La Ciencia y la Hna White

Noticias del Mes de Enero, 2001

La mejor forma de revivir el corazón

(SALUTIA) Por LORETO LAZARO HUBNER-Enero 13, 2001- Por primera vez después de 50 años la Asociación Americana del Corazón ha revisado las pautas básicas de la resucitación cardiopulmonar (RCP), con el fin de mejorar la supervivencia de los pacientes que necesiten con urgencia ser sometidos a esta técnica.

Esto provocó, luego de dos años de intenso estudio y debate, algunos cambios en los pasos que se deben seguir durante una resucitación, para así ganar tiempo y conseguir resultados óptimos.

En una emergencia médica, los minutos que corren desde que ocurre hasta que logra ser atendida tienen gran incidencia en el éxito de la RCP.

Si el cerebro no recibe oxígeno después de seis minutos, éste puede dañarse en forma seria, o peor aún, provocar la muerte del accidentado. De ahí el interés de esta asociación en fomentar el aprendizaje de este técnica, y que llevarla a la práctica no signifique una gran complicación.

Buscando el pulso

La muerte súbita es una afección de muy mal pronóstico. "Ocurre de forma inesperada, y de los pacientes que la sufren en un lugar público no sobrevive más allá del cinco al diez por ciento. Y de ese porcentaje, en el hospital, la mitad muere antes del alta", explica Mauricio D'Acuña, médico internista del Hospital de la Fuerza Aérea de Chile.

De hecho, uno de los fines de la RCP como se conocía hasta ahora era revivir a los sujetos que sufren de muerte súbita por múltiples causas, siendo la más frecuente la cardiopatía coronaria. Y el primer paso que indicaba el método era verificar el pulso de la persona antes de comenzar los masajes de pecho.

Sin embargo, encontrar los lugares precisos donde se pueden captar los latidos del corazón (muñeca y cuello) es muy difícil para las personas que no tengan experiencia en la salud, ya sea por nerviosismo o tensión, confundiéndola y obligándola a perder tiempo valioso.

"Lo más importante en ese instante es mantener irrigación al cerebro, mientras llega un móvil de emergencia", agrega.

Nuevo método

El nuevo método de RCP impulsado por la Asociación Americana del Corazón elimina este chequeo, para que el rescatador comience con las compresiones torácicas inmediatamente.

Sólo necesita escuchar si respira normalmente o si responde a alguna estimulación, para comenzar a comprimir el pecho.

De esta manera se logra ganar tiempo. Además, como afirma D'Acuña, en el caso de que se le aplique RCP a una persona que no requiera de ésta, el daño que se puede llegar a provocar es mínimo.

"Lo más grave que puede pasar es que ésta sufra de algunas fracturas de costilla, que en circunstancias de que en realidad la haya necesitado, el beneficio de la compresión esternal es altamente mayor".

La antigua RCP también fue objeto de modificaciones en la manera como aconsejaba actuar frente a una persona ahogada e inconsciente producto de un cuerpo extraño en la vía aérea.

Antes se recomendaba el "empujón abdominal", práctica que el nuevo sistema deja atrás. "Lo que se necesita es una presión positiva a nivel intratorácico, por lo que según los profesionales que hicieron estos cambios, bastaría con comprimir esta zona para expulsar el cuerpo extraño".

Acceso al desfibrilador

Las nuevas pautas entregadas por la Asociación Americana del Corazón, también incluyen el uso de desfibriladores externos automatizados por individuos que no necesariamente sean especialistas de la salud.

La idea es que estos aparatos que proporcionan una corriente eléctrica al corazón para restaurar su ritmo normal, se encuentren disponibles en los carros de bomberos, las ambulancias, los automóviles policíacos, edificios públicos, centros deportivos, teatros y aeropuertos.

"Estos desfibriladores externos automatizados son de fácil manejo. Sólo basta con poner las palas en el pecho para que éstas reconozcan la actividad eléctrica del corazón y el aparato coordine la descarga que el paciente requiere", explica Mauricio D'Acuña.

Con todos los cambios explicados anteriormente, se espera aumentar la supervivencia de estos accidentes en un 20 por ciento.

El Papa advierte sobre el peligro que representa el conflicto del medio oriente

CIUDAD DEL VATICANO -Enero 13, 2001- El Papa Juan Pablo II advirtió que la crisis de Oriente Medio corre el peligro de desbordarse, y que cualquier cosa podría suceder a menos que palestinos e israelíes aprender a respetarse mutuamente, en su mensaje anual sobre "El estado del mundo" el sábado.

El pontífice, dirigiéndose a diplomáticos de unos 175 países representados en el Vaticano, dijo también que el respeto para el medio ambiente y el uso correcto de los avances científicos son vitales en el nuevo milenio, porque de lo contrario el mundo sería "insoportable".

En su comentario sobre el Oriente Medio, el Papa de 80 años pareció ser más crítico de Israel que de los palestinos, pero el tono de su mensaje fue profundo y de inquietud general.

Al referirse a la violencia en la región, donde más de 360 personas han muerto desde septiembre, en su mayoría palestinos, Juan Pablo II dijo que nadie debería resignarse al hecho de que "una clase de guerra de guerrillas se ha convertido en un evento cotidiano".

El Papa habló de la "persistencia de la injusticia, el desprecio por las leyes internacionales o la marginalización de sitios sagrados y los requerimientos de comunidades cristianas".

El sumo Pontífice explicó que era "hora de regresar a los principios de la legalidad internacional", los cuales según él, están enmarcados en la prohibición de adquirir territorios por la fuerza, el derecho de la gente a la autodeterminación y el respeto a las resoluciones y acuerdos de las Naciones Unidas.

Resoluciones de las Naciones Unidas sobre los territorios ocupados, los asentamientos judíos en la Margen occidental y la Franja de Gaza son ilegales bajo la ley internacional.

Los principios de la ley internacional deben ser respetados, dijo el Papa, porque "de otra manera cualquier cosa puede suceder: desde precipitadas iniciativas unilaterales hasta una extensión de la violencia que será difícil de controlar".

Agregó que "israelíes y palestinos sólo pueden pensar en un futuro conjunto y cada parte debe respetar los derechos y tradiciones de la otra".

Israelíes y palestinos han fracasado en sus esfuerzos por encontrar un terreno común sobre las propuestas hechas por Estados Unidos, que incluyen el retiro israelí de buena parte de Gaza y Cisjordania y la renunciación palestina al derecho de cuatro millones de refugiados a regresar a sus hogares en Israel.

Un mundo insoportable en el nuevo milenio

El pontífice también habló sobre un potencial panorama sombrío del mundo en el nuevo milenio, a menos que la humanidad aprenda a respetar el medio ambiente y a utilizar correctamente la ciencia.

"Si la gente altera el balance de la creación, olvidando que son responsables por sus hermanos y hermanas y no les preocupa el medio ambiente que el Creador ha colocado en sus manos, entonces, un mundo determinado sólo por nuestros designios bien podría ser insoportable", dijo.

Advirtiendo que el mundo ha sido amenazado por la soberbia y el deseo por el poder y el dominio, expresó que sería peligroso pensar que la ciencia pudiera llevar a la gente a controlar la naturaleza y la historia.

"En los albores de este nuevo milenio, permitámonos salvar al hombre. Hagámoslo juntos, todos nosotros, salvemos la humanidad", dijo.

"Es responsabilidad de los líderes de la sociedad salvaguardar la raza humana, asegurar que la ciencia esté al servicio de la persona humana, que la gente nunca sea objeto de manipulación o de ser comprada o vendida, que las leyes nunca sean determinadas por intereses comerciales y por reclamos mezquinos de grupos minoritarios", agregó.

También denunció la legalización del aborto y la eutanasia y la diseminación de modelos culturales, que dijo, han expandido la idea del placer y el consumo, a cualquier precio.

(Con información de Reuters)

40 muertos en terremoto que sacude Centroamérica

SAN SALVADOR -Enero 13, 2001 - Al menos 40 personas murieron el sábado en El Salvador por el terremoto que sacudió Centroamérica y el sur de México a las 11:40 hora local (17:40 GMT), informó un portavoz de la Cruz Roja salvadoreña, Carlos López Mendoza. El movimiento telúrico provocó pánico sobre todo en El Salvador y Guatemala, pero también se sintió con fuerza en Nicaragua, Honduras, Costa Rica y el estado mexicano de Chiapas.

Carlos López confirmó que al menos 38 personas habían perdido la vida en El Salvador, debido a derrumbes de casas, una iglesia y deslaves en carreteras. Según López, 25 personas fallecieron sepultadas dentro de sus casas destruidas en la localidad de Comasagua, en el departamento de Libertad, a 37 kilómetros de la capital, en la costa del sur.

Cuatro personas más murieron en Santa Ana, la segunda ciudad más importante del país, al derrumbarse unas viviendas y otro niño falleció al quedar atrapado en el autobús en el que viajaba en la carretera de Zacatecoluca al sureste de San Salvador.

Otras cuatros personas perdieron la vida en las poblaciones de San Marcos y Los Chorros, cercanas a la capital.

El sismo dejó sin electricidad a gran parte de la capital salvadoreña e incluso interrumpió las comunicaciones de telefonía móvil.

El Observatorio Geológico Norteamericano de Denver, Colorado, dijo que la magnitud de sismo fue de 7.6 y que su epicentro estuvo ubicado frente a la costa salvadoreña, a unos 110 kilómetros al suroeste de San Miguel.

De acuerdo con el Instituto de Sismología, Vulcanología y Meteorología de Guatemala, el sismo pudo haber tenido una intensidad de hasta 7.9 grados en la escala de Richter, por lo que se teme que haya grandes desastres en Nicaragua y El Salvador.

"Ya sea de 7.6 o de 7.9 grados en la escala de Richter, se trata de un sismo mayor. Y si se habla de esta intensidad, debe haber daños importantes en esa zona. Pero por el momento no tenemos comunicación con Guatemala ni con El Salvador", comentó un meteorólogo.

El sismo también hizo oscilar a edificios de la Ciudad de México, a unos mil kilómetros al noroeste de San Salvador.

El gobierno salvadoreño declaró la emergencia nacional tras los destrozos producidos por el terremoto y todas las operaciones en el aeropuerto internacional de San Salvador fueron interrumpidas y que se evacuaron los edificios dañados.

En Guatemala, el sismo hizo sonar las alarmas de los automóviles e interrumpió temporalmente la electricidad, las emisiones de radio y televisión y en toda Guatemala, pero la mayoría de los servicios se restablecieron rápidamente.

En el centro de la capital guatemalteca, los residentes abandonaron los edificios altos y se concentraron en las calles, causando embotellamientos de tránsito.

Hubo varios derrumbes en la carretera Panamericana, que conduce de la capital guatemalteca hacia México, en la costa sur, pero sin afectar el tráfico, y se destruyeron vidrios en el hospital público de la ciudad de Sololá, 125 kilómetros al oeste de la capital.

El sismo también provocó la caída del campanario de la iglesia Católica en el poblado de Samayac, unos 200 kilómetros al sur de la capital, y destrozó ventanas en Quetzaltengango, la segunda ciudad del país.

Las autoridades en Honduras informaron que edificios en varias ciudades quedaron agrietados, pero no informaron sobre víctimas.

En Nicaragua, el sismo sacudió gran parte de la costa del Pacífico, pero no se reportaron daños ni víctimas.

(Con información de Reuters y Associated Press)

Acciones del jugo de arándanos sobre el tracto urinario

El siglo XX se ha caracterizado, entre otros aspectos, por su interés en analizar los mitos populares respecto de las propiedades benéficas de ciertos alimentos, de modo de poder desmentirlos o confirmarlos. Esto ha sucedido en el caso de un fruto tradicionalmente empleado por los aborígenes de Nueva Inglaterra (EE.UU.). Se trata del árandano, cuyo nombre científico es el de Vaccinium macrocarpon, en cuya familia se encuentran variedades propias de Europa pero con las cuales tienen tamaño y composición química diferentes. El empleo de arándano por parte de los primitivos pobladores del territorio estadounidense tenía por fin mantener saludable los individuos que lo consumían. Durante la época de la conquista se lo utilizaba además como objeto de comercio entre distintas tribus, y como modo de mejorar la cicatrización de heridas, en intoxicaciones, en afecciones urinarias y en la diarrea. Se conoce además su empleo por parte de marinos y cazadores americanos con el fin de prevenir el escorbuto. El uso de arándanos, que los aborígenes consumían crudos o endulzados con jarabe de arce o bien en forma de carnes o pescados acondicionados como tasajo de esas regiones, se extendió a la época de la colonia y la receta más antigua que perdura hasta nuestros días corresponde a una que utiliza jugo de arándano (JA) y que data de 1683.

En la actualidad, se consume en forma de una bebida que contiene 27% de este jugo. La sustancia original, obtenida por presión simple del fruto, posee una extremadamente alta acidez y es muy astringente. El papel central atribuido al JA es su papel en la prevención de infecciones del tracto urinario (ITU), cuyo requisito es el ingreso y proliferación bacterianos en un medio habitualmente estéril como lo es el tracto urinario. La proliferación bacteriana tiene lugar a partir de la fijación de las bacterias fimbriadas al sitio de la mucosa del huésped, de modo que aquellas sustancias o mecanismos que interfieran con la fijación pueden alterar la infectividad de las bacterias.

Para validar el concepto del papel protector del JA sobre la ITU, se han aplicado ensayos de intervención, datos epidemiológicos u estudios sobre los mecanismos biológicos que pueden estar involucrados. De los ensayos de intervención solo pueden citarse los de tipo aleatorizado y que incluyen un número importante de participantes. En ellos se demuestra que la bacteriuria y la piuria pueden ser reducidas hasta en un 50% y que la persistencia de orinas contaminadas es un 75% menor que lo constatado en sujetos del grupo control. Cabe consignar que los principales trabajos de esa índole se efectuaron en población femenina, más susceptible a infecciones, y en sujetos con anomalías neurológicas, que se hallan en idéntica situación. Desde el punto de vista epidemiológico, una investigación que incluyó a 374 mujeres que recurrían a los servicios de salud universitarios mostró que el consumo habitual de JA era protector frente a las ITU.

Pero es sin duda el sustento aportado por los estudios que analizan los potenciales mecanismos los que aportan las evidencias más poderosas como para descartar o confirmar las bondades de un producto de tipo natural. En este sentido, en primer lugar se consideró que su marcada acidez podría actuar como sustancia antibacteriana, pero los estudios descartaron este tipo de mecanismo. Las teorías actuales sostienen que la promoción de la salud del tracto urinario por parte del arándano radica en la inhibición de la adhesión bacteriana a la superficie mucosa, que se considera como un requisito para la colonización y la infección. Los elementos que ejercen el efecto inhibitorio parecen ser múltiples. Entre ellos se cuentan la fructosa, frecuente en todo tipo de jugos frutales, y otro que inhibe la adhesina P de las fimbrias o cilias de la Eschericchia coli. Este tipo de adhesina es exclusivo de las variedades de Vaccinium, del mismo modo que acontece con los condensados de taninos (proantocianidinas) y otros productos con efectos similares, de alto peso molecular y no dializables.

Además de sus acciones preventivas de ITU, concluyen los investigadores estadounidenses, se ha mencionado el papel protector del JA a nivel de la placa dental y en la prevención de enfermedades gingivales y su papel adjunto en la antibioticoterapia en general.

Centre for Nutrition and Food Safety, School of Biological Sciences

University of Surrey, Guildford, Reino Unido.

EL MINISTERIO DE SALUD PIDE A POBLACION NO ACUDIR A CURANDEROS

San Salvador, 13 ene (ACAN-EFE).- El ministerio salvadoreño de Salud pidió hoy a la población no acudir a curanderos para atender a los niños afectados por la epidemia de diarrea provocada por un rota-virus que, desde diciembre pasado, ha causado la muerte a siete infantes menores de cinco años y afectado a más de 7,000 personas.

En un comunicado, el ministerio de Salud, a través del "Hospital Nacional de Niños Benjamín Bloom", informa de que en ese centro han muerto cuatro niños por "diarrea líquida aguda por rota-virus", debido a retraso en recibir atención médica adecuada.

Una fuente del ministerio de Salud informó ayer de que desde finales de diciembre pasado se han registrado más de 7,000 casos, la mayoría en San Salvador, de los cuales han muerto siete, cuatro en el Hospital Bloom, dos en el camino hacia ese centro asistencial y otro en departamento norteño de Chalatenango.
El Gobierno decretó el martes pasado la "alerta amarilla" en todo el país, que consiste en reforzar el personal en los centros de salud y hospitales, a los cuales se les ha suministrado medicamento adecuado para atacar la enfermedad.

El comunicado oficial, publicado hoy en la prensa local, dice que en la mayoría de casos fatales "hubo un atraso en ser atendidos en centros de salud, provocado principalmente por la automedicación inapropiada y dañina, así como por la manipulación por empíricos o curanderos".

Agrega que, en algunas ocasiones, los curanderos incluso "han utilizado maniobras violentas como colgar de los pies y chupar la mollera (succionar la parte superior de la cabeza), lo que ha ocasionado hemorragias cerebrales con desenlace fatal".

Las autoridades piden a la población que atienda las medidas preventivas indicadas, tales como lavarse las manos antes de comer y después de defecar, no suspender la lactancia materna, hervir y conservar adecuadamente el agua para consumo humano y desinfectar los alimentos que se ingirieren crudos.
Además, indica que deben cocinarse adecuadamente los alimentos, no dejar al descubierto trastos y utensilios de cocina, no acumular basura para evitar la proliferación de moscas, desinfectar las letrinas y no exponer a los niños a corrientes de aire.

Aunque varios municipios de San Salvador y la capital han sido las más afectadas por la epidemia de diarrea, se han registrado numerosos casos en Santa Ana y Sonsonate, en la zona occidental del país.
Guatemala y Honduras, con quienes limita El Salvador, han aplicado medidas preventivas en sus fronteras para impedir el ingreso del "rota-virus", tal como lo hicieron ante la epidemia de dengue que, entre julio y septiembre del año pasado cobró la vida a 32 niños y tres adultos salvadoreños.

El Gobierno aún mantiene la emergencia nacional decretada en septiembre pasado por el dengue, que afectó a unas 3.000 personas.

ACAN-EFE

Diabetes e hipertensión arterial causan: fallas mentales

NUEVA YORK, Enero 12 (Reuters) – Agregue otra complicación a los problemas asociados con la presión arterial elevada y diabetes: de acuerdo con un nuevo informe, las personas de edad media con condiciones crónicas, muestran una disminución importante en los procesos racionales y de aprendizaje, comprados con los adultos de las mismas edades, sin estas enfermedades.

El Dr. David Knopman, ahora de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, EUA y sus colegas, involucrados en el estudio del Riesgo de Arteriosclerosis en Comunidades, recolectó la información clínica de casi 11,000 hombres y mujeres, en un intervalo de edad entre los 47 y 70 años, al momento de su primer evaluación de sus capacidades mentales y de aprendizaje. Los participantes en el estudio fueron evaluados posteriormente 6 años después. Los resultados aparecen publicados en la edición de enero de la revista Neurology.

Una disminución en las calificaciones de las dos pruebas, fue significativamente mayor en las personas que eran diabéticos en la primera evaluación, comparados con los no diabéticos, de acuerdo con el equipo del Dr. Knopman. Para los participantes en el estudio que tenían hipertensión arterial al momento de la primera evaluación, hubo una disminución significativamente mayor en una de las pruebas, comparados con aquellos sin hipertensión.

Los cambios en el funcionamiento mental no estuvieron asociados con el tabaquismo, grosor de la pared de la arteria carótida o niveles elevados de grasas en el organismo. Cuando el Dr. Knopman y sus colegas analizaron solo a aquellos participantes que tenían entre 47 y 57 años de edad al momento de su primera evaluación, la asociación entre la diabetes y la disminución en las capacidades mentales persistieron.

El Dr. Knopman dijo en un comunicado de prensa de la revista que la disminución en las capacidades mentales entre aquellos con hipertensión arterial y diabetes se puede atribuir a pequeñas áreas con daños similares al choque en el cerebro.

Señaló que los cambios en las capacidades mentales fueron pequeños, “probablemente aún no los suficientes para que los participantes notaran cualquier cambio en sus capacidades mentales.” Pero los resultados del estudio indican, dijo, “que la diabetes y la hipertensión arterial comienzan a modificar las capacidades mentales tarde o temprano durante la edad media. Si estas enfermedades se pueden tratar en forma temprana—antes de los 60 años—esto podría disminuir el origen de estos problemas en la vida posterior.”

Actualizan las cantidades recomendadas de consumo diario de vitamina A, hierro y otros micronutrientes

WASHINGTON, Enero 12 (Reuters) – Los vegetarianos estrictos deben considerar la posibilidad de incrementar la cantidad de vegetales de color oscuro que consumen en su dieta, con el propósito de evitar deficiencias en vitamina A y hierro, de acuerdo con el artículo del Instituto de Medicina, publicado el martes, que analiza los niveles recomendados de vitamina A y otros nutrientes.

El informe emitido por el panel de expertos afirma que vegetales como las zanahorias, brócoli y papas dulces, que por lo general se confiaba que proporcionaban la vitamina A, liberan al organismo solo la mitad de la cantidad deseable de nutrientes que se consideraba anteriormente.

Las personas que evitan los productos animales, en general deben tener el cuidado de contar con la cantidad suficiente de frutas y verduras ricas en carotenoides, los precursores metabólicos de la vitamina A, para garantizar la visión óptima y disminuir el riesgo de defectos al nacimiento, dijo el Dr. Robert Russell, profesor de medicina y nutrición de la Universidad Tufts, directos del panel de expertos de micronutrientes.

“Esto no significa que se debe duplicar el consumo de frutas y verduras,” agregó.

Los expertos disminuyeron ligeramente la cantidad diaria recomendada de vitamina A fijada en 1989. Los nuevos niveles recomendados son de 900 microgramos/día para los hombres y d 700 microgramos/día para las mujeres.

“La cantidad recomendada para este nutriente se puede alcanzar seleccionando alimentos ricos en provitamina A y vitamina A, sin tomar suplementos.” Dijo el Dr. Russell. “La mitad de una taza de zanahorias puede proporcionar la dosis recomendada total.”

Los expertos ajustaron ligeramente sus recomendaciones para el consumo diario de hierro a 8 mg/día para los hombres y mujeres postmenopausicas y 18 mg/día para las mujeres premenopausicas. Muchas mujeres embarazadas no logran la cantidad de 27 mg/día de hierro, recomendada para prevenir la anemia por deficiencia de hierro, y algunas de estas mujeres pueden requerir de suplementos de hierro, de acuerdo con el artículo.

Los vegetarianos pueden requerir de duplicar su consumo de hierro, superior a los números recomendados, debido a que la absorción de hierro por el organismo que se realiza de los cereales, pan y verduras, es menos eficiente que la absorción del hierro que encuentra en las carnes.

El informe analiza también el valor nutricional de la vitamina K, arsénico, boro, cromo, cobre, yodo, manganeso, molibdeno, níquel, silicon, vanadio y zinc.

Una hormona puede explicar las alteraciones alimenticias

NUEVA YORK, Enero 12 (Reuters) – Científicos japoneses están a un paso de entender cómo una hormona le avisa al cerebro cuando comer. Sus resultados pueden ayudar a los investigadores a entender las alteraciones alimenticias.

La hormona, denominada Ghrelin, se ha sometido a investigación por compañías investigadoras académicas y farmacológicas en los años recientes.

Los últimos resultados publicados en la edición del 11 de enero de la revista Nature, sugieren que el ghrelin puede regular el crecimiento del organismo a través de la estimulación del apetito y la liberación de hormona de crecimiento del cerebro.

El Dr. Masamitsu Nakazato del Colegio Médico Miyazaki en Japón y sus colegas, encontró que inyectando el cerebro de ratas con ghrelin, generó que los animales comieran más y ganaran peso. Por otro lado, bloqueando la producción de ghrelin, se suprimió el apetito de los animales.

En estudios cerebrales, el grupo del Dr. Nakazato mostró que el ghrelin estimuló las células nerviosas de partes del cerebro tales como el hipotálamo, que están involucradas en el control de la conducta alimenticia.

Los investigadores encontraron también que el ghrelin parece actual en oposición a la leptina, también llamada “hormona de la obesidad”, que se cree informa al organismo cuando dejar de comer.

De acuerdo con los autores, la actividad del ghrelin puede apoyar el proceso de crecimiento en el cuerpo. Futuros estudios de la hormona, sugieren el Dr. Nakazato y sus colegas, deben ayudar a los investigadores a entender las conductas alimenticias e investigar sus alteraciones. 

Nature 2001;409:194-8

Negros e hispanos en mayor riesgo de padecer de Alzheimer

NUEVA YORK, Enero 12 (Reuters) – Los africano-americanos e hispanos, pueden estar en mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer, de acuerdo con los resultados de un nuevo estudio.

Investigadores de la Universidad de Columbia en Nueva York, y el Instituto Psiquiátrico Estatal de Nueva York, dieron seguimiento a 1,799 personas ancianas residentes en el norte de Manhattan.

Entre los 75 y 90 años de edad, el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer de loa africano-americanos e hispano-caribeños es del doble, comparados con los blancos, escribe el Dr. Richard Mayeux y sus colegas. Sus resultados aparecen publicados en la edición de enero de la revista Neurology.

Los investigadores no saben qué se encuentra detrás de la generación excesiva de la enfermedad de Alzheimer en las poblaciones minoritarias. Otros investigadores han sugerido que las diferencias en los vasos sanguíneos del cerebro, pueden ser las responsables, pero el grupo del Dr. Mayeux encontró que las cardiopatías, choque y el nivel educativo—factores que se consideran involucrados en el riesgo de padecer de la enfermedad de Alzheimer—no participaron en la generación de estas diferencias.

El Dr. Mayeux piensa que las diferencias genéticas pueden ser las culpables, de acuerdo con un comunicado de prensa del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Columbia, si bien no está claro cuales son los genes involucrados.

“Los hispanos de...naciones del caribe pueden compartir algunos antecedentes genéticos con individuos descendientes de africanos, lo que podría explicar parcialmente la similitud en el riesgo de padecer la enfermedad,” escriben los autores.

El hecho de que una proporción de estos dos grupos viva más allá de los 65 años, está creciendo más aprisa que la proporción de blancos, “es imperativo entender esta disparidad en los índices de esta enfermedad entre los ancianos,” concluye el Dr. Mayeux y sus colegas. 

Neurology 2001;56

La TV durante las comidas representa menos frutas y más pizza

CHICAGO, Enero 11 (Reuters) – Los niños de familias que habitualmente ven la televisión durante las comidas, comen menos frutas y verduras que aquellos que no, y consumen más pizzas, botanas y bebidas ligeras con cafeína, informaron investigadores norteamericanos el lunes pasado.

El informe de la Universidad Tufts en Boston, se basó en un estudio de hábitos alimenticios de 91 familias en las comunidades adyacentes a la ciudad de Washington, muchos de ellos en Maryland.

La Dra. Katharine Coon, autor principal del estudio, dijo que numerosos factores pueden influir para asociar los hábitos alimenticios con el hecho de ver la televisión, pero considera que la televisión por sí misma—y el tipo de alimentos anunciados continuamente en ella—pueden tener una poderosa influencia.

Su estudio fue presentado por la Academia Americana de Pediatría en su sitio en Internet—www.pediatrics.org.

La Dra. Coon dijo en entrevista que ha desarrollado tres “hipótesis bien-integradas” sobre lo que puede estar sucediendo.

“La primera es que ver mucha televisión transcurre junto con un conjunto de conductas alimenticias donde las personas tienden a permanecer distraídas. Buscan rutinas fáciles, sin complicaciones, dijo. “Cuando una familia se encuentra en este tipo conductas, existe una tendencia a buscar las soluciones más fáciles.

“Puede ser o no una coincidencia que la cultura alimenticia propuesta por la TV promueva que, las frutas y verduras están más asociadas con las ocasiones en que se requiere sentarse para comer”.

“Las personas no se distraen dispuestas a pelar una manzana o un plátano, es más probable que lo hagan por comida procesada. Por lo que la televisión puede ser un indicador del tipo de cultura familiar,” agregó.

“Segunda, ver TV durante las comidas tiende a ser más frecuente en casas con madres menos educadas, aquellas con bajas calificaciones cuando se les cuestionó acerca de los atributos de la alimentación y sus actitudes ante las enfermedades,” dijo la Dra. Coon, agregando que ver la TV mientras se come, también es más probable en casas con un solo padre.

“La última hipótesis que puede ser la más poderosa en una gran cantidad de formas, es que la televisión en sí misma tiene cierto efecto generalizador,” y los tipos de comida que se promocionan con mayor probabilidad en la TV, refuerzan las decisiones familiares alimenticias, dijo.

La Dra. Coon dijo que el estudio no permitió dilucidar si el alimento consumido durante las comidas estudiadas, fue entregado por restaurantes de comida rápida o preparados en casa.

“Las familias que apagan la televisión durante sus comidas, están separando el acto de comer del mundo contenido dentro de la televisión, y eso marca un límite entre la cultura alimenticia privada y la cultura alimenticia propuesta por la TV,” concluye el reporte

Incremento en el riesgo de asma severo en hombres

NUEVA YORK, Enero 11 (Reuters) – Los hombres con asma pueden tener un riesgo particular de padecer de ataques de asma severos, que ponen en riesgo la vida, sugieren investigadores.

En un estudio de más de 300 pacientes hospitalizados con ataques de asma, los investigadores de Nueva Zelanda encontraron que los hombres tuvieron un 64% más de posibilidades que las mujeres, de presentar un ataque que puso en riesgo sus vidas. El riesgo de presentar este tipo de ataques aumentó con la edad, de acuerdo con el artículo publicado en la edición de Diciembre de la revista Thorax.

Si bien los asmáticos están en riesgo de padecer ataques de disnea tan serios que deben ser hospitalizados, la mayoría no conoce lo que se clasifica como asma severo que pone en riesgo su vida (SLTA).

Para encontrar cuales son los factores de riesgo que separan a los pacientes con SLTA de otros asmáticos hospitalizados, el Dr. John Kolbe del Hospital Green Lane en Auckland y sus colegas, compararon las características de 77 pacientes SLTA con 239 pacientes de control, hospitalizados por ataques agudos de asma.

Los investigadores encontraron que hubo una proporción significativamente mayor de hombres entre los pacientes SLTA, comparados con los del otro grupo—43% comparados con un 23%. El equipo del Dr. Kolbe descubrió también que el riesgo de los pacientes con SLTA, se incrementó ligeramente con cada año de edad.

Además, los pacientes con SLTA difieren de otros asmáticos en la forma como manejan su condición. Tuvieron menos posibilidades, comparados con el grupo de control, de haber usado el inhalador de corticosteroides durante las 2 semanas previas a sus ataques. Los pacientes con SLTA, también tuvieron mayores probabilidades de haber usado inapropiadamente los medicamentos orales durante sus ataques.

Debido a estas “deficiencias demostrables” en el manejo de su condición, los asmáticos que tienen ataques que ponen en riesgo su vida, requieren de “orientación racional, relevante y realista” sobre los cuidados que deben tener para sí mismos, concluye el Dr. Kolbe y sus colegas.

Thorax 2000;55:1007-15

Los esfuerzos educativos pueden ayudar a combatir el cáncer cervical

NUEVA YORK, Enero 10 (Reuters) – Si bien más y más mujeres están informadas acerca de la asociación entre el papilomavirus humano transmitido por actividades sexuales y el cáncer cervical, las mujeres de escasos recursos y escasa educación pueden aún estar en la obscuridad acerca de esta asociación que pone en riesgo la vida.

Los resultados de una encuesta publicada por la Campaña Nacional de Educación Pública sobre el Cáncer Cervical, muestra que cerca de 1 a 5 mujeres saben que el PVH se ha asociado con el cáncer cervical.

En una encuesta telefónica realizada en Diciembre de 402 mujeres de 30 años de edad y mayores, el 20% de las participantes sabía que el PVH causa cáncer cervical. Este número representa un incremento significativo comparado con solo el 5% de las mujeres que sabían acerca de esta asociación en 1998, explicó la Dra. Doris Browne, vocera de la Asociación Americana de Mujeres Médicos (AMWA).

El grupo es una de las 17 organizaciones que ayudan al patrocinador en las campañas de educación dirigidas a educar mejor a las mujeres acerca de la importancia de la detección regular por medio de la prueba de Papanicolau, para detectar el cáncer cervical.

“Encontramos que las mujeres con un nivel escolar secundario o menos y las mujeres de escasos recursos—ganando menos de $15,000 dólares al año—tuvieron muchas menos posibilidades de conocer la asociación entre el PVH y el cáncer cervical,” dijo la Dra. Browne a esta agencia de noticias en entrevista.

“Ninguna mujer debe morir por esta enfermedad prevenible,” dijo la Dra. Omega Logan Silva, presidente de la AMWA, en un comunicado de prensa. “El cáncer cervical puede ser un antecedente positivo en nuestra batalla contra el cáncer. En el caso de esta enfermedad, sabemos que es causada por el PVH, hemos mejorado los métodos de detección disponibles, y con la detección temprana y la educación, es evitable.”

Existen cerca de 100 diferentes tipos de PVH, algunos que causan verrugas genitales y otros que son asintomáticos, pero solo un puñado de ellos incrementan el riesgo de cáncer cervical. En muchos casos, el organismo puede combatir efectivamente al virus, por lo que eventualmente desaparece del cérvix.

Cerca del 40% de las mujeres tienen infecciones por PVH asintomáticas y el 5% a 10% tendrán una prueba de Papanicolau normal debida al virus. Menos del 1% de estas mujeres desarrollarán el cáncer.

Combinación de pesticidas se asocia con la enfermedad de Parkinson

NUEVA YORK, Enero 10 (Reuters) - La combinación de dos pesticidas genera daños similares muy semejantes a la enfermedad de Parkinson, según lo han encontrado investigadores de la Escuela de Medicina y Odontología de la Universidad de Rochester en esta ciudad. Esta investigación se incorpora a un conjunto creciente de evidencias sobre el hecho de que la enfermedad de Parkinson, una enfermedad neurológica progresiva e incurable, puede estar asociada con factores ambientales.

Durante un período de 6 semanas, los ratones inyectados semanalmente con el herbicida paraquat y el exterminador de hongos maneb, mostraron reducciones inmediatas en su actividad motora. Análisis posteriores de los cerebros de estos ratones mostraron un daño extenso en la parte del cerebro denominada sistema nigrostriatal. La degeneración de esta área se encontró en personas con la enfermedad de Parkinson.

Estos resultados no se encontraron cuando el paraquat o maneb fueron inyectados en forma independiente informan los autores en la edición de Diciembre de la revista The Journal of Neuroscience.

"El paraquat solo, parece no ser tóxico al sistema nervioso," de acuerdo con el coautor del estudio Dr. Erick K. Richfield, profesor asociado de patología y laboratorio médico.

Sin embargo, el paraquat se asemeja al MPTP, una sustancia química descubierta en los años 80s, que resulta de la síntesis incorrecta de la heroína.

Los adictos que consumen el MPTP, fueron diagnosticados posteriormente con síntomas de la enfermedad de Parkinson.

"Pensábamos que el paraquat combinado podría ser más tóxico que solo y eso es lo que encontramos," dijo el Dr. Richfield a esta agencia de noticias. "Una de las teorías es que el maneb ayuda al paraquat a cruzar la barrera hemato-encefálica," agregó. La barrera hemato-encefálica se refiere a los tejidos que separan las células nerviosas del torrente sanguíneo. Esto evita el paso de ciertas sustancias al interior del tejido cerebral a partir de la sangre.

El uso de ambos, maneb y paraquat, ocurre a través de bastas regiones de los Estados Unidos, aumentando el temor acerca de la exposición humana a las mezclas agrarias. Las pruebas actuales de seguridad no verifican la interacción química.

La actual incidencia de casos de la enfermedad de Parkinson es de 1 por cada 1,000 personas en todo el mundo. La enfermedad de Parkinson se ha asociado con el hecho de vivir en ambientes rurales, la agricultura, consumir agua contaminada y la exposición ocupacional a los químicos agrícolas.

Con miles de nuevos químicos y medicamentos que se incorporan al mercado cada año, el Dr. Richfield señaló que podría ser imposible someter a prueba cada combinación posible, en búsqueda de su toxicidad. El investigador advirtió también contra los casos de histeria.

"Este es el primer estudio en animales y se requiere de futuros estudios," dijo. "No sabemos cuál es la exposición humana y no sabemos la cantidad que consume el organismo humano."

El investigador recomienda a todos los compradores a que continúen lavando todas las frutas y verduras para disminuir la exposición a cualquier químico usado en la agricultura.  

J Neuros 2000;20:9207-14

Especia de la India usada en el curry podría prevenir el cáncer de colon y recto

LONDRES -Enero 10, 2001 - Una especia de la India utilizada en el curry podría ayudar a prevenir y tratar el cáncer de intestino, informó este lunes la firma de biotecnología británica Phytopharm Plc.

La firma indicó que sus pastillas P54 a base de cúrcuma inhiben la producción de una enzima, la ciclo oxigenasa 2 (COX-2), que interviene en la inflamación y ciertos tipos de cáncer.

Científicos realizaron estudios a 15 pacientes con cáncer colorrectal avanzado, en una prueba de dosis escalonadas llevada a cabo conjuntamente con la Universidad de Leicester.

"Los resultados de esta prueba confirman que el P54 puede inhibir a la COX-2 y tener un papel fundamental en la prevención del cáncer de colon y, posiblemente, podría formar parte de un régimen terapéutico para la enfermedad ya establecida", sostuvo el investigador principal Will Steward de la Universidad de Leicester.

Richard Dixey, director ejecutivo de Phytopharm Plc, firma que se especializa en el desarrollo de medicamentos a partir de plantas, afirmó que el suplemento alimenticio a base de cúrcuma podría estar a la venta a fin de este año, inicialmente en Estados Unidos.

(Con información de Reuters)

Las parejas que permanecen juntas, sufren juntas

NUEVA YORK, Enero 8 (Reuters) – En resultados que dan una nueva importancia a la frase “en la salud y en la enfermedad”, investigadores informan que existe una fuerte asociación entre la salud de un individuo y la de su esposo o esposa.

De acuerdo con un artículo publicado en la edición de enero de la revista American Journal of Public Health, publicación de la Asociación Americana de Salud Pública, las parejas de mediana edad, particularmente aquellas que ganaron su último sueldo, tienden a experimentar juntos los problemas de salud.

“La implicación general...es que es un asunto familiar,” dijo a esta agencia de noticias el Dr. Sven E. Wilson, autor del estudio.

Afirmó que los resultados resaltan la necesidad de que los integrantes del equipo de salud, pongan atención a la salud de los matrimonios, particularmente cuando tienen contacto con pacientes de escasos recursos o con menor educación.

Cerca del 13% de las parejas con los menores ingresos, reportó una mala salud entre ambos esposos, comparados con menos del 1% de aquellos con la mayor cantidad de ingresos, informa el Dr. Wilson. Las parejas en las que ambos esposos carecían de una educación superior, también tuvieron un riesgo particular de padecer una escasa salud.

“Estos obstáculos (ingresos y educación), posteriormente se combinan cuando ambos esposos se encuentran ante la necesidad de atención, debido a que tienen una menor capacidad de obtener la asistencia prometida en sus votos de matrimonio,” dijo a esta agencia el Dr. Wilson de la Universidad Brigham en Provo, Utah, EUA.

En el ámbito individual, las personas deben darse cuenta de que los factores relacionados con el estilo de vida, pueden contribuir a la mala salud de su pareja, tales como el tabaquismo, una mala alimentación y el estilo de vida sedentario, además de contribuir a sus propias malas condiciones de salud. Si es posible, las parejas en las que uno de los esposos está enfermo, deben evaluar sus planes financieros y aportar un respaldo adicional para la salud, incapacidad o asegurar su atención a largo plazo antes de la enfermedad, agregó el Dr. Wilson

Los resultados se basan en la revisión de los resultados de más de 4,700 matrimonios de 51 a 61 años. Los participantes fueron encuestados respecto a su propio índice de salud. También respondieron preguntas acerca de su capacidad para desempeñar actividades como la caminata de varias cuadras, subir escaleras, jalar o empujar grandes objetos, y bañarse sin asistencia.

Los bebés que no pueden dormir solos, posteriormente tienen en riesgo de padecer de problemas del sueño

NUEVA YORK, Enero 8 (Reuters) – Los padres que les falta el sueño, pueden creer que la demanda regular de sus hijos a las 3 a.m., solicitando que les cuenten un cuento, es parte de las funciones del ser padre, pero de acuerdo con los resultados preliminares, este hábito puede señalar la presencia de futuros problemas de sueño.

Un artículo publicado en la edición de enero de la revista Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, sugiere que los pequeños que no pueden tranquilizarse a sí mismos para dormir, de un año de edad o más, tienen más probabilidades de despertar durante la noche y requerir de ayuda para volver a dormir cuando cumplen 3 años de edad.

“El despertar nocturno de los menores puede ser una forma de pronosticar su conducta durante el sueño durante el primer año de vida,” concluye la Dra. Erika E. Gaylor y sus colegas de la Universidad de California, EUA.

Los autores explican que los niños que requieren de sus padres para calmarse y después colocarlos en su cuna, no aprenden a colocarse ellos mismos de espalda para dormir cuando llega la noche. Los menores que rutinariamente se colocan en la cuna cuando anochece, por otro lado, aprenden a dormir por sí mismos y tienen menos posibilidades de padecer de dificultades para volver a dormir después de despertarse a la media noche, escriben.

Investigaciones anteriores han encontrado que los problemas del sueño en menores, tienden a persistir hasta la edad escolar temprana. Y el 28% a 35% de los niños de las naciones industrializadas, incluyendo Australia, Israel y los EUA, se estima que tienen tales problemas. Pero continúa sin aclararse cuales son los factores que pronostican “el desarrollo y mantenimiento de los problemas del sueño,” señalan los investigadores.

Para investigarlo, los autores grabaron en video a 33 niños de 12 meses de edad, durante dos noches de sueño, para determinar cómo iniciaban el suelo al llegar la noche y determinar si ellos mismos pudiesen colocarse de espalda para dormir a la mita de la noche. Cuando los niños alcanzaron los 24 a 57 meses, los investigadores hicieron una serie de recomendaciones a los padres sobre los hábitos de sueño de sus hijos.

Mantequilla versus margarina

(SALUTIA) Por SEBASTIAN A. RIOS -Enero 3, 2001 - Reemplazar la mantequilla por la margarina desde la niñez puede contribuir a una vida más sana y reducir la incidencia de complicaciones cardiovasculares en la edad adulta, indicaron investigadores estadounidenses.

Los científicos investigaron si reemplazar la mantequilla por la margarina en la dieta de los niños tiene un impacto favorable y es útil para reducir los niveles de colesterol "malo" o LDL (sigla en inglés de colesterol de baja densidad), asociado con los bloqueos arteriales.

La experiencia fue positiva. El estudio, que se extendió durante dos años y en el que participaron 46 familias, reveló que realizar esta modificación en la dieta familiar permite reducir los niveles de colesterol nocivo de los niños en un nueve por ciento.

Un poco de historia

"La margarina nació tras el descubrimiento de que la ingestión de grasa saturada de origen animal, como la que contiene la mantequilla, produce un aumento del colesterol", dijo Marcelo Tavela, director del Programa de Prevención del Infarto de Argentina (Propia), perteneciente a la Universidad Nacional de La Plata.

"Fue entonces cuando comenzó la lucha por hallar algún alimento de origen vegetal que reemplazara a la mantequilla, con un sabor y una consistencia similares".

En respuesta a esta demanda nació la margarina.

"Se trata de un aceite de origen vegetal que por un proceso industrial puede ser transformado en una sustancia semisólida, con gusto parecido a la mantequilla y que también puede ser untable".

Todo marchó bien por unos cuantos años hasta que otro hallazgo puso en duda los tan mentados beneficios de la margarina.

Se acaba la magia

"Cuando se comenzó a investigar los efectos sobre la salud humana de los aceites hidrogenados y grasas trans, vale decir, las grasas derivadas de un proceso de solidificación, se cayó en la cuenta de que la margarina no solucionaba nada. Era simplemente otro camino que conducía al colesterol alto", añadió Tavela.

Según este especialista, "la posibilidad de modificar las margarinas para extraer de ellas la mayor cantidad posible de grasa hidrogenada o trans es una de las soluciones que han encontrado distintos países de Europa o, más cerca, Chile.

Estos países han desarrollado margarinas con bajo contenido de grasa hidrogenada y luego adicionadas con fitoesteroles, que son sustancias vegetales que en el intestino impiden la absorción del colesterol y que en muchos países como Argentina todavía no comercializan", concluyó Tavela.

Afortunadamente, existen medidas que les permiten a los padres mantener bajo control las cantidades de grasa saturadas animales y grasas vegetales hidrogenadas de la dieta de sus hijos.

Alternativas saludables

En primer lugar, y si de margarinas se trata, Cristina Banzas, nutricionista del Grupo Educador en Salud y Alimentación (GESA), recomienda elegir aquellas de tipo untable cuyas etiquetas que describen el contenido nutricional tienen a los aceites vegetales hidrogenados en segundo o tercer lugar.

"A diferencia de las margarinas más compactas y duras, en las untables, el aceite hidrogenado no suele ser su principal componente", explicó Banzas.

"El hecho de desterrar todas las margarinas de la mesa familiar tampoco es bueno, ya que las que tienen menores cantidades de grasas trans son preferibles a la mantequilla", añadió.

La lucha contra las grasas hidrogenadas en la niñez debe ser entendida dentro del contexto nutricional de los pequeños.

"Ya de por sí, la dieta de los niños implica una alta ingestión de grasas vegetales trans y grasas saturadas animales", indicó Banzas.

Tanto los dulces, los chocolatines, los alfajores, como los bocadillos que apasionan a los chicos son una fuente de estas sustancias.

Es por eso que, a la hora de preparar el desayuno y la merienda de los más pequeños, Banzas recomienda "poner en la mesa pan, algún tipo de cereal, mermeladas, quesos magros, fruta y, por supuesto, leche o yogur".

"Con respecto a los dulces, no hay que prohibirlos pero sí manejarlos con ingenio dentro de límites tolerables", agregó.

Excepciones

Si bien la dieta de los niños, en general debe aportar la menor cantidad posible de grasas saturadas animales y vegetales hidrogenadas que pueden resultar perjudiciales, hay excepciones.

"En aquellos chicos con déficits nutricionales muchas veces es necesario el pan con mantequilla para cubrir no sólo el valor calórico que requieren, sino también para cubrir el valor mínimo necesario de estas grasas", señala Banzas.

Por otro lado, "no hay que disminuir la cantidad de grasa saturadas animales en los niños menores de dos años (aunque tampoco ofrecerlas en exceso), porque en esta edad los niños necesitan de estas grasas que son el alimento de sus células nerviosas".

Un apagón en India afecta a 220 millones de personas

NUEVA DELHI -Enero 2, 2001 - Un colapso en la red de suministro de energía eléctrica en el norte de India paralizó el martes los servicios ferroviarios, cortó el suministro de agua y afectó al menos a 220 millones de personas por más de 13 horas antes de que la red distribuidora fuera parcialmente restablecida.

La mayor parte de siete estados, Jammu-Cachemira, Uttar Pradesh, Rajastán, Punjab, Himachal Pradesh, Haryana y Delhi, estuvieron sin electricidad hasta la noche, después de que la región quedara en la oscuridad poco antes del amanecer.

Las computadoras de las empresas de aviación fallaron, deteniendo los procesos de reservación, los hospitales utilizaron generadores propios para los servicios de emergencia, la mayoría de las estaciones de gasolina no pudieron funcionar y las estaciones de televisión por cable salieron del aire.

La falla registrada en la madrugada fue causada por una fluctuación de voltaje en dos importantes líneas de suministro cercanas a Kanpur, un centro industrial ubicado 390 kilómetros al sudeste de Nueva Delhi. Casi el 70 por ciento de los requerimientos de electricidad de la ciudad capital son cubiertos por la red distribuidora del norte.

Las autoridades dijeron que el suministro de emergencia fue restablecido luego de 25 minutos a oficinas federales, la residencia presidencial y la del primer ministro.

"El suministro de energía será normalizado a las 22:00", dijo el ministro federal de energía, Suresh Prabhu, quien ordenó una investigación sobre el colapso.

"La idea es detectar responsabilidades, tomar medidas punitivas y asegurar que se evite tal situación en el futuro", indicó Prabhu.

Funcionarios del Ministerio de Energía atribuyeron la falla al equipo anticuado, que según ellos es incapaz de soportar fluctuaciones de voltaje.

(Con información de Associated Press)

Ni sustos, ni agua: ya hay algo mejor para el hipo  persistente

BOSTON -Enero 2, 2001 - Si no puede eliminar el hipo con un vaso de agua, con un susto o aguantando la respiración, una inyección podría ayudar.

Investigadores italianos han informado que es posible controlar el hipo con una inyección del fármaco nefopam, un sedante que se utiliza para evitar temblores.

En un carta publicada en la Gaceta de Medicina de Nueva Inglaterra (New England Journal of Medicine), los científicos indicaron que consiguieron eliminar el hipo en tres pacientes en pocos minutos.

Los investigadores Frederico Bilotta y Giovanni Rosa, de la Universidad La Sapienza en Roma, trataron primero a los pacientes con cloropromazina y después con lidocaína.

Pero al comprobar que el tratamiento no funcionaba, experimentaron con el nefopam, que elimina el dolor rápidamente. El fármaco funcionó en los tres casos, según los investigadores.

El hipo es un fenómeno común causado por un espasmo repentino e involuntario del diafragma, que produce una súbita inhalación. El cierre rápido de las cuerdas vocales que se produce al mismo tiempo ocasiona su sonido característico.

Para los médicos es difícil curar los casos graves, cuando el hipo no desaparece por sí mismo.

El nefopam resultó eficaz pero puede producir efectos colaterales como náuseas, nerviosismo y sequedad en la boca.

(Con información de Reuters)

El apoyo de los amigos no siempre es reconfortante

Una dieta rica en grasa puede generar el adelgazamiento de los huesos

NUEVA YORK, Enero 2 (Reuters) – Una dieta rica en grasa genera no solo la obesidad y las enfermedades cardiacas, sino que adelgaza los huesos frágiles por osteoporosis, afirmaron investigadores.

Ratones alimentados con una dieta rica en grasa durante siete meses, menos de la mitad de su esperanza de vida, perdieron cantidades dramáticas de minerales de sus huesos, informa un equipo de investigadores de la Universidad de California en Los Angeles, EUA.

También perdieron el 15% del hueso de sus piernas traseras, según lo describe el estudio publicado en la edición de la revista Journal of Bone and Mineral Research.

“Hasta muy recientemente, el colesterol no era considerado como importante en la salud ósea,” afirma la Dra. Farhad Parhami, cardiólogo investigador que dirigió el estudio, en el comunicado de prensa. “Esperamos que este estudio inicie un nuevo terrero para el mejor entendimiento de las relaciones entre el colesterol y la osteoporosis.”

El equipo de la Dra. Parhami en un estudio previo que alimentó ratones con una dieta rica en grasa, que elevara su colesterol, encontró muchas menos células formadoras de hueso que en ratones con dieta normal.

“El colesterol elevado puede disminuir la producción total de hueso,” dijo Parhami. “Podríamos encontrar que los nuevos tratamientos más efectivos contra la osteoporosis, pueden requerir de dos procedimientos prolongados, dirigidos tanto a las células generadoras de hueso como a las células de desintegran el hueso.”

La Dra. Linda Demer, jefe de la División de Cardiología de la UCLA, afirma que el estudio se relaciona con otros que muestran una asociación entre las dietas ricas en grasa y la pérdida ósea.

“Las estructuras del hueso y arterias son muy similares. La osteoporosis y las cardiopatías pueden ser ambas causadas por una respuesta inflamatoria en el organismo, generadas por el colesterol elevado,” dijo. “Si bien el colesterol elevado puede propiciar la obstrucción arterial, también puede causar la desintegración del hueso.”

Dijo que una dieta baja en grasa y los medicamentos populares como los statines, que disminuyen el colesterol, y los antioxidantes, que ayudan a evitar la coagulación de las arterias, podrían usarse para prevenir la osteoporosis, así como para las cardiopatías.