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Noticias del Mes de Agosto, 2000

bulletFitoquímicos presentes en las manzanas podrían controlar el avance del cáncer
bulletSer feliz podría ser la clave para mantenerse lúcido y en forma
bulletSaturnismo: una enfermedad del color del plomo
bulletEliminar ciertos alimentos de la dieta puede ayudar a bebés alérgicos a la leche
bulletMujeres con cáncer de mamas necesitan algo más que atención médica
bulletEl Cafe y el Embarazo
bullet Los puros, igual de dañinos que los cigarrillos
bulletLas mujeres vegetarianas dan a luz a una mayor proporción de niñas
bulletOcho Personas Mueren Cada Segundo A Causa Del Tabaco

 

Fitoquímicos presentes en las manzanas podrían controlar el avance del cáncer

 ATLANTA (CNN) -Agosto 30, 2000 - Ciertos componentes químicos que se encuentran naturalmente en las manzanas lograron detener el avance de células cancerosas en pruebas de laboratorio, informaron científicos en la revista especializada Nature.

Los científicos hallaron que la alta concentración de antioxidantes en el extracto de manzana podría explicar por qué una dieta que incluya cinco porciones de frutas y verduras por día es buena para prevenir el cáncer.

El estudio, financiado por productores de manzanas, reveló que la velocidad de reproducción de las células cancerosas disminuye cuanto más alta es la concentración de los compuestos químicos antioxidantes en las manzanas.

El efecto fue mayor cuando se utilizó extracto producido a partir de manzanas con cáscara, que contiene una mayor cantidad de fitoquímicos antioxidantes, que contienen sustancias que ayudan a prevenir o demoran el deterioro causado por el oxígeno.

Los científicos de Cornell dijeron también que incorporar los antioxidantes directamente de la fruta fresca podría ser una mejor forma de protegerse contra el cáncer que tomar suplementos de vitamina C.

"Nuestros resultados indican que los antioxidantes naturales provenientes de la fruta fresca son más eficaces que los suplementos dietéticos", dijo Marian V. Eberhardt, quien publicó el estudio junto con sus colegas del departamento de Ciencias de la Alimentación de la universidad.

Funcionarios de la Sociedad del Cáncer de Estados Unidos estiman que cerca de un tercio de todos los casos de cáncer podrían prevenirse con una dieta saludable y ejercicio.

Muchas frutas y verduras

El doctor David Ringer, director del programa científico de la Sociedad del Cáncer de Estados Unidos, dijo que aún es muy pronto para determinar cuáles son las sustancias específicas en las manzanas que proveen protección contra la enfermedad y añadió que la mejor forma de reducir los riesgos es ingerir tantas frutas y verduras como sea posible.

"Este es un hallazgo muy interesante", señaló. "La posibilidad de descubrir cuáles de estos nutrientes tienen la capacidad de protegernos de la enfermedad es muy interesante", añadió.

"Pero este estudio no fue diseñado para probar qué nutrientes específicos presentes en las manzanas protegen contra el cáncer", dijo Ringer.

"Y como todavía no sabemos cuáles son, le mejor forma de obtener este tipo de protección es comiendo una amplia variedad de frutas y verduras todos los días, y al menos cinco porciones por día. Varios estudios anteriores han demostrado que eso es muy bueno", añadió.

"El estudio de Cornell revela que un alimento que está al alcance de la mano brinda antioxidantes que nos protegen del cáncer. Es información muy útil", dijo Ringer.

Las sustancias que pueden resultar beneficiosas no sólo se encuentran en las manzanas, sino también en varios vegetales que consumimos directa o indirectamente.

Un estudio de la Universidad Tufts, de Boston, reveló que los fitoquímicos presentes en el té parecen inhibir el crecimiento de los vasos sanguíneos que utilizan los tumores para alimentarse, y se podría obtener el mismo efecto de otras frutas y verduras.

La ciencia recién comienza a comprender el impacto de los fitoquímicos en la salud, indicó Jeff Blumberg, profesor de nutrición en la Universidad Tufts.

 

Hormona relacionada con el sueño podría demorar los efectos de la vejez

ATLANTA (CNN) -Agosto 22, 2000 - Conforme envejece, el hombre duerme cada vez menos, algo que podría relacionarse con el aumento de peso y otras características propias del paso de los años.

La clave podría estar en una hormona que se produce durante el sueño profundo y los investigadores sugieren que controlar los niveles de esta hormona ayudaría demorar el proceso de envejecimiento.

Si el hombre no logra conciliar el sueño profundo disminuye la producción de la hormona del crecimiento, indicó la doctora Eve Van Cauter, profesora de la Universidad de Chicago.

Cuando la producción de la hormona decae debido a los patrones de sueño, los efectos de la vejez comienzan a hacerse evidentes.

La disminución de la hormona se asocia con "un aumento en los tejidos grasos, obesidad abdominal, pérdida de masa muscular, disminución de la fuerza y la capacidad de ejercitarse", indicaron los investigadores en la Gaceta de la Asociación de Medicina de Estados Unidos.

"Y sabemos que si hay un aumento del sueño profundo notamos un incremento en la hormona", señaló Van Cauter.

Como detener el tiempo

Esta relación podría permitir a los científicos demorar los síntomas del envejecimiento aumentando a través de fármacos o inyecciones la cantidad de la hormona del crecimiento presente en el organismo.

"Podríamos demorar una o dos décadas la aparición de la panza o la papada", dijo Van Cauter.

Van Cauter está realizando pruebas con una droga experimental para intensificar el sueño profundo.

Pero algunos científicos dudan que valga la pena medicar a personas sanas para demorar el proceso natural de envejecimiento y sugieren que hay otras formas de promover el sueño profundo.

Una de ellas es elevar la temperatura del cuerpo mediante un baño caliente antes de dormir. También es bueno realizar ejercicio durante al menos 20 minutos tres a cuatro veces por día.

A partir de los 45 años

Los investigadores analizaron datos de 149 varones saludables de entre 16 y 83 años, obtenidos en una serie de estudios realizados en cuatro laboratorios de trastornos del sueño entre 1985 y 1999.

Todos se encontraban en un peso adecuado, no tenían trastornos del sueño, ni antecedentes de desórdenes endocrinos.

Los científicos hallaron que al llegar a los 45 años, el hombre ha perdido su capacidad de caer en un sueño profundo y después de los 50 años, la cantidad total de horas de sueño se reduce unos 27 minutos cada diez años.

Van Cauter señaló que cualquier tratamiento para mejorar la calidad del sueño en el hombre debe iniciarse entre los 35 y 40 años.

La investigación halló que en varones menores de 25 años el sueño profundo constituye cerca del 20 por ciento de una noche.

Entre los 25 y 35 años se reduce a cerca de 12 por ciento y después de los 35 constituye el cinco por ciento o menos. La producción de la hormona del crecimiento declinó un 75 por ciento, indicaron.

Otros beneficios

El sueño profundo conlleva otros beneficios además de promover la producción de la hormona del crecimiento.

"Durante el período de sueño profundo, la presión sanguínea es más baja y también disminuye el ritmo cardíaco", dijo Van Cauter.

"Es así, que en cierta forma, el sueño profundo permite que nuestro sistema cardiovascular se tome un respiro", añadió.

La investigación fue financiada por el Instituto Nacional del Envejecimiento, el Instituto Nacional de Diabetes y Trastornos Digestivos y Renales y por la organización Mind-Body Network de la Fundación MacArthur de Estados Unidos.

Como el estudio se limitó a evaluar la evolución de varones no queda claro si las conclusiones son aplicables a las mujeres.

 

La soltería no parece buena idea cuando de salud se trata

 BERLIN (CNN) -Agosto 19, 2000- Los solteros resultan más caros y viven menos que los casados, indicaron expertos de salud alemanes que intentan reducir los costos del servicio de seguridad social del país.

Analizando cómo reducir costos en su deficitaria atención sanitaria, los especialistas han constatado que en Alemania los solteros se enferman más a menudo y deben permanecer por más tiempo en los hospitales porque no tienen quién los cuide.

Según las estadísticas oficiales, las personas que viven solas tienen menos expectativas de vida que los casados o los que viven en pareja.

Las cifras indican también que el 19 por ciento de los hogares alemanes están constituidos por personas que viven solas. En Berlín, casi uno de cada dos hogares es de personas solteras.

"Vivir solo parece ser muy peligroso", afirma el profesor Steffan Willich, director del Instituto de Medicina Laboral y Social de la Universidad Humboldt de Berlín.

"Los solteros o los que viven solos son más propensos a enfermarse que los casados. Sobre todo, sufren más frecuentemente adicciones al alcohol, a las drogas, y contraen más enfermedades infecciosas y cardiovasculares que los casados", indicó.

A las mujeres les va mejor

No obstante, las mujeres parecen entenderse mejor con la soltería que los hombres.

"Las mujeres sobrellevan mejor la situación y sus expectativas de vida son de aproximadamente 77 años, contra 69 para los varones", dijo Willich.

"El promedio nacional en Alemania en cuanto a expectativas de vida es de 79 años para las mujeres y de 72 para los hombres", añadió.

"El origen de esta tendencia a permanecer soltero por más tiempo o a no contraer matrimonio parece estar relacionado con la mayor secularización de la sociedad alemana, a un apartarse de lo religioso", señaló.

También la incidencia del sida es actualmente mayor entre los solteros que entre las personas homosexuales, que en general mantienen prácticas sexuales más seguras para evitar el contagio.

Esta tendencia se agudiza cuando se trata de personas solteras adictas a las drogas, afirman los expertos.

"El sida parece preparar un gran cataclismo en la humanidad para dentro de dos o tres lustros si antes no se corrigen hábitos nocivos en los que incurren más los solteros que los casados", indicó Willich.

Los expertos indican también que las personas solteras tienden a tomar menos precauciones y son propensas a contraer enfermedades cuando salen de viaje.

"Generalmente los solteros son más espontáneos en sus decisiones de viajar y cuando lo hacen no toman precauciones médicas suficientes", señala Viola Matzke, portavoz del servicio de prestaciones médicas Barmer, que cuenta con más de nueve millones de afiliados en Alemania.

"Y así, cuando regresan de vacaciones, traen consigo enfermedades casi desconocidas o hace tiempo erradicadas aquí, como la malaria, la tuberculosis y la hepatitis", agregó.

 

Ser feliz podría ser la clave para mantenerse lúcido y en forma

 (SALUTIA) -Agosto 11, 2000 - Hay quienes dicen que la felicidad prolonga la vida y la tristeza la acorta. Pero nueva evidencia científica revela que el estado de ánimo no sólo incide directamente en las posibilidades de sufrir problemas cerebrovasculares sino que también afecta nuestras capacidades mentales.

Un estudio del Centro de Investigación en Epidemiología Psiquiátrica de la Universidad de Canberra, Australia, correlaciona la depresión con la demencia y otras declinaciones cognitivas de la vejez.

Mientas que científicos del Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CCPE) de Estados Unidos hallaron que la depresión severa aumenta de un 73 a un 160 por ciento los riesgos de padecer un ataque cerebral.

Una cuestión de circulación

El estudio del CCPE, encabezado por Bruce Jonas y difundido en la publicación Psychosomatic Medicine, observó durante 22 años la evolución clínica de 6.095 personas de entre 25 a 74 años que no presentaban problemas de circulación al iniciarse la investigación.

Los resultados revelan que quienes sufren de depresión severa tienen un 73 por ciento más posibilidades de padecer un ataque cerebral, mientras que en los casos de depresión leve los riesgos ascienden un 25 por ciento.

"Estos hallazgos coinciden con lo que uno ve todos los días en la práctica clínica", dice el investigador José Vila, de la Clínica Adventista de Belgrano, en Buenos Aires, Argentina.

"Una de las causas de este fenómeno son ciertas sustancias, llamadas catecolaminas, que aparecen en la sangre con la depresión y atacan tanto al corazón como al endotelio que tapiza el interior de la red vascular", señaló. "La depresión favorece las obstrucciones y el sangrado", añadió.

Buena inversión

Por su parte, el científico Alex Jorm, de la Universidad de Canberra, analizó los datos obtenidos en varios estudios destinados a establecer la relación entre la depresión y la demencia senil y otras declinaciones cognitivas frecuentes en el proceso de envejecimiento.

La investigación, que aparece en el último número de la revista Gerontology, halló que la depresión es un factor de riesgo serio para el deterioro cognitivo asociado con la vejez.

Los científicos indican que uno de los factores que opera en este proceso es el efecto de los glucocorticoides u hormonas del estrés, especialmente el cortisol, que pueden destruir grandes grupos de células en el principal centro cerebral de fijación de la memoria: el hipocampo.

Vila comenta que estudios anteriores que evaluaron el nivel de estrés ante factores psicosociales de cambio, revelaron que situaciones como la viudez reciente, el divorcio o la pérdida de trabajo inciden directamente en la salud.

"Ojalá estos hallazgos sirvan para que los especialistas le presten más atención no sólo al cerebro de sus pacientes, sino también a su bienestar psíquico", señaló.

"La felicidad es una buena inversión", agregó.

 

Saturnismo: una enfermedad del color del plomo

 (SALUTIA) Por ANDRES GONZALEZ-Agosto 10, 2000-  Hoy se sabe que Beethoven murió victima de una enfermedad crónica llamada saturnismo que resulta del exceso de plomo en la sangre. El análisis de ADN de un cabello del músico fue suficiente para despejar las dudas: envenenamiento por plomo, probablemente como resultado de su pasión por el pescado contaminado del Danubio.

También las crisis de salud de Goya se atribuyen al saturnismo, como resultado del manejo casi constante del albayalde hecho con plomo en su pintura. Al igual que Beethoven, Goya se quedó sordo y también se explican por el saturnismo algunos síntomas en el pintor Van Gogh.

El nombre de la enfermedad, también conocida como plumbosis o "lengua negra", viene de "el color de Saturno" ya que en algunos casos la acumulación excesiva de plomo en la sangre produce un tinte plomizo en la piel.

Hoy la pintura no contiene plomo y la medicina moderna puede prevenir o tratar el envenenamiento con plomo. No obstante, la amenaza de ingestión o inhalación de este metal tóxico sigue latente y los niños son los más afectados.

Un riesgo para los más chicos

La prevención de la intoxicación por plomo se considera un gran logro de la salud pública en Estados Unidos, pero en América latina recién se empieza a cobrar conciencia sobre los peligros del envenenamiento por plomo.

En febrero del año pasado, un estudio en niños conducido por el ministerio de Salud de Perú y la Universidad de San Marcos, en Lima, arrojó muchos casos en los que los niveles de plomo en la sangre superaban el límite aceptable de diez microgramos por decilitro que fija la Organización Mundial de la Salud.

También en México, se reportó en 1999 un incidente de intoxicación masiva con plomo en niños provocadas por las emisiones de la empresa Met-Mex, Peñoles en Torreón, Coahuila, con índices hasta cinco veces por encima del límite.

El saturnismo afecta el desempeño físico e intelectual. Los daños pueden ser más severos en los niños y en ocasiones irreversibles.

Investigaciones han demostrado que los tejidos blandos de los niños, el cerebro, los riñones, el hígado, o los huesos, aún en proceso de desarrollo, absorben 50 por ciento del plomo, mientras que la tasa de absorción en los adultos es de un 20 por ciento.

Cómo se trata

El metal se acumula lentamente en el organismo, impidiendo el crecimiento y deteriorando el cerebro. En niveles muy altos puede causar ataques epilépticos, estado de coma e incluso la muerte.

Los síntomas que pueden presentarse como resultado del envenenamiento por plomo, además de la reducción de las facultades mentales, son dolor de cabeza, náusea, hiperirritabilidad, pérdida del apetito y debilitamiento general.

Una vez detectado, el exceso de plomo en la sangre puede solucionarse con medidas higiénicas y de dieta para reducir la posibilidad de incorporar el tóxico y contrarrestar el nivel de plomo ya existente en la sangre, por ejemplo con alimentos ricos en hierro y calcio.

En casos severos el paciente es tratado con quelantes, productos que se ligan a los iones del metal formando complejos estables que posteriormente son excretados por la orina.

 

Mujeres con cáncer de mamas necesitan algo más que atención médica

 NUEVA YORK -Agosto 10, 2000 - Además de la atención de especialistas, las mujeres con cáncer de mamas necesitan el apoyo de otras personas y encontrar respuestas a preguntas comunes, reveló un estudio realizado en Estados Unidos.

"En este estudio, las mujeres a las que se les diagnosticó con cáncer de mamas y tuvieron acceso a grupos de apoyo e información, se sintieron más satisfechas con el cuidado que recibieron", indicó la doctora Ann M. Geiger, del servicio de salud Kaiser Permanente del Sur de California (KPSC), quien encabezó la investigación.

El servicio de salud ofrece un programa de colaboración conjunta entre especialistas y asistentes comunitarios dedicado a "informar y apoyar a mujeres con cáncer de mamas durante el curso de su tratamiento", dijo Giger.

Las participantes del programa tienen acceso a todo tipo de información sobre la enfermedad y entran en contacto directo con mujeres que la han superado.

Para evaluar la efectividad del programa, se realizó una encuesta entre 388 mujeres, de las cuales 82 fueron diagnosticadas en centros que cuentan con el programa y 225 en otros lugares que carecen de él.

Los resultados del estudio revelan que las mujeres que participaron en el programa dijeron sentirse más satisfechas con el cuidado que aquellas que no recibieron apoyo.

"Dado los temores relacionados con el cáncer de seno y la complejidad del tratamiento, las mujeres con la enfermedad experimentan una mayor satisfacción cuando tienen la oportunidad de orientarse y recibir apoyo de profesionales y sobrevivientes de ese tipo de cáncer", señalaron Geiger y sus colegas.

El 71 por ciento de las participantes en el programa dijeron sentirse "muy satisfechas" con el cuidado, en comparación con el 56 por ciento de las que no recibieron ese tipo de apoyo.

(Con información de Reuters)

 

Eliminar ciertos alimentos de la dieta puede ayudar a bebés alérgicos a la leche

 CHICAGO -Agosto 9, 2000 - Los niños alérgicos a la leche podrían tolerar el pecho si sus madres eliminan ciertos alimentos de la dieta, informó la Academia de Pediatría de Estados Unidos.

Se estima que un tres por ciento de los bebés que nacen son alérgicos a una proteína presente en la leche materna y en la leche de vaca.

En algunos casos es necesario alimentar a los niños con una fórmula hipoalergénica que resulta muchos más costosa, indicó el estudio difundido en la publicación Pediatrics.

Sin embargo, el problema podría resolverse realizando modificaciones en la dieta materna.

Los médicos señalaron que durante la lactancia las madres de niños que presentan reacciones adversas a la leche deben abstenerse de ingerir huevos, pescado, maníes, nueces, almendras y leche, pero advirtieron que tal vez deban incorporar suplementos para evitar deficiencias de minerales y vitaminas.

"Las madres que están amamantando y deben cumplir una dieta restringida deben considerar tomar suplementos de minerales, como el calcio, y vitaminas", dijo el informe.

Las embarazadas que tienen mayor posibilidad de dar a luz a niños con alguna alergia no deben preocuparse por modificar su dieta antes del nacimiento del bebé, con la posible excepción del maní, agregaron los especialistas.

La agrupación ha recomendado también que las madres amamanten a sus hijos durante los primeros seis meses de vida, basándose en estudios que revelan que la leche materna contiene nutrientes que reducen los riesgos de padecer enfermedades respiratorias y evitan otros problemas de salud.

(Con información de Reuters)

 

El Cafe y el Embarazo

(HealthSCOUT)–-Por Julia McNamee Neenan-- ¿Está considerando quedar embarazada? Pase el café por alto. ¿Ya está embarazada? El café probablemente sea sólo un recuerdo – o al menos tomarlo en exceso, según una nueva investigación.

Las mujeres que toman más café antes de un embarazo tienden a tener niveles más bajos de una hormona que es importante en los primeros tres meses del embarazo, según un estudio presentado en una reunión reciente de la Sociedad de Investigación Epidemiológica en Seattle, Washington. La mayoría de las mujeres en este mismo estudio encontraron que una vez concibieron, sus deseos de tomar café disminuyeron dramáticamente en el primer trimestre, pues las náuseas y los vómitos aumentaron.

"La mayoría de ellas dijo que el olor, el sabor y hasta ver o pensar en café les provocaba náuseas", dijo Christina Lawson, una epidemióloga que completó el estudio en la Universidad de Cincinnati, Ohio. "Yo pienso que tiene que ver con el fuerte olor o sabor del café."

"Algunos estudios han relacionado el consumo de cafeína con problemas de fertilidad y pérdida de embarazos", dijo Lawson. El "March of Dimes" recomienda que las mujeres que están embarazadas o que están tratando de concebir no tomen más de 1½ tazas de café al día, pues más de esto aumenta el riesgo de infertilidad o aborto involuntario.

En el estudio de Lawson, que consistió de 92 mujeres en su primer trimestre de embarazo y que fue auspiciado por la Asociación Nacional del Café, casi todas cortaron su consumo o lo dejaron casi por completo, dijo, aunque todas habían tomado café regularmente antes de concebir, tanto como 16 onzas al día, o dos tazas de café. Para la novena semana de embarazo, las mujeres apenas tomaban un promedio de menos de cuatro onzas al día. Ese periodo es también el punto más alto para la hormona que resalta temprano en el embarazo, llamada gonadotropina corioaica humana (hCG, por sus siglas en inglés).

Según Lawson, nadie sabe con certeza por qué las mujeres desarrollan esta apatía por el café, justo cuando la hormona hCG resalta y el embarazo se acerca al final del primer trimestre, pero es posible que los cambios volátiles en los niveles hormonales sean los responsables.

"Estos niveles de hormona aumentan muy rápidamente. El cuerpo no está acostumbrado a estos aumentos tan rápidos y esto les afecta el balance un poco", dijo.

En el pasado muchos han señalado una explicación evolucionaria, hipotetizando la idea de que las mujeres desarrollan apatías a toxinas potenciales en el embarazo. Pero Lawson descarta esta idea, señalando que las apatías de las embarazadas frecuentemente incluyen comidas que serían muy beneficiosas para la madre y el feto en desarrollo. Las cuatro comidas que las mujeres del estudio encontraron más ofensivas fueron, según Lawson, las carnes, el café, las comidas con muchas especias y los productos lácteos.

Es interesante notar que, aquellas mujeres que tomaban más de 12 onzas de café al día antes del embarazo demostraron, una vez embarazadas, niveles de progesterona 25 por ciento más bajos que aquellas que tomaban menos de 12 onzas diarias de café. Entre otras funciones, dijo Lawson, la progesterona ayuda a suprimir las contracciones uterinas en la etapa temprana del embarazo.

El "March of Dimes" cree que la reducción en el consumo de cafeína también reduce las probabilidades de un aborto involuntario, dijo su portavoz, Michele Kling. "Si está trtando de tener un bebé o ya está embarazada, reduzca su consumo de cafeína si quiere reducir su riesgo de problemas", recomendó Kling.

Qué hacer

Los estudios fluctúan de un lado a otro en este asunto: algunos investigadores dicen que tomar mucho más café está bien; otros, prohibirían la sustancia por completo. "El jurado todavía está deliberando, pero es mejor precaver", aconsejó Lawson. Según expresó ella tomaría menos de 12 onzas diarias.

¿Para las náuseas? "Irónicamente, los doctores dicen que un estómago lleno ayuda a mantener alejadas a las nauseas", explicó Lawson. Trate de comer galletitas saladas o de tomar un refresco decafeínado.

Para más información sobre la cafeína y el embarazo, vea March of Dimes. Y ePregnancy tiene información sobre las náuseas, incluyendo consejos de madres y datos sobre la nutrición durante el embarazo.

Fuentes: Entrevistas con Christina Lawson, Ph.D., Universidad de Cincinnati in Cincinnati, Ohio; portavoz de "March of Dimes" Michele Kling, White Plains, N.Y.; junio 15-17, 2000 presentación en la Sociedad de Investigadores de Epidemilogía en Seattle.  

 

Los puros, igual de dañinos que los cigarrillos

XI CONFERENCIA TABACO O SALUD.  8 DE AGOSTO DE 2000.  Malas noticias para los fumadores de puros: su consumo provoca cáncer, daña a los fumadores pasivos y eleva la tasa de mortalidad tanto como el de cigarrillos.

Un estudio publicado en la última edición de la revista 'JAMA' (un número dedicado integramente a los peligros del tabaco para la salud que se ha presentado en la XI Conferencia sobre Tabaco o Salud), recoge las principales conclusiones de una conferencia organizada por la Sociedad Americana del Cáncer (SAC) sobre los efectos de los puros.

En dicha reunión, 120 expertos expusieron los resultados de distintas investigaciones que 'tiran por los suelos' el mito de que fumar cigarros puros es más sano que consumir pitillos.

El doctor Frank Baker, de la propia SAC, ha sido el encargado de resumir los hallazgos de los científicos reunidos con este fin.

El trabajo publicado en el Jama destaca, en primer lugar, que el consumo de puros causa tumores tanto en el pulmón como en el tracto aerodigestivo superior. Así mismo, resalta que el riesgo de muerte asociado al hecho de fumar puros es muy similar al relacionado con el consumo de cigarrillos.

Los puros también 'enganchan'

Y el científico desmiente otra creencia popular, la de que los fumadores de puros tienen menos posibilidades de llegar a ser adictos a la nicotina. Según el estudio, un consumidor de puros puede llegar a ser 'nicotino-dependiente' incluso si no se traga el humo.

Además, resalta el trabajo, la cantidad de esta dañina sustancia de un cigarro puro es muy variable: puede ser desde la misma que en un cigarrillo hasta la presente en una cajetilla entera.

«El conocimiento científico del que disponemos actualmente es más que suficiente para afirmar que el consumo de puros es una causa mayor de cáncer y un serio peligro para la salud pública», reza el artículo.

Otras dos conclusiones de la conferencia han llamado la atención del doctor Baker. En primer lugar, el hecho de que en Estados Unidos haya crecido alarmantemente (en un 46,4%) el consumo de puros.

Esto se debe, según los investigadores, al incremento de esfuerzo en relaciones públicas de las fabricantes de puros pero, también, al hecho de que en las cajas de estos productos no es obligatorio advertir de los riesgos que suponen para la salud.

Como en una autopista

El segundo dato que ha preocupado al autor del trabajo recopilatorio es la conclusión de que humo de los puros es más perjudicial para el medio ambiente que el de los cigarrillos.

Según los datos desvelados el ambiente que se 'respira' en una 'concentración' de fumadores de puros tiene los mismos niveles de monóxido carbono que «una autopista californiana atiborrada de coches».

Todos los investigadores reunidos coinciden en la necesidad de llevar a cabo más estudios específicos sobre el consumo de cigarros puros y su relación con las distintas enfermedades, en aras, quizás, a concienciar a la sociedad del peligro que supone.

(ELMUNDOSALUD.COM)

 

Las mujeres vegetarianas dan a luz a una mayor proporción de niñas

LONDRES -Agosto 8, 2000 - Si tiene muchas ganas de que su próximo hijo sea una niña, tal vez debería optar por una dieta vegetariana.

Un estudio que investiga el efecto de la dieta en las embarazadas halló que las mujeres vegetarianas son más propensas a tener niñas que aquellas que comen carne y pescado, informaron el martes investigadoras británicas.

En lo que se cree es la primera investigación de este tipo, científicas de la Universidad de Nottingham, en el centro de Inglaterra, hallaron diferencias significativas en el sexo de los bebés de madres vegetarianas y de las que comen carne y pescado.

Pauline Hudson y su colega Rosemary Buckley estudiaron los casos de 5.942 mujeres embarazadas que ingresaron en el Hospital Municipal de Nottingham en 1998 y apuntaron si eran o no vegetarianas, que se definió por la ausencia de carne y pescado en la dieta.

Cerca del cinco por ciento de las embarazadas eran vegetarianas, vale decir un total de más 250 mujeres.

"En Gran Bretaña, por cada 106 niños nacen 100 niñas y la tasa es bastante constante", dijo Hudson. "En nuestra muestra de embarazadas vegetarianas, nacieron 81,5 niños por cada 100 niñas", indicó.

Sorprendidas

La evidencia resultante del estudio dejó a las investigadoras sorprendidas.

"Estábamos estudiando los casos de madres vegetarianas y no vegetarianas, analizando cosas como el nivel de hemoglobina, que indica la cantidad de hierro presente en la sangre de la madre, y el peso de los recién nacidos", dijo Hudson.

"Estas conclusiones nos sorprendieron mucho. Nos topamos con esto de casualidad, no salimos a buscarlo", indicó.

Con el fin de poner a prueba estas conclusiones, y ampliar la muestra a niveles estadísticamente representativos, las investigadoras extendieron su estudio seis meses, concentrándose exclusivamente en documentar el sexo de los bebés.

Los resultados, que incluyeron los casos de unas 150 mujeres vegetarianas, "fueron exactamente los mismos", señalaron.

El estudio también halló que las madres vegetarianas son menos propensas a fumar durante el embarazo, con un diez por ciento de fumadoras, contra 20 por ciento entre las que comían carne y pescado.

Además, el 80 por ciento de las vegetarianas tienden a amamantar a sus hijos, comparado con el 60 por ciento entre las madres que no lo son.

Estas diferencias pueden atribuirse a la tendencia de mantener una vida sana que suele acompañar el hábito de no comer carne y a que ciertas madres vegetarianas prefieren evitar los productos lácteos.

Estudios anteriores han revelado que las dietas ricas en potasio, calcio y magnesio están asociadas con el nacimiento de niños varones, pero no hay evidencia de que una dieta vegetariana sea baja en estos elementos.

En un artículo en la publicación especializada Practising Midwife, Hudson y Buckley sugirieron que podría realizarse un estudio para determinar qué efecto tiene la dieta de los padres en el sexo de los niños.

(Con información de Reuters)

 

Ocho Personas Mueren Cada Segundo A Causa Del Tabaco

CHICAGO -Agosto 7 - Ocho personas mueren cada segundo en todo el mundo a causa de una enfermedad relacionada con el tabaquismo, según datos divulgados ayer durante la XI Conferencia Mundial sobre el Tabaco y Salud que se celebra en Chicago (EEUU).

La conferencia, que reúne a más de 4.000 representantes de la salud, busca alertar sobre lo que expertos consideran es una "epidemia" de muertes relacionadas con el uso del cigarrillo.

"Cuatro millones de personas morirán de alguna enfermedad relacionada con el tabaco este año a nivel mundial, y entre la comunidad latina en EEUU las cifras son escandalosas", dijo a EFE Jannette Noltenius, del Concejo Latino contra el Alcohol y el Tabaco de EEUU.

Según la experta, en Estados Unidos el 34 por ciento de los adolescentes latinos varones y el 33 por ciento de las adolescentes son adictos a los cigarrillos.

Durante la conferencia de seis días, la Organización Mundial de la Salud (OMS) presentará las bases para el acuerdo internacional sobre el control del tabaco que se discutirá durante la Primera Convención Internacional sobre el Tabaco que tendrá lugar en Ginebra en octubre próximo.

La intención de ambas conferencias es lograr mayores restricciones a la venta, promoción y distribución de los productos derivados del tabaco, para prevenir las enfermedades vinculadas a estos productos.

Entre las propuestas está aumentar el precio de los derivados del tabaco, terminar con los subsidios a las empresas tabacaleras y colocar advertencias sobre el contenido de carcinógenos en los paquetes de cigarrillos.

Las estadísticas indican que, de no detenerse el consumo de tabaco a nivel mundial, para el año 2030, unas 10 millones de personas morirán debido a la adicción al cigarrillo, el 70 por ciento de ellas en los países en desarrollo. EFE


 

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