Domingo 9 de marzo.  La recompensa de la fe

• "Y al regresar a casa los que habían sido enviados, hallaron sano al siervo que había estado" Lucas 7:10

Un centurión no era alguien de quien se esperase demostración de fe en el Dios de los hebreos. Era parte de la maquinaria de la fuerza ocupadora y opresora. Aunque sofisticados en cierto sentido, los romanos eran duros en su ocupación. Por la constante rebelión de los judíos, teniendo que pelear una lucha constante contra una insurrección persistente, los romanos se valieron de leyes fuertes para imponer la tranquilidad en la provincia, leyes tales como que un soldado romano podía obligar a un judío a llevarle la carga por una milla, para así tener las manos libres para repeler cualquier ataque guerrillero de la insurrección. Jesús habló de esto, indicando que había que ir dos millas con la carga en vez de lo requerido según la ley romana.

Los centuriones eran la piedra angular de la maquinaria opresora. Llegaban a ese nivel de mando por la valentía que demostraban, por la dureza de su carácter y por lo implacable de sus acciones para intimidar y controlar al pueblo. No podían ser blandos, no podían mostrar ningún acto de bondad hacia los judíos; no debían fraternizar con el pueblo, y mucho menos mostrar aceptación de sus creencias.

He aquí un centurión que hacía exactamente lo opuesto de lo que se esperaba de él. ¿Quién sabe si no estaría bajo investigación militar por sus simpatías? Era, sin duda, un hombre excepcional y por eso Jesús exclamó que ni en Israel había encontrado tanta fe.

Las circunstancias que lo rodeaban no eran propicias para desarrollar la fe, pero creyó. La vida que tenía que vivir no era conducente a una fe robusta, pero practicó una fe mayor que los que lo tenían todo a su favor para creer. La historia y las acciones del centurión y la subsiguiente acción de Cristo hacia él nos demuestran que no hay excusa para no creer. No hay situación adversa que pueda justificar no ejercer la fe en las promesas de Dios.

La historia no mide la fe del siervo que fue sanado, sino la del centurión, cuya intercesión fue atendida y recompensada. Dios nos pide que creamos, que confiemos. No hay razón de dudar, por difíciles que sean las circunstancias. La tenacidad en momentos difíciles es la mayor prueba de la clase de fe que tenemos. Danos, oh Señor, fe como la del centurión.

Deuteronomio 22:1-24:22; Lucas 7:1-50

Lunes 10 de marzo.  Respetemos la dignidad humana

• "Y si el delincuente mereciere ser azotado, entonces el juez le hará echar en tierra, y le hará azotar en su presencia; según su delito será el número de azotes. Se podrá dar cuarenta azotes, no más; no sea que, si lo hirieren con muchos azotes más que estos, se sienta tu hermano envilecido delante de tus ojos" Deuteronomio 25:2,3

Todo lo que tiene relación con Dios debiera ser considerado santo, y todo lo santo debiera ser tratado con dignidad. En su maravillosa providencia, Dios nos enseña que lo santificado por él debe ser tratado con el más alto respeto y dignidad. Dios requiere que hasta en los asuntos tan delicados como el castigo del mal nos acordemos de que hemos sido comprados por precio, y que, por lo tanto, aunque el hombre peque, todavía Dios, en su compasión, no desea que lo que es de él, o alguna vez le ha pertenecido, sea tratado como un animal.

Limitar el castigo corporal del reo para que sea administrado solamente en presencia de un juez quita la opción de que cualquiera se pueda sentir justificado a tomarse la ley en sus propias manos. Además, la dureza del castigo queda al arbitrio de un juez imparcial, no al capricho de alguien afectado directamente que pueda tener sed de venganza. Por severas que puedan parecer las instrucciones de Dios, debemos considerarlas en el contexto del tiempo en que fueron dadas. El castigo era digno y limitado, porque hasta el reo tenía derechos y era propiedad de Jehová.

El llamado a respetar la dignidad humana, hasta en el peor de los casos, es una advertencia muy seria para nosotros. En nuestros días no se practica la barbarie de los azotes públicos, pero sí el asesinato de carácter, cuando lengua no santificada se atreve a envilecer la propiedad de Jehová con calumnias y ataques sobre los hijos de Dios. Cuando Satanás acusaba a Josué, todo lo que se le dijo fue que el Señor le reprendía (Zac. 3:1,2). No se acumularon insultos y acusaciones contra él.

Este es el ejemplo que el Señor nos quiere enseñar. En toda circunstancia, respetemos la dignidad humana. Hasta a los reos Dios limita la humillación que se les puede aplicar. Mejor nos es a los hijos de Dios ver en cada persona un candidato para el reino de los cielos y tratarnos entre nosotros como si estuviéramos en la presencia divina en todo momento.

Deuteronomio 25:1-26:19; Lucas 8:1-56 78

Martes 11 de marzo.  Constantes en la fe

• Jehová Te Esparcirá Entre Todos Los Pueblos, Desde Un Extremo De La Tierra Hasta El Otro Extremo De La Tierra. Allí Rendiréis Culto A Otros Dioses, De Madera Y De Piedra, Que Ni Tú Ni Tus Padres Habéis Conocido. Deuteronomio 28: 64

Si hemos desarrollado la actitud correcta hacia las dificultades, las pruebas moldean el carácter y nos ayudan a acercarnos más al Señor. Cuando Moisés estaba amonestando al pueblo sobre el futuro curso que habían de seguir con relación a Dios, les hizo ver bien claro que la obediencia tendría bendiciones, mientras que el apartarse de él traería maldición. Una de las consecuencias de apartarse del Señor sería ser llevados de su tierra y en tierra extraña servir a dioses desconocidos.

La separación de Dios provoca hacer cosas extrañas e inimaginables. Servir a dioses de madera y de piedra resultaba inusitado para el pueblo después de haber contemplado los prodigios y maravillas que el Dios verdadero había hecho en su presencia. La enseñanza que Moisés les quería dejar era que no podían descuidar su fidelidad si no querían caer en abismos jamás imaginados.

Es importante que los hijos de Dios renueven cada día su pacto de fidelidad con Dios y determinen por su gracia serle fieles en todo momento. El mensaje básico de Moisés era ese. No se trataba de asustar con maldiciones, sino de invitar a disfrutar de las bendiciones de Dios en todo momento. Esa confianza ayudaría en los momentos más arduos; daría fuerza en las pruebas más difíciles. El fondo del mensaje era que era más fácil resistir las tentaciones y las pruebas que vivir en una condenación por las faltas cometidas. Lamentablemente, las profecías de Moisés se cumplieron cuando el pueblo le dio la espalda a Dios y se encontró sirviendo a dioses que no habían conocido sus padres.

El cristiano anhela ser fiel al Señor y, al considerar el costo de la infidelidad, dirá: "Las bendiciones de la fidelidad sobrepasan a lo efímero de la infidelidad" "Debemos aprender a creer en las promesas para tener una fe constante y para tomarlas como la segura palabra de Dios... Vivamos en la luz del sol que mana de la cruz del Calvario. No moremos más en la sombra, condoliéndonos de nuestros pesares, porque esto solamente los ahondará. Nunca olvidemos, aun cuando caminemos en el valle, que Cristo está con nosotros tan ciertamente cuando recorremos ese lugar como cuando estamos en la cumbre" (LC 53).

Deuteronomio 27:1-28:68; Lucas 9:1-62

Miércoles 12 de marzo.  Sirve, pero no te olvides

• Pero Marta se preocupaba con muchos quehaceres, y acercándose dijo: "Señor, ¿no te da cuidado que mi hermana me deje servir sola? Dile, pues, que me ayude". Lucas 10:40

Por el estigma que la esclavitud ha supuesto a través de los siglos sobre el concepto de servicio, se ha creado la noción de que el que sirve es el que menos vale. Sin embargo, Cristo introdujo un cambio significativo cuando dijo que "el Hijo del hombre no vino para ser servido, sino para servir" (Mar. 10:45). Jesús valoraba el concepto de servicio y lo presentó como algo deseable para sus seguidores. El episodio del lavamiento de los pies es un ejemplo extraordinario de la forma en que el Señor veía el servicio.

Sin embargo, en la historia de hoy, el Señor parece no estar apoyando a Marta en su afán de brindar el mejor servicio. El problema de Marta no era servir, sino que el servicio la estaba privando de algo mejor. Por bueno que sea el servicio, si nos separa de nuestro Dios, entonces nos está causando daño. Marta estaba tan ocupada en proveer para el Maestro que no tenía tiempo de estar con él. El cristiano debiera ser Marta y María a la vez: servir de todo corazón, pero no olvidarnos de nuestro Señor.

No se debe permitir que el servicio, por bueno que sea, sea razón de separación del Señor. Es digno de mención observar que en los asuntos religiosos el cansancio llega más rápido que en los asuntos que no tienen que ver con nuestra fe. La fatiga espiritual hace que se prefiera estar ocupados en buenas cosas y olvidar estar en la cosa mejor de estar con nuestro Señor.

Si el servicio no es lo más necesario en presencia de Cristo, hay que definir qué es entonces lo de mayor importancia. "La 'una cosa' que Marta necesitaba era un espíritu de calma y devoción, una ansiedad más profunda por el conocimiento referente a la vida futura e inmortal, y las gracias necesarias para el progreso espiritual. Necesitaba menos preocupación por las cosas pasajeras y más por las cosas que perduran para siempre. Jesús quiere enseñar a sus hijos a aprovechar toda oportunidad de obtener el conocimiento que los hará sabios para la salvación. La causa de Cristo necesita personas que trabajen con cuidado y energía. Hay un amplio campo para las Martas en su celo por la obra religiosa activa. Pero deben sentarse primero con María a los pies de Jesús" (DTG 483).

Deuteronomio 29:1-30:20; Lucas 10:1-42

Jueves 13 de marzo.  En tus afanes y en tu dolor, Dios cuidar á de ti

• "Bienaventurado tú, oh Israel ¿Quién como tú, pueblo salvo por Jehová, escudo de tu socorro, y espada de tu triunfo? Así que tus enemigos serán humillados, y tú hollarás sobre sus alturas." Deuteronomio 33:29.

Dios no nos ha creado y dejado a nuestra suerte, como algunos pretenden. Él está muy cercano a su creación, sosteniéndola, protegiéndola. En cambio, grande es el odio que Satanás manifiesta hacia la creación en su saña destructiva de seres como las aves. Por eso precisamente señaló Jesús: "Así que, no temáis; más valéis vosotros que muchos pajarillos" (Mat. 10:31). Si el Señor no ha abandonado su creación, mucho menos abandonará a quienes lo han aceptado como Salvador para así constituirse hijos de Dios. "Mas a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios" (Juan 1:12).

Quien ose negar la eficacia del cristianismo desconoce las bendiciones de estar en armonía con el Señor. La idea de que la paz y la felicidad se encuentran lejos de Dios es verdaderamente satánica. Si bien a corto plazo esto podría parecer así en algunos casos, lo cierto es que, en última instancia, los hijos de Dios serán los herederos de todas las cosas.

Aun antes del capítulo final que se escribirá con la segunda venida de nuestro Señor, contamos con la promesa segura de que él no deja caer un pájaro sin tomar nota del daño que el enemigo está causando a la naturaleza. Dios nos tiene en muy alta estima y nos asegura que la verdadera felicidad la tiene "el pueblo salvo por Jehová".

Él promete ser "escudo de tu socorro y espada de tu excelencia". Por ello, confiemos en las promesas del Señor para la victoria final, que está a la vista. Sus promesas se cumplirán y él salvará a su pueblo.

"Nuestro Dios tiene a su disposición el cielo y la tierra y sabe exactamente lo que necesitamos. Solo podemos ver hasta corta distancia delante de nosotros; mas "todas las cosas están desnudas y abiertas a los ojos de aquel a quien tenemos que dar cuenta" (Heb. 4:13). Por sobre las perturbaciones de la tierra está él entronizado; y todas las cosas están abiertas a su visión divina; y desde su grande y serena eternidad ordena aquello que su providencia ve que es lo mejor" (37T268).

Deuteronomio 1:1 -34:12; Lucas 11:1 -54

Viernes 14 de marzo.  Confía y acércate

• "Mira que te mando que te esfuerces y seas valiente; no temas ni desmayes, porque Jehová tu Dios estará contigo en dondequiera que vayas" Josué 1:9

El versículo de hoy lo conoce de memoria cualquier niño adventista. El Señor nos indica además que la confianza en él será premiada: "Confiad en Jehová perpetuamente, porque en Jehová el Señor está la fortaleza de los siglos" (Isa. 26:4).

Las palabras de Dios no eran solamente para la conquista de la Tierra Prometida. Enseñan que no hay circunstancias ni desafíos que lo hagan apartarse de nosotros. Cuando uno siente que su crecimiento cristiano se ha detenido, cuando las tentaciones y los pecados abiertos u ocultos están entrando en la vida, cuando parece que hay tiempo para todo menos para Dios, debemos recordar que él ha prometido estar con nosotros, que no debemos desmayar, sino ser valientes y esforzados, porque él estará con nosotros dondequiera que vayamos, o sea, en toda circunstancia.

El Señor no deja a los suyos. Aunque hayamos abandonado los principios y estemos a punto de arrojar la toalla, debemos recordar la invitación: "Esfuérzate y sé valiente". Seamos valientes, resistamos al diablo y él huirá de nosotros. La promesa es de victoria; la esperanza es de la presencia eterna de Dios en nuestra vida. La seguridad es la de la intervención de Dios en nuestro favor en todo momento.

Podemos confiar que en este mismo instante Dios sabe dónde estamos y qué estamos haciendo. Nuestro Salvador nos dice: "No temas ni desmayes, porque Jehová tu Dios estará contigo" No importa lo que te espera hoy, acuérdate: "Jehová es tu guardador, él es tu sombra a tu mano derecha y no permitirá que tu pie resbale"

"Por encima de las confusiones de la tierra, Dios está en su trono; todas las cosas están abiertas a su divina mirada; y desde su grande y serena eternidad ordena lo que a su providencia le parece mejor" (MC 397).

"Dios no se propone rendir cuenta de sus caminos y de sus hechos. Para su propia gloria, oculta sus propósitos ahora; pero muy pronto serán revelados en su verdadera importancia. Pero no ha ocultado su gran amor, que es el fundamento de todo su trato con sus criaturas" (FV45).

Josué 1:1-2:24; Lucas 12:1-59 82

Sábado 15 de marzo.  Interésate por los demás

• "Y puso las manos sobre ella; y ella se enderezó luego, y glorificaba a Dios" Lucas 13:13

El intervenir a favor del prójimo es el privilegio de cada hijo de Dios. La forma más fácil de intervenir a favor de otros es hacer como hizo Jesús, que anduvo haciendo el bien. La otra forma es recordarnos mutuamente en oración. Jesús nos enseñó dónde orar, cómo orar, cuánto tiempo pasar en oración, las diferentes formas de oración y las razones por las cuales orar. También hizo énfasis en la necesidad de orar los unos por los otros, buscando siempre el bien de los demás.

"En Santiago 5:16 se declara con todo énfasis el valor de la oración intercesora. La promesa hecha a Abimelec de que recobraría la salud mediante la intercesión de Abraham respalda el principio de que un justo puede convertirse en el canal mediante el cual fluyen las bendiciones divinas (Hech. 9:17, 18). El propósito de Dios es inducir a los que son sensibles a la verdad para que vayan a sus representantes humanos" (Comentario bíblico adventista, tomo 1, p. 353).

Las intervenciones de Cristo en la vida de los demás, como en el caso del versículo de hoy, nos muestran el interés que deberíamos tener para el bien de los demás. Las palabras que Jesús le dirigió a Pedro fueron de gran consuelo: "Simón, Simón, he aquí Satanás os ha pedido para zarandearos como a trigo" (Luc. 22:31). No dejó a Pedro solo. No le dijo: "Vete y ora por ti mismo, mientras yo vigilo" Tampoco le dijo que él ya había vencido al diablo en nombre de Pedro. Sus palabras fueron: "Yo he rogado por ti". La intercesión hace que uno se dé cuenta de que hay muchos seres involucrados en el bienestar de uno. El que ora ama a la persona por quien ora. Dios, que escucha la oración, aprecia al que ora, porque pide desprendidamente por el prójimo y no para beneficio personal. La persona por la cual se ora también recibe el beneficio de saber que hay gente interesada en su bienestar.

Ese es el ejemplo que Pablo nos exhorta a seguir: "Exhorto ante todo, a que se hagan rogativas, oraciones, peticiones y acciones de gracias, por todos los hombres" (1 Tim. 2:1). Hoy sería un buen día para elaborar una lista de personas a las que deseas el máximo bien y por las que quieres orar. Ora por tu familia; ora por tu iglesia; ora por el anciano de la iglesia; ora por el pastor de tu iglesia; ora por los líderes de la iglesia. Sí, ora. Hazlo también por los gobiernos para que se pueda seguir predicando el evangelio en paz y tranquilidad.

Josué 3:1-4:24; Lucas 13:1-35