ellos consideran "alianzas
informales" entre las compañías farmacéuticas, algunos médicos y
grupos de consumidores.
Los autores argumentan que las compañías farmacéuticas ofrecen
especialistas médicos y los grupos de pacientes ofrecen "víctimas"
para atestiguar la gravedad de una situación dada y llamar la atención
de un nuevo tratamiento que representa "un gran adelanto".
Los autores también señalaron varios ejemplos, como la pérdida de
cabello o la timidez excesiva, de algo que se considera una condición
humana normal y que se ha transformado en patológico porque existe una píldora
para tratarlo.
En otro artículo, Barbara Mintzes, de la Universidad de British Columbia,
en Vancouver, Canadá, alegó que los anuncios de medicamentos con receta
médica dirigidos a los consumidores, en la actualidad sólo permitidos en
Estados Unidos y Nueva Zelanda, está ayudando a que "la experiencia
humana normal" se torne patológica.
"Se tiene como objetivo a personas relativamente sanas", escribió
la autora, "debido a que se necesita recuperar los costos de las
caras campañas de publicidad".
Muchos de estos dólares, según Mintzes, se invierten en medicamentos
relativamente nuevos y caros destinados al uso a largo plazo entre grupos
numerosos de personas, como los medicamentos contra el colesterol, la
impotencia y la ansiedad.
Además, aunque los estudios prueben que esos medicamentos son eficaces,
los anuncios que los promocionan tienden a dirigirse a una audiencia más
numerosa de la que la evidencia indica, dijo Mintzes en una entrevista con
Reuters Health.
La investigadora citó los medicamentos para reducir el colesterol como
ejemplo, diciendo que la evidencia de que disminuyen el riesgo de muerte
por cardiopatía es "mucho mayor" en los pacientes con cardiopatía
existente. Pero los anuncios, indicó Mintzes, se dirigen a una población
mucho más amplia.
Como contrapunto al artículo de Mintzes, ejecutivos de la compañía
farmacéutica Merk con sede en Whitehouse Station, Nueva Jersey,
argumentaron que la publicidad dirigida al consumidor ayuda a que el público
tome decisiones informadas sobre su salud y tratamiento.
Asimismo, la evidencia muestra que no se diagnostica el número suficiente
de las enfermedades principales y de los factores de riesgo de
enfermedades para las que existe tratamiento, según Silvia Bonaccorso y
Jeffrey Sturchio.
Pero Mintzes dijo que las empresas de publicidad y los especialistas de
salud pública a veces tienen puntos de vista diferentes sobre el
"aumento de la consciencia" hacia diferentes enfermedades.
Otros dicen que la medicina ha incursionado en el campo de la publicidad,
y se ha introducido profundamente en las vidas de las personas. Cuando se
lanzó en 1998 el medicamento contra la impotencia Viagra "se
convirtió en el medicamento más popular del mundo" escribió Graham
Hart y Kaye Wellings.
Aunque muchos hombres con disfunción eréctil están agradecidos por el
comprimido azul, añadieron, utilizar un excesivo enfoque médico en las
relaciones sexuales amenaza con ignorar las relaciones dinámicas y otros
factores que determinan la conducta sexual.
Los especialistas de salud pública del Reino Unido indicaron que han
surgido técnicas quirúrgicas ginecológicas destinadas a potenciar el
placer sexual.
En Estados Unidos, alrededor de un tercio de los hombres e incluso más
mujeres señalan en la actualidad que sufren de disfunción sexual, una señal,
dijeron Hart y Wellings, de la nueva obsesión acerca de la gratificación
sexual y los sentimientos de inadecuación.
Hart, de la Universidad de Glasgow, dijo a Reuters Health que su
preocupación consistía en que el término "disfunción sexual"
se estaba usando para cubrir una amplia variedad de conductas o
sentimientos que podían resultar naturales a algunas personas, como una
libido menor de lo habitual.
"Si las personas se encuentran en una relación feliz y amorosa en la
cual, con el paso del tiempo, la relación sexual juega un papel menos
importante, esto no se debería de considerar como problemático o
disfuncional", dijo.
Atisbando el futuro, los investigadores en genética del Reino Unido señalan
que las pruebas genéticas "podrían encabezar la nueva ola" de
la "transformación de lo cotidiano en patológico".
Con la excepción de un número relativamente pequeño de trastornos médicos
causados directamente por un gen único anómalo, las pruebas de detección
genéticas no pueden predecir si una persona desarrollará una enfermedad,
manifestaron David Melzer, de la Universidad de Cambridge, y Ron Zimmern,
del Laboratorio de Investigación Strangeways, en Cambridge.
En relación con las enfermedades que presentan muchos factores
subyacentes, como las más mortales de la cardiopatía y el cáncer, lo único
que puede ofrecer la detección sistemática de las variaciones genéticas
patogénicas son informaciones estadísticas de los riesgos de las
personas, escribieron Melzer y Zimmern.
"Las pruebas genéticas para indicadores que tal vez no produzcan síntomas
sino hasta medio siglo más tarde, o incluso más, podrían ser el nuevo
ejemplo de un proceso prematuro de considerar algo como patológico, de
etiquetar de 'enfermedad' algo para lo que se había establecido
previamente que su prevención o tratamiento eran claramente
beneficiosos", dijeron los investigadores.
Las tecnologías genéticas, escribieron los autores, podrían ser
"un beneficio extraordinario para la sociedad, pero su introducción
debe ser mesurada. . . y, lo más importante, basada en la mejor
evidencia".
British
Medical Journal 2002;324:863-864, 883-885, 886-891, 896-900, 908-911
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| La
insulina también parece ayudar a regular la grasa |
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NUEVA YORK (Reuters Health) - Científicos en Massachusetts descubrieron
que la hormona insulina reguladora del azúcar sanguínea desempeña un
papel crucial en la movilización de los ácidos grasos de la sangre hacia
las células que almacenan grasa después de una comida.
Aunque la investigación fue realizada a nivel celular, podría conducir a
una mejor comprensión de cómo se metaboliza la grasa en el cuerpo, dijo
a Reuters Health el autor principal del estudio.
Después de una comida, aumentan las concentraciones de azúcar, o
glucosa, y ácidos grasos en la sangre.
Los científicos ya sabían que la insulina reduce la glucosa en la sangre
de dos maneras. Primero, la hormona le da la señal al hígado de que
disminuya su producción de glucosa. Segundo, la insulina aumenta el
ingreso de azúcar a los tejidos al causar que los transportadores de
glucosa en cada célula se desplacen a la superficie celular por donde
introducen azúcar.
Sin embargo, la manera en que el cuerpo reduce las concentraciones de ácidos
grasos en la sangre había permanecido incierta.
En la actualidad, Harvey F. Lodish y sus colegas del Instituto de
Investigación Biomédica Whitehead en el Instituto de Tecnología de
Massachusetts en Cambridge informaron que la insulina también participaba
en la regulación de las concentraciones de ácidos grasos en la sangre.
Un informe de los hallazgos aparece en la edición de abril de la revista
Developmental Cell.
``La insulina hace que las células tomen los ácidos grasos de la
sangre'', dijo Lodish en una entrevista. ``Lo hace por un mecanismo
fundamentalmente similar'' al del ingreso del azúcar a las células,
explicó.
Cuando los investigadores agregaron insulina a las células llamadas
adipocitos, que almacenan la mayor parte de la grasa corporal, los
transportadores de ácidos grasos se desplazaron a la superficie de las células
procedentes de otras partes de las células.
Estos transportadores, FATP1 y FATP4, al parecer, promueve el ingreso de
ácidos grasos a las células, debido a que los transportadores se
congregaron en la membrana celular, disminuyeron las concentraciones de ácidos
grasos en la sangre.
En la actualidad, los investigadores entienden cómo los transportadores
de ácidos grasos afectan el ingreso de grasa a nivel celular, el
siguiente paso, según Lodish, es determinar el impacto que los
transportadores tienen a todo nivel en los depósitos de grasa en el
cuerpo.
Ratones genéticamente modificados para tener más o menos transportadores
de ácidos grasos pueden revelar el papel que tienen estos transportadores
en el metabolismo de la grasa en todo el cuerpo, dijo.
Esta investigación también podría conducir a una mejor comprensión de
las enfermedades que afectan el metabolismo, entre ellas la diabetes tipo
II, indicaron Lodish y sus colegas.
Developmental
Cell 2002;2:477-488
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| Gordura
durante el embarazo aumenta riesgo de cáncer de mama |
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NUEVA YORK,
Abril 17 (Reuters Health) - Las mujeres que engordan más de 38 libras
durante el embarazo corren mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama que
las que ganan menos peso, hallaron investigadores.
"Engordar
durante el embarazo (más de lo recomendado) parece aumentar ligeramente
el riesgo", dijo la autora del estudio, Leena Hilakivi-Clarke,
profesora asociada de oncología de la Universidad de Georgetown, en
Washington, DC.
Las mujeres
que engordaron excesivamente tuvieron un 40 por ciento más de riesgo de
desarrollar cáncer de mama posmenopáusico, pero no fueron más proclives
a desarrollar la enfermedad antes de la menopausia, dijo la autora a
Reuters Health.
Los resultados
del estudio se dieron a conocer recientemente durante la reunión anual de
la Asociación de Investigación del Cáncer de Estados Unidos, que tuvo
lugar en San Francisco, California. Aunque la explicación del vínculo
entre el aumento de peso durante el embarazo y el cáncer de mama posmenopáusico
no está clara, Hilakivi-Clarke señaló que investigaciones previas habían
indicado que las mujeres posmenopáusicas con sobrepeso corrían un riesgo
mayor de desarrollar cáncer de mama, probablemente porque la grasa
produce estrógenos que, a su vez, pueden estimular el crecimiento
tumoral.
Las
concentraciones de estrógeno se encuentran elevadas durante el embarazo y
se pueden elevar aún más en las mujeres que engordan demasiado, dijo.
Esto puede desencadenar el desarrollo de tumores de mama de crecimiento
lento que no se diagnosticarán hasta décadas más tarde, explicó la
investigadora.
Además,
aquellas mujeres que no pierden después del parto las libras que
engordaron durante el embarazo puede que sigan estando expuestas a
concentraciones elevadas de estrógeno, lo que incrementa aún más su
riesgo, dijo Hilakivi-Clarke.
La autora
también especuló que el exceso de peso ganado durante el embarazo podría
asimismo alterar el tejido mamario, haciéndolo más susceptible al cáncer.
Los médicos, por lo general, recomiendan un aumento de peso de 25 a 35
libras durante el embarazo, indicó. El estudio se basó en datos de cerca
de 28.000 mujeres en Finlandia.
El análisis
incluyó a 98 mujeres que desarrollaron cáncer de mama premenopáusico y
a 185 que desarrollaron la enfermedad después de la menopausia. Aunque el
embarazo es una época en la que se debe de comer de forma saludable,
Hilakivi-Clarke recalcó que no es el momento de hacer dieta, ya que se
podría privar al feto de sustancias nutritivas esenciales.
"Es una
buena idea mantener el aumento de peso durante el embarazo en los límites
recomendados", dijo. "Pero también es muy importante que haya
un aumento de peso adecuado".
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| Frecuencia
cardíaca puede predecir fracturas y riesgo de muerte |
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NUEVA YORK, 17 de abril, (Reuters Health) - La rapidez con la que el corazón
bombea sangre puede afectar el riesgo de fractura ósea y muerte en
mujeres mayores, indicó nueva investigación.
En un estudio de más de 9.000 ancianas con frecuencia cardíaca de reposo
más rápida de lo normal, 80 o más latidos por minuto, tenían un 60 por
ciento más probabilidades de sufrir fractura de cadera, pelvis o costilla
que las de latido más lento.
En el caso de las fracturas vertebrales, el riesgo fue del 90 por ciento más
alto.
Las mujeres con corazón de latido rápido también tenían un 40 por
ciento de mayor probabilidad de morir por cualquier causa y un 50 por
ciento de probabilidades de morir de cardiopatía.
Investigadores tomaron en cuenta muchos factores que pudieran haber
influido en los resultados, entre ellos la edad, el peso, salud general,
actividad física y tabaquismo, pero estos factores no explicaban el mayor
riesgo de fractura y muerte.
``Los hallazgos de este estudio de que la frecuencia cardíaca de reposo
mayor de 80 se asocia con un mayor riesgo de fracturas y mortalidad son
interesantes'', dijo a Reuters Health, Deborah M. Kado, de la Universidad
de California en Los Angeles.
Los resultados ``indican que disminuir la frecuencia cardíaca puede ser
benéfico para reducir el riesgo de fracturas osteoporóticas y
mortalidad'', según Kado, autora principal de un informe en los hallazgos
publicados en una edición reciente del Journal of the American Geriatrics
Society.
En el informe, Kado y sus colegas indican que un pulso rápido, junto con
otros factores de riesgo conocidos para fracturas, como densidad ósea y
edad, podrían usarse para identificar mujeres que se beneficiarían de la
terapia para reducir el riesgo de fracturas.
Una ``intervención obvia'' para las mujeres con una frecuencia cardíaca
mayor de 80, dijo Kado, es el ejercicio, que tiene muchos beneficios de
salud.
``Sin embargo, se necesitan investigaciones más profundas para confirmar
los hallazgos de nuestro estudio, especialmente en relación con el riesgo
de fractura'', dijo.
El estudio incluyó a 9.702 mujeres de 65 años y mayores de cuatro
diferentes comunidades en estados Unidos. Los investigadores no incluyeron
hombres ni mujeres de raza negra, puesto que estos grupos tienen riesgos
bajos de fractura de cadera.
Las participantes se incluyeron en el estudio entre 1986 y 1988, lapso en
el que se les tomó la frecuencia del pulso después de un período de
reposo de cinco minutos. A las participantes del estudio se les dio
seguimiento hasta marzo de 1998.
Journal
of the American Geriatrics Society 2002;50:455-460
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| El
coito puede causar hematuria en mujeres |
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Londres, Abril
16 (Reuters Health) - Casi una de cada cuatro mujeres pueden tener
hematuria microscópica como resultado directo del coito, sugiriendo que
en los antecedentes se debe buscar relación sexual reciente cuando se
detecta hemoglobina en la orina con bandas reactivas, reportan
investigadores británicos.
El Dr. N. M.
Harris y sus colegas del St. Mary's Hospital, en Portsmouth, pidieron a 24
hombres y 24 mujeres que se realizaran pruebas de orina utilizando bandas
reactivas estándar antes y después de la relación sexual con su pareja
habitual.
Antes del
coito, ninguno de los individuos tuvo detección positiva de hematuria,
según dijeron. Sin embargo, después del coito, 6 de las mujeres tuvieron
detección positiva y ninguno de los hombres (p < 0.01).
Solamente una
de las mujeres aceptó realizarse una evaluación en búsqueda de la causa
de la hematuria, la cual no detectó ninguna patología, según este
reporte publicado en el número de marzo del BJU International. "Una
causa posible sangrado puede ser un trauma menor localizado en el trígono
o bien en la pared posterior de la vejiga, durante la acción el
coito", sugirió el equipo británico.
El Dr. Harris
y sus colegas concluyen que "este estudio sugiere que en mujeres jóvenes
con episodio único de hematuria y antecedentes recientes de relación
sexual, en un primer tiempo se puede prescindir de realizar estudios
suplementarios. Se debe realizar una prueba en la orina... después de un
período de abstinencia de relaciones sexuales".
BJU Int
2002;89:344-346
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| Circuncisión
en hombre reduce riesgo de infección en esposa |
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NUEVA YORK,
Abril 15 (Reuters Health) - Un hombre circuncidado parece tener menos
riesgo de contraer infecciones en el pene por el virus del papiloma humano
(VPH), lo que podría reducir el riesgo de cáncer de cuello del útero en
su pareja femenina.
El VPH puede
causar verrugas genitales en los hombres y en las mujeres, y se ha
asociado con el cáncer de cuello del útero, de la vulva, de la vagina,
del ano y del pene, según el estudio publicado en la edición más
reciente de New England Journal of Medicine.
Para
investigar si la circuncisión masculina podría reducir el riesgo de VPH
en hombres y mujeres, Xavier Castellsague, del Hospital de Llobregat, en
Barcelona, España, y un equipo internacional de investigadores evaluaron
la prevalencia de la infección por VPH en más de 1.900 parejas que vivían
en cinco países diferentes.
El VPH del
pene se detectó en 166, o el 20 por ciento, de los 847 hombres no
circuncidados, y en 16, o el seis por ciento, de los 292 circuncidados,
informaron los autores. Después de hacer ajustes para la edad en que se
tuvo la primera relación sexual y el número de compañeros sexuales a lo
largo de la vida, entre otros factores, los investigadores hallaron que la
circuncisión reducía el riesgo de un hombre de infección por VPH en un
63 por ciento.
Además, los
autores informaron que las mujeres monógamas cuyos compañeros masculinos
habían tenido seis o más parejas sexuales y estaban circuncidados tenían
un 58 por ciento menos riesgo de cáncer de cuello del útero. "El
presente estudio indica que la circuncisión de los hombres a alto riesgo
de infección del pene por VPH puede reducir el riesgo total de cáncer de
cuello del útero entre sus compañeras femeninas en un 50 por ciento o más",
escribieron en un artículo adjunto Hans-Olov Adami, del Instituto
Karolinska, en Estocolmo, Suecia y Dimitrios Trichopoulos, de la Facultad
de Salud Pública Harvard, en Boston, Massachusetts.
"Si
asumimos que el 25 por ciento de los hombres en todo el mundo están
circuncidados, entonces, la adopción general de la circuncisión podría
conducir a una reducción adicional en la incidencia del cáncer de cuello
del útero del 23 por ciento a un 43 por ciento", añadieron los
investigadores.
Adami y
Trichopoulos puntualizaron que el uso habitual de condones también puede
prevenir la transmisión sexual de VPH y, por consiguiente, prevenir el cáncer
de cuello del útero. "El uso de condones puede, al menos en teoría,
constituir un objetivo para los hombres que participan en conductas
sexuales de alto riesgo", escribieron. Adami y Trichopoulos
concluyeron que "aún está por documentar si las intervenciones
destinadas a aumentar el índice de circuncisiones suponen una medida
adicional realista y cuantitativamente importante a otras estrategias para
combatir el cáncer de cuello del útero".
The New England Journal
of Medicine 2002;3
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| Insomnio es común en pacientes con enfermedades
crónicas |
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NUEVA YORK, 10 de abril, (Reuters Health) - Las
personas con enfermedades mentales o físicas crónicas son también propensas a
sufrir insomnio, lo que empeora en gran medida su calidad de vida, mostró un
nuevo estudio.
Para investigar el efecto del insomnio en la calidad de vida y la salud, David
A. Katz, de la Universidad de Wisconsin, en Madison, y Colleen A. McHorney, de
la Universidad de Indiana, en Indianapolis, analizaron cuestionarios que
respondieron 3.445 pacientes con enfermedades crónicas.
El 50 por ciento de los pacientes informaron sufrir insomnio. El 16 por ciento
de ellos caracterizaron su incapacidad de dormir como "grave".
Tras descartar los efectos de la depresión, la ansiedad y otros trastornos médicos,
que estudios anteriores no habían considerado, los investigadores descubrieron
que el insomnio estaba "asociado, de forma independiente, con el
empeoramiento de la calidad de vida relacionada con la salud, casi igual que
trastornos crónicos como insuficiencia cardíaca congestiva y depresión clínica".
En particular, los pacientes informaron que el insomnio tenía un impacto
negativo en su salud mental, vitalidad y percepciones generales de salud,
publicaron los investigadores en una edición reciente del Journal of Family
Practice.
"Los médicos no deberían ignorar el insomnio", escribieron los
autores. Pero, puntualizaron, muchos lo hacen, según la Comisión Nacional de
Investigación de Trastornos del Sueño, que revisó recientemente 10.000
historias clínicas de nueve centros de medicina familiar y halló sólo 123
anotaciones sobre el sueño.
Además, ninguna de ellas sugería una respuesta eficaz a la queja sobre el sueño.
"Al identificar y tratar el insomnio crónico, incluyendo cualquier
trastorno predisponente que pueda perpetuar el insomnio, los médicos pueden
mejorar de forma significativa la calidad de vida de los pacientes con
enfermedades crónicas", dijo Katz a Reuters Health.
The Journal of Family Practice 2002;51:229-235
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| Los
hombres enfrentan tanto abuso como las mujeres |
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LONDRES, Abril 10 (Reuters Health) -
Los hombres son igual de propensos que las mujeres a ser víctimas de abuso
familiar, pero les avergüenza comentarlo, dijo un investigador británico. John
Archer de la Universidad Central Lancashire analizaron 17 estudios
internacionales de Estados Unidos, Canadá, Nueva Zelanda y el Reino Unido
publicados los últimos 20 años.
El informe incluía actos de
agresión física como bofetadas, golpes, patadas e incluso violencia extrema
como asesinato. Las mujeres fueron más propensas que los hombres a recibir
lesiones físicas como resultado de ataques domésticos, pero los hombres fueron
igualmente propensos a ser víctimas de formas menos violentas de abuso, dijo
recientemente en una conferencia de la Sociedad Británica de Psicología en
Manchester.
"Si se toman en cuenta todos
los actos de agresión física, entonces casi el mismo número de hombres sufre
abuso, en comparación con la cifra de mujeres, dijo a Reuters Health en una
entrevista telefónica. Cuando el investigador observó el número de casos de
agresión que dieron por resultado lesiones, halló que un 38 eran hombres y un
62 por ciento eran mujeres.
Lo que yo esperaba era una cantidad
abrumadora de mujeres lesionadas. Dado que ellas tienen mayor proclividad a
sufrir lesiones, "¿por qué participan en actos de agresión con su
pareja?", preguntó Archer. "Las mujeres podrían pensar que pueden
librarse (de la sanción) con este tipo de abuso porque los hombres que son
víctimas no lo toman en serio. Los hombres podrían ser vistos como
"peleles" y se les pondría en ridículo, se supone que pueden
resistir un poco de daño", dijo.
El estudio también observó el
grado de temor que experimentan las víctimas de violencia familiar. Este
análisis reveló que el grado de temor era más elevado en las mujeres pero la
diferencia no era tan grande como se esperaba. Esta investigación podría
ayudar a cambiar la manera en que la policía maneja las situaciones de
violencia familiar y conducir a un aumento en los servicios de consejería para
las víctimas masculinas, indicó Archer.
Sin embargo, reconoció, este tipo
de cambio es probable que tome tiempo. Un informe de seguimiento en su
investigación será publicada a fines de este año en el Boletín Psicológico,
la principalrevista de la Asociación de Psicología de Estados Unidos.
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| Dolor de espalda por cálculos
renales predomina en la mañana |
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NUEVA YORK, Abril 9 (Reuters Health) - Las
personas que sufren de un dolor de espalda insoportable causado por cálculos
renales son más propensas a sentirse peor por la mañana que por la noche, según
un nuevo estudio.
Ese dolor de espalda conocido como cólico nefrítico está
originado por un cálculo renal diminuto que se desliza a lo largo del uréter,
el conducto que conecta el riñón con la vejiga. Un cálculo renal es una masa
dura formada de cristales derivados de la sedimentación de la orina dentro del
riñón. El dolor del cólico nefrítico puede ser insoportable; afecta a
alrededor de 1,2 millones de personas en Estados Unidos anualmente y es la causa
del uno por ciento de ingresos hospitalarios.
En el estudio, publicado en una
edición reciente del British Medical Journal, el autor principal Roberto
Manfredini y sus colegas de la Universidad de Ferrara, en Italia, revisaron las
historias clínicas de 3.360 pacientes con cólico nefrítico atendidos en
emergencias de un hospital de Ferrara. Manfredini halló que los síntomas del cólico
nefrítico mostraron una estrecha pauta en relación al día, siendo tres veces
más probable que los pacientes informaran de síntomas durante las primeras
horas del día que a primeras horas de la tarde.
En una entrevista con Reuters
Health, Manfredini explicó que la pauta de los síntomas del cólico nefrítico
podían provenir de las fluctuaciones en la cristalización de la orina, que
muestran un ritmo similar día tras día. De hecho, estudios previos habían
mostrado que las personas son más propensas a formar cristales de oxalato de
calcio por la mañana, y corren más riesgo de desarrollar cálculos de oxalato
de calcio al final de la noche o a primeras horas de la mañana.
"Si la
cristalización del oxalato de calcio 'prefiere' las horas de la mañana, esto
podría ser uno de los posibles factores desencadenantes", del cólico nefrítico,
dijo Manfredini. Manfredini añadió que no se sorprendió al observar la
estrecha variación diurna en los síntomas del cólico nefrítico, ya que gran
parte de su investigación se enfoca en esas pautas de presentación en otras
enfermedades.
Durante años, Manfredini y otros investigadores han mostrado que
las personas son más propensas a experimentar ataques cardíacos y otras
afecciones cardiovasculares también por la mañana. "Todas las funciones
biológicas no son estáticas sino que muestran fluctuaciones alrededor de un
período", explicó Manfredini.
Aunque los tratamientos para otras
enfermedades se adecuan a los ritmos circadianos de los síntomas, Manfredini
dijo que el tratamiento del cólico nefrítico comienza, por lo general, cuando
lo hacen los síntomas y no está destinado a prevenir el dolor. "Por
consiguiente, en relación con las nefropatías, todavía estamos lejos de
ofrecer a los médicos y a los pacientes sugerencias prácticas", dijo.
Mientras tanto, Manfredini recomendó que las personas que traten de prevenir un
cólico nefrítico deberían beber cantidades extra de agua antes de irse a
dormir por la noche, a fin de disminuir la cristalización del oxalato de calcio
en la orina.
British Medical Journal
2002;324:767
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Mujeres con artritis sufren
osteoporosis pero ejercicio ayuda
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NUEVA YORK, Abril 8 (Reuters Health) - Las
mujeres con artritis reumatoide corren un riesgo alto de desarrollar la
enfermedad adelgazante de los huesos osteoporosis, pero el ejercicio podría
ayudar a fortalecer los huesos de estas pacientes, informaron investigadores
daneses.
n la artritis reumatoide, el sistema inmunitario del cuerpo ataca las
articulaciones lo que provoca daño en muchas partes del cuerpo, incluyendo el
hueso, el cartílago y varios órganos internos. La enfermedad puede producir
discapacidades graves, especialmente en los ancianos, y no se conocen las causas
precisas de la enfermedad.
Las mujeres con artritis reumatoide que tenían los músculos
de los muslos más fuertes también tuvieron más densidad ósea en los huesos
de los muslos, lo que les hacía más resistentes, según investigadores. Ole
Rintek Madsen, de la Universidad Bispebjerg en Copenhague, Dinamarca, y sus
colegas, publicaron su investigación en la edición de abril de la revista
Annals of the Rheumatic Diseases.
Los hallazgos indicaron, según los científicos,
que el ejercicio podría ayudar a preservar la resistencia ósea en estos
pacientes. Esto es de especial interés, dijo Madsen a Reuters Health, porque
"las pacientes con artritis reumatoide sufren un aumento doble del riesgo
de fracturas osteoporóticas debidas a una masa ósea disminuida".
El
equipo de Madsen investigó la relación entre la densidad mineral ósea (DMO) y
factores asociados en 67 mujeres que habían tenido artritis reumatoide durante
15 años por término medio. La mayoría de estas mujeres estaban recibiendo o
habían recibido tratamiento con medicamentos esteroideos llamados
glucocorticoides, lo que aumenta el riesgo de osteoporosis.
La fuerza de los músculos
de los muslos de las mujeres, o cuádriceps, se asoció a varias medidas de
resistencia ósea, con independencia de la edad, la duración de la enfermedad y
la dosis acumulativa de esteroides. No se halló relación entre la fuerza del
cuádriceps y la DMO en la columna vertebral y el antebrazo. Después de
realizar ajustes, las mujeres que presentaban una densidad ósea en los muslos
por debajo de lo normal mostraron un 20 por ciento menos de fuerza en el cuádriceps
que aquellas cuyos huesos de los muslos fueron de densidad normal, indicó el
informe.
Estos resultados, explicó Madsen, "han revelado que una fuerza
muscular reducida es un factor determinante de la masa ósea más importante que
otros indicadores tradicionales de la gravedad de la enfermedad. Los hallazgos
ponen de manifiesto la importancia de los programas de ejercicio en la prevención
de la pérdida ósea y de las fracturas osteoporóticas en la artritis
reumatoide".
Annals of the Rheumatic Diseases 2002;61:3
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| La aspirina infantil ayudaría a prevenir el cáncer
de colon |
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SAN FRANCISCO (AP) -8 de abril, 2002- Una aspirina infantil
diaria podría ayudar a prevenir el desarrollo de los pólipos que comúnmente
derivan en cáncer de colon, según un estudio.
Varias investigaciones anteriores habían dejado
entrever que la aspirina podría contribuir a la prevención de los pólipos y
el cáncer, pero este nuevo estudio es el primero que somete esta hipótesis a
un examen riguroso.
Los expertos señalaron que aunque los beneficios
de la aspirina parecen reducidos, este medicamento podría ser una buena opción
para quienes tienen un alto riesgo de padecer esta enfermedad, la más frecuente
después del cáncer pulmonar.
"Está claro que la aspirina no es una
varita mágica", dijo el doctor John Baron, de la Escuela de Medicina de
Darmouth, quien dirigió el estudio. "No se puede tomar una aspirina y no
hacer nada más".
El experimento se propuso determinar si la
aspirina previene la recurrencia de pólipos después de su extirpación en las
colonoscopías de rutina. Halló que una dosis de aspirina infantil diaria, de
80 miligramos, reduce este riesgo en un 19 por ciento.
La dosis es la misma que toman millones de
personas en Estados Unidos para prevenir ataques cardíacos. El nuevo estudio
sugiere que podrían estar recibiendo un beneficio adicional.
Hasta ahora, la prueba más firme de su acción
preventiva del cáncer se ha dado en estudios sobre números elevados de sujetos
según los cuales quienes toman aspirina con regularidad sólo presentan la
mitad de cáncer de colon que lo habitual.
Sin embargo, esos informes no demuestran que la
aspirina -- en lugar de otros hábitos -- sea responsable, de modo que el
estudio actual se llevó a cabo para determinar si la gente que sólo tomaba
aspirina para prevenir pólipos tenía menos de éstos.
La investigación comprobó que el efecto es
aproximadamente la mitad de lo que estudios anteriores anticipaban. De todos
modos, aun esta reducción podría tener un efecto sustancial, considerando que
el cáncer de colon es el segundo cáncer más mortífero, responsable de por lo
menos 48.000 muertes anuales.
Las autoridades federales de salud dicen que son
partidarias de recomendar una aspirina diaria a quienes les hayan extirpado los
pólipos, aunque posiblemente esperen los resultados de un segundo estudio más
adelante este año.
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| Trastornos
del sueño pueden ligarse a conducta sexual anormal |
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NUEVA YORK, Abril 8 (Reuters Health) - Las prácticas
inusuales durante el sueño como caminar, comer o realizar actos violentos son
conductas conocidas, pero se descubrió que estos trastornos del sueño pueden
ligarse a conducta sexual anormal, reveló una serie de informes de casos.
Esta
conducta sexual anormal puede ser subconsciente y a veces agresiva. En un
estudio de 11 pacientes con "conducta sexual atípica durante el sueño",
investigadores de la Universidad Stanford, en California, analizaron las
acciones de los pacientes. Las acciones, que iban desde gemidos sexuales
"molestos" a actos concretos de agresión sexual a la compañera de
cama, estaban relacionadas con varios tipos de trastornos del sueño y, en
muchos casos, trastornos psiquiátricos.
Christian Guilleminault y sus colegas
del Centro de Trastornos del Sueño de Stanford, publicaron los casos en la
edición de marzo-abril de la revista Psychosomatic Medicine. En todos los
casos, los investigadores hallaron evidencia de un trastorno del sueño, y una
mayoría de los pacientes presentaron antecedentes de trastornos relacionados
con el sueño, como sonambulismo y terrores nocturnos.
Los dos pacientes cuya
conducta sexual durante el sueño se limitó a gemidos en voz alta no
presentaban, sin embargo, antecedentes de trastornos del sueño. En los otros
nueve pacientes, la conducta sexual anormal varió desde una masturbación
intensa al asalto sexual de la pareja en la cama mientras permanecían dormidos.
Los pacientes no se acordaban de estos actos al despertar, y si sus parejas les
despertaban durante un episodio aparecían confusos y desorientados. Un hombre
de 29 años había atacado sexualmente a su pareja entre ciertas horas de la
noche al menos durante seis años, según el informe.
Este paciente tenía
antecedentes familiares de enfermedad psiquiátrica, aunque él mismo no había
sido diagnosticado de ningún trastorno mental. Se trató al paciente para el
trastorno del sueño llamado trastorno de la conducta REM. Se diagnosticó a
siete de los restantes pacientes con trastornos psiquiátricos, incluyendo una
depresión grave, trastornos obsesivos compulsivos, y ansiedad. En algunos
casos, los pacientes tenían antecedentes de abuso sexual.
Un hombre con un
largo período de trastornos del sueño había estado "muy afectado"
por la revelación de homosexualidad de su padre, y sus propias
"convicciones religiosas estrictas" le habían llevado a abstenerse
del sexo y de otras conductas que consideraba inadecuadas, informaron los
investigadores. La buena noticia, según el equipo de Guilleminault, es que se
"eliminó" la conducta sexual anormal en la mayoría de los pacientes
cuando se trataron sus trastornos del sueño y psiquiátricos.
No está clara la
frecuencia de este trastorno relacionado con el sueño, según los
investigadores, que indicaron que "en raras ocasiones se informa (del
trastorno) en la literatura médica"
Psychosomatic Medicine
2002;64:328-336
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| Desayuno, ¡tu arma contra el
catarro! |
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(MPM) Phoenix -7 de abril--Cuántas veces no hemos escuchado que el desayuno es la
comida más importante del día. Bueno, pues quizá en realidad lo sea,
pues las personas que desayunan habitualmente parecen ser menos proclives
a contraer catarro o gripe.
"Los que desayunan con regularidad, especialmente cereales, padecen
menos catarros y cuando los contraen son más leves que los que
desarrollan quienes no desayunan", señaló el autor del estudio,
Andy Smith, director del Centro de Salud Psicológica y Ocupacional de la
Universidad de Cardiff, en el Reino Unido.
"Esto se añade a la creciente evidencia que muestra los beneficios
del desayuno para la salud física y mental, y los problemas potenciales
asociados con no desayunar", indicó Smith.
La investigación de 10 semanas se llevó a cabo con 100 estudiantes sanos
que redactaron un diario semanal para reportar datos sobre su salud física
y mental.
Se les tomó la temperatura y se determinaron síntomas de gravedad en los
estudiantes que contrajeron catarro durante el periodo de estudio. A su
vez, los participantes completaron evaluaciones regulares computarizadas
sobre su estado de ánimo y su rendimiento académico.
Cerca de la mitad de los participantes desarrolló al menos una infección
de las vías respiratorias altas durante el tiempo del estudio, informó
Smith. Aquellos con enfermedades múltiples, sin embargo, fueron más
proclives a reportar que no desayunaban con regularidad. Los que eran
proclives a la ansiedad persistente también sufrieron más síntomas de
catarros y de gripe.
Los estudiantes que reportaron más acontecimientos negativos en su vida,
como la pérdida de seres queridos o divorcios, durante los 12 meses
anteriores al estudio, también se enfermaron más que sus compañeros,
indicaron los resultados.
En total, los catarros y los síntomas de la gripe, así como los
sentimientos de soledad, o el estrés, se asociaron con el hecho de que
los participantes no desayunaran, según Smith.
La asociación entre el desayuno y los síntomas gripales "tiene
significado para una variedad de temas de salud, lo que a su vez, se
relaciona con el ausentismo en la educación y la eficacia laboral",
explicó Smith.
En otros hallazgos, los estudiantes que desarrollaron una o más
infecciones respiratorias informaron de un estado de ánimo más negativo
que sus compañeros con mejor estado de salud, y también dieron
respuestas más lentas en las pruebas de reacción, añadió Smith.
Estos hallazgos son parte de un amplio estudio del Consejo de
Investigaciones Económicas y Sociales del Reino Unido, que subvencionó
la investigación de Smith.
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| Hacer
ejercicio: Beneficioso para la tensión arterial |
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NUEVA YORK (Reuters Health) -
Investigadores que revisaron más de 50 estudios sobre los efectos del ejercicio
sobre la tensión arterial tienen un mensaje para todas las personas
sedentarias: comiencen a moverse.
No importa si tiene sobrepeso o está delgado, si tiene hipertensión o si su
tensión arterial es normal, el realizar un ejercicio como caminar, montar en
bicicleta, trotar o nadar puede ayudar a disminuir su tensión arterial.
Además, con el ejercicio disminuyen los riesgos subsiguientes de ataque
cardíaco y accidente cerebrovascular, según el informe publicado en la
edición más reciente de la revista Annals of Internal Medicine.
La revisión de 54 pruebas clínicas de 2.419 adultos ex sedentarios concluyó
que el ejercicio asiduo disminuyó la presión sanguínea sistólica, el número
superior en la lectura de la presión sanguínea, en un promedio de 3,8
milímetros de mercurio (mm Hg) y la diastólica, el número inferior, en un
promedio de 2,6 mm Hg.
"Incluso una pequeña reducción en el promedio de la tensión arterial de
la población, debería reducir de forma notable la morbilidad y mortalidad por
cardiopatía y accidente cerebrovascular en la población general de Estados
Unidos", dijo a Reuters Health, Jiang He, de la Universidad Tulane en Nueva
Orleans, Louisiana.
Los nuevos hallazgos ofrecieron evidencia adicional de que el ejercicio es
importante para tratar la hipertensión y prevenir que el trastorno se
desarrolle en las personas sanas, dijo el científico.
Además de los riesgos cardiovasculares, la hipertensión también puede dañar
los riñones, los ojos y el cerebro. La tensión arterial se considera elevada
si la lectura es 140/90 o más alta.
Las estadísticas muestran que alrededor del 25 por ciento de los adultos en
Estados Unidos sufren de hipertensión y que hasta un 30 por ciento son
sedentarios.
Aunque el estudio no identificó el grado ideal de ejercicio para disminuir la
tensión arterial, los resultados mostraron que una variedad de ejercicios
aeróbicos, cualquiera que fuera la frecuencia, fueron beneficiosos para las
personas previamente sedentarias.
En otras palabras, algo de actividad fue siempre mejor que ninguna actividad.
Los funcionarios de salud de Estados Unidos aconsejan que las personas traten de
hacer al menos 30 minutos de ejercicio moderado durante cinco o más días a la
semana.
"Los adultos deberían considerar la disminución de la tensión arterial
como una de las razones principales para hacer ejercicio durante 30 minutos
varios días a la semana", manifestó He.
Annals of Internal
Medicine 2002;136:493-503
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| El
estrés: ¡Combátelo de forma natural! |
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(MPM) Phoenix - Abril 6. La vida que llevamos hoy en día está plagada de
prisas, problemas, conflictos, ... Todo ello termina pasándonos factura en
forma de una de las enfermedades más comunes y extendidas en todo el planeta:
el estrés. Si bien su gravedad no tiene nada que ver con otras enfermedades
masificadas como el cáncer y el SIDA, se está expandiendo con gran rapidez.
De este modo casi todo el mundo ha sufrido alguna vez sus efectos en mayor o
menor medida.
Cuando se sufren sus efectos en un grado mínimo o medio nos sentimos nerviosos,
nos duele la cabeza, estamos irritados, ... Cuando se sufre estrés en gran
medida podemos quedar tan agarrotados mentalmente que incluso nos cueste andar.
Así pues no es una enfermedad que haya que tomar a la ligera.
Lo mejor es prevenirla con una vida sana y natural, en la que nos acostumbremos
a tener unos minutos para nosotros mismos que nos permitan relajarnos y
olvidarnos de todo. Más información.
REMEDIOS POR HIERBAS
Amapola: es un poderoso sedante sin efectos secundarios.
Uso: infusión de cuatro pétalos de la flor por taza. Tomar tres
infusiones al día mientras duren los síntomas.
Avena: sin duda una de los cereales más conocidos en su faceta de
sedante y tranquilizante.
Uso: salvado de avena en algunas de las comidas. También puedes tomarte
un baño relajante con los extracto o infusión que encontrarás en cualquier
tienda especializada.
Ginseng: revitaliza y tonifica el sistema nervioso.
Uso: informarse en las tiendas especializadas y bajo la tutela de un
profesional sobre los preparados naturales que existen.
Lavanda: es una planta verdaderamente fabulosa para el sistema nervioso
actuando como sedante y balsámica. De esta manera nos puede ayudar a eliminar
el estrés.
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