¿Quién fue Jesús?
Semana 14
Marzo 30 al 5 de Abril del 2008
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Domingo 30 de marzo. Tu nombre, tu fortaleza, tu debilidad
Al principio, los seguidores de Cristo no eran conocidos como cristianos, sino como hombres y mujeres del Camino. Basándose en diversas evidencias, se cree que esto era más bien una designación despectiva, pero también una identificación que los seguidores de Cristo habían adoptado por haberse identificado Jesús como como el camino, la verdad, y la vida. Antioquia fue el primer lugar en el que los seguidores de Cristo fueron denominados cristianos para así identificarlos despectivamente con el crucificado. Para aquellos creyentes era todo un honor ser reconocidos como seguidores de Cristo o pertenecientes a él. Ser algo puede llevarnos a la suficiencia propia de decir "yo soy" pero pertenecer a alguien conlleva supeditar la propia existencia a la del dueño. Hasta los opositores y enemigos de la fe al comienzo de nuestra era sabían que para los cristianos el vivir era Cristo, que no tenían otra razón de ser, que todo su actuar era de acuerdo a las enseñanzas de Jesús. Es bonito ser considerados cristianos, seguidores de Cristo, pero es más hermoso que se reconozca que pertenecemos a Cristo. El mismo Señor nos dio ejemplo en esto, porque no hacía nada salvo la voluntad del Padre, y pudo decir el "Padre y yo somos una misma cosa" La relación que se espera del cristiano es que sea más que un seguidor, y que más bien llegue a ser propiedad de Cristo. "Toda alma de cada familia está sometida a prueba. Hemos de considerar que nuestro tiempo de prueba pertenece a Cristo. Ha de considerarse que nuestro tiempo y nuestras oportunidades son sumamente valiosos. Nuestros pensamientos han de espaciarse en las cosas escritas en las Sagradas Escrituras. A menos que, como súbditos comprados por la sangre de Cristo, mostremos en nuestros caracteres las virtudes de su vida, no podemos ser salvos. La única forma en la que podemos obtener la salvación es mediante la aceptación de Cristo como Redentor del mundo, y única esperanza del pecador. "La supuesta excelencia propia no es nada. Cristo es nuestra vida. Es su virtud lo que debe imbuir la vida de sus seguidores. El yo y todo vestigio de egoísmo deben morir" (NUR 16 de abril de 1907). _______________________ Jueces 17:1-19:30; Hechos 9:1-43 Lunes 31 de marzo. Reacción Excesiva Entonces todo pueblo, como un solo hombre, se levantó, y dijeron: "Ninguno de nosotros ira a su tienda, ni volverá ninguno de nosotros a su casa" Jueces 20:8 Hacer una tormenta en un vaso de agua" es una expresión popular que significa reaccionar de forma extrema a algún acontecimiento. Hay quien cree que la reacción a la acción nefanda descrita en la historia de hoy fue excesiva, pues supuso una guerra civil, miles de muertos por ambos bandos y el casi exterminio de una tribu antes de llegar a la reconciliación No hay excusa para el mal cometido por los hombres Gabaa contra el levita y la concubina de la historia: la violación reiterada de esta pobre mujer hasta causarle la muerte. Pese a todo, ¿era el pecado de tal naturaleza que requiriese una reacción tan fuerte? La reacción causó grandes pérdidas en vidas humanas, daños a la propiedad, y el desastre de tener que reconstruir toda una tribu y múltiples ciudades. Las consecuencias económicas fueron grandes; las familias destruidas de ambos bandos fueron numerosas; los huérfanos ni se mencionan; las viudas no tenían a dónde ir; los hombres largo tiempo sitiados en la peña de Rimón quedaron sin futuro. Y todo por lo que parece una reacción desmedida a algo que quizá se podría haber arreglado de otra manera. Cuando de pecado se trata, Dios no usa la diplomacia; no entra en diálogo, sino que solamente busca el rescate del pecador. Cuando el Señor decide el exterminio del mal, no se le puede acusar de reaccionar en exceso, pues siempre intenta antes salvar al pecador, no causar su destrucción. Dios, en su misericordia busca hasta el diálogo con el pecador, para causar el arrepentimiento de este. Pero cuando no hay más remedio, y por amor a los justos, Jehová se levantará y pondrá fin al pecado y los pecadores. No, las medidas drásticas de Dios contra el pecado no se pueden tildar de reacción excesiva, pues Dios siempre da oportunidad a la paz antes de la guerra, da ocasión a que el pecador se arrepienta antes de su destrucción. En su amor y misericordia, siempre extiende la mano de amor, y dice al pecador "volveos a mí" Dios no reacciona desmedidamente ante el pecado, y no destruirá a inocentes, porque si hay solo uno que ha de ser salvo, él salvará a ese uno antes de ejecutar su juicio. Confiemos en un Dios de amor y misericordia y volvamos de los caminos equivocados a disfrutar la paz con el Señor. _________________________ Jueces 20:1-21:25; Hechos 10:1-48
Martes 1 abril. Aplícate a lo más importante
La asiduidad es un estilo de vida que todo buen cristiano debiera de tener. De hecho, somos amonestados a actuar con asiduidad: «Todo lo que te venga a la mano para hacer, hazlo con empeño» (Ecl. 9: 10). La Biblia da enseñanzas e instrucciones en contra de la pereza: «El perezoso hunde su mano en el plato, pero ni aun a su boca la llevará» (Prov. 19: 24). Nadie quiere ser considerado un perezoso y trata siempre de evitar ser considerado como tal. Una de las muchas cosas buenas de Rut es que no era perezosa. Puede ser este un factor que llamara la atención de su esposo. Como sucede hasta en nuestros días, los emigrantes son laboriosos, y trabajan mucho, porque están motivados para lograr algo en la vida. La vida difícil que dejaron atrás los impulsa a alcanzar lo mejor y avanzar en el país o lugar donde se encuentran. Rut escogió ser emigrante, con todas las posibilidades de sufrimiento que esto conllevaba. Había experimentado el sentir de emigrante que manifestó su esposo fallecido y cómo este había trabajado de sol a sol para salir adelante en tierra extraña. Ahora estaba decidida a seguir con la tradición de la familia de trabajar como emigrante para lograr algo en la vida. La historia de Rut nos enseña mucho más que una lealtad premiada. Los cristianos somos extranjeros y advenedizos en esta tierra. Nuestra patria está en los cielos; nuestro destino es la tierra nueva; nuestro reyes el Señor Jesús. Ese sentir de emigrantes espirituales debiera impulsamos a hacer lo que hacen los emigrantes motivados a labrarse una nueva vida: trabajar con todas nuestras fuerzas, porque no queremos quedar aquí. «Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor» (Fil. 2: 12). Sí, somos salvos por la gracia, pero nunca debiéramos perder de vista la importancia de nuestra salvación. Nuestra cooperación con el Señor es de tal importancia que, sin ella, Dios no nos puede salvar, porque él no salva a nadie en contra de la voluntad de tal persona. La asiduidad en la vida es importante, pero mucho más lo es en materias de salvación. Rut se aplicaba a la tarea para lograr un fin. Nosotros debiéramos aplicamos a escuchar la voz del Espíritu Santo constantemente y permitir que el Señor nos guíe a la salvación, porque estamos dispuestos a seguirle a cada paso. _________________________ Rut 1:1- 4:22; Hechos 11: 1-12:25
Miércoles 2 abril. Cumple tus promesas
La historia del deseo, la concepción el nacimiento y la dedicación de Samuel ha cautivado a grandes y pequeños a través de las edades. Una mujer piadosa con un deseo ardiente de tener un hijo ora al Señor y este escucha su clamor y le concede la petición de su corazón. Es una historia preciosa, pero la historia de la familia de Samuel no nos enseña solamente eso. Era una familia devota cuyos miembros hacían las cosas y adoraban juntos. No hay mejor forma de identificar a una familia que esta, y así deberían ser las familias adventistas. «"Cumplir su voto" era parte de la forma de actuar de Elcana y su familia. El voto a que se refiere aquí no es el voto que hizo Ana de dedicar su hijo a Jehová. Definitivamente Elcana estuvo de acuerdo con ella, porque el asunto de los hijos no es asunto de una madre solamente. El padre debe estar de acuerdo. Por lo tanto, Elcana también estuvo de acuerdo con la dedicación de Samuel. Sin embargo "cumplir su voto" aquí no se refiere al voto de Ana. La Septuaginta pone que Elcana cumplió sus votos de devolver a Jehová lo que le había prometido, y llevó sus diezmos al templo» (Wycliffe Bible Commentary). Elcana nos da el ejemplo de cómo los hijos de Dios debieran tratar los asuntos de Jehová. La promesa de apoyar a la iglesia con nuestra influencia, nuestros diezmos y nuestras ofrendas no debiera quedarse en nada. Es un privilegio para los hijos de Dios cuando acuden a la casa de Dios que lo hagan como Elcana y su familia: con disposición de adorar, con la buena voluntad de disfrutar de la ocasión con los demás hijos de Dios, y sobre todo, con la buena voluntad de cumplir nuestros votos al Señor, porque el Señor ama al dador alegre. La devolución del diezmo no es una carga; es nuestro reconocimiento de que todo lo que somos y tenemos le pertenece a Dios. Es un privilegio enseñar a nuestra familia acerca de la bondad del Señor y acerca de la importancia de «subir para adorar», de «cumplir nuestros votos» y, sobre todo, de mantener un corazón contrito y humillado ante nuestro Dios. Cualquier otro uso o destino que demos a lo que el Señor pide no es cumplir con la voluntad de Dios. Sigamos el buen ejemplo dado por el padre de Samuel y toda su familia. _________________________ Jueces 20:1-21:25; Hechos 10:1-48
Jueves 3 de abril. Las dimensiones del cristianismo
H ay algo que se suponga que debe hacer un creyente una vez ha aceptado a Cristo? Si bien es cierto que la salvación afecta fundamentalmente al interior, y no a cuestiones como la comida, la bebida o el vestido, ¿cómo se conoce al cristiano en un mundo donde los valores se confunden tan a menudo? Cuestiones como esta fueron las que llevaron al Concilio de Jerusalén a definir lo que significaba ser cristiano. Los apóstoles hicieron hincapié en tres dimensiones específicas: La dimensión religiosa: Abstenerse de lo contaminado por los ídolos. Los ídolos no tenían poder de contaminar ni de purificar a nada, pero los paganos creían que sí. En otras palabras, la opinión pública de las cosas era importante, y por lo tanto el cristiano debía evitar cualquier cosa que respaldase los errores de los no cristianos. La participación en las cosas que hacían los gentiles afirmaba en la mente de estos que sus prácticas no ofendían a Dios y que, por lo tanto, no había razón de abandonarlas La dimensión social: Apartarse de la inmoralidad sexual. El desenfreno sexual en todas sus formas reduce al ser humano creado y comprado por Dios al nivel del animal determinado por sus instintos. Esta dimensión social puede afirmar al pecador en su pecado, y así causar su destrucción. Al vivir una vida sana y limpia de estas cosas, el cristiano está afirmando la pureza que el Señor espera de sus hijos, evitando dar fuerza al pecado que lleva a la perdición. La dimensión de la salud. Aunque es verdad que la salvación no es asunto de comer y beber, no es menos cierto que el cuerpo es el templo del Espíritu Santo. Al llevar una vida controlada por prácticas temperantes, el cristiano está dando un testimonio de su fe en el Señor y la confianza que tiene de que el Señor quiere habitar en un cuerpo sano. Esto no significa que una persona enferma no tenga el Espíritu Santo; afirma más bien que tenemos una responsabilidad social y moral con los que nos rodean, y que nuestro estilo de vida les ayudará a entender mejor al Señor. El Señor espera de nosotros que seamos cristianos completos, no que procuremos esgrimir argumentos para evitar ser cristianos en todas las dimensiones esperadas. ________________________ 1 Samuel 3:1-4:22; Hechos 14:1-15:41
; ara la unidad y la paz en la iglesia, debe haber armonía entre los hermanos. Aunque tal armonía no se logra claudicando ante la presión social, cuando hay opiniones variadas en la iglesia hay que, por lo menos, escuchar la voz discrepante. Cuando hay diferencias de opinión y la mayoría de la iglesia se ha pronunciado sobre el asunto, es responsabilidad de los que quedaron en minoría deponer sus actitudes y vivir en paz con sus hermanos. En el episodio de la circuncisión de Timoteo, Pablo nos da un ejemplo perfecto de condescendencia, tolerancia y conciliación para lograr la paz en la iglesia. Los dirigentes de la iglesia habían concluido que la circuncisión no era importante ni requerida para los gentiles. Con todo, para poder predicar a los judíos sin ser rechazado por el prejuicio de estos, se optó por el doloroso proceso de circuncidar a un adulto. Pablo no estaba comprometiendo la fe, porque en otro caso, donde las circunstancias eran diferentes, rehusó circuncidar a Tito (Gal. 2:3-5). En las circunstancias que rodearon el caso de Timoteo, Pablo sabía que si llegaba con alguien no circuncidado, la predicación del evangelio se iba a ver estorbada, porque los judíos no iban a asociarse con un incircunciso. No era asunto de salvación, como en el caso de Tito, sino más bien de plasmar la estrategia enunciada por Pablo de hacerse griego para alcanzar al griego. Era una decisión prudente para alcanzar una victoria mayor. Era un retroceso táctico para alcanzar una victoria total. Timoteo no fue obligado a seguir los rituales judíos, ni ello afectó su estado espiritual, pues no se hizo para buscar la justificación bajo la ley. La lección que podemos sacar de este hecho un tanto controvertido es que debemos mirar a Cristo, y ser lentos para juzgar a nuestros hermanos cuando no se conocen todos sus motivos. Ni siquiera conociendo los motivos debemos juzgar. En el caso de Tito era la iglesia la que necesitaba recordar que la salvación era por la gracia, y no por la vuelta a las prácticas judaicas. En el caso de Timoteo, era un público que necesitaba conocer la verdad y someterse a Cristo. Los hijos de Dios deben estar siempre pendientes de las oportunidades que se presentan para alcanzar las almas con la verdad de Cristo. ______________________________ 1 Samuel 5:1-6:21; Hechos 16:1-40
Sábado 5 de abril. Dios no tiene límites
Dios no hace las cosas a inedias. Ni quiere ni puede, pues ello supondría imperfección y él todo lo hace a la perfección, incluyendo los cuidados que nos prodiga. Aunque las experiencias negativas nos puedan indicar otra cosa, no hay momento en que nuestro Dios no cuide de sus hijos. "Hasta aquí nos ayudó Jehová" parece sugerir que puede que haya algún tiempo futuro en el que deje de hacerlo. El secreto, no obstante, no está en Dios, sino en nosotros. Y eso puede ocurrir por mil motivos: por la interpretación que le damos a las cosas, por nuestro empecinamiento en alejarnos de las bendiciones de Dios. Con todo, hemos de recordar que incluso sobre aquellos a quienes la Biblia llama "los malos" hace el Señor salir el sol y descender la lluvia (Mat. 5:45). La Versión Internacional de la Biblia nos ayuda a entender mejor nuestro versículo de cabecera: "Después Samuel tomó una piedra, la colocó entre Mizpa y Sen, y la llamó Ebenezer, 'el Señor no ha dejado de ayudarnos' ". Echando la vista atrás, vemos bendición tras bendición, y el propio hecho de poder contemplar el pasado es una bendición, ya que el Señor nos permite "evaluar" sus obras y ni siquiera nos reprende si, obcecados por nuestra ignorancia, lo juzgamos mal. Que el Señor no haya dejado de ayudarnos es garantía para el futuro. Si en el pasado no ha dejado de ayudar, estamos seguros también que, en lo que de él dependa, también estará a nuestro lado en el futuro. La invocación de Samuel es el reconocimiento que sin Dios no podemos hacer nada, que todo depende de él, y que disfruta haciendo el bien a sus hijos, lo que llena nuestro corazón de gratitud. Podemos estar seguros de que el Dios que se percata de la muerte de un pajarillo colmará todas nuestras esperanzas y siempre cuidará de nosotros. El futuro, humanamente hablando, está lleno de necesidades, como las de la ancianidad, posibles enfermedades, el abandono por parte de los seres queridos, y, sí, hasta la muerte. Pero si "el Señor no ha dejado de ayudarnos", podemos vivir confiados en que lo seguirá haciendo. _____________________________ 1 Samuel 7:1-8:22; Hechos 17:1-14
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