TODAS LAS VISIONES DE DANIEL CULMINAN CON LA VICTORIA de Dios, por medio de Cristo, sobre las fuerzas del mal. Daniel 2 muestra el fin victorioso que ocurre cuando el reino de Dios se establece finalmente y para siempre. Daniel 7 revela que este reino será precedido por una obra de juicio en la que el Hijo del Hombre se acerca al Padre (vers. 13). Daniel 8 enfatiza la obra sacerdotal del Hijo del Hombre en el Santuario Celestial; en Daniel 9 se pone el énfasis en su muerte como sacrificio. En todos estos roles, Jesús, el Hijo del Hombre, permanece como el centro de nuestra salvación.

La Biblia enfatiza dos aspectos principales del ministerio de Cristo en nuestro favor: su obra como un sacrificio sustitutivo por nuestros pecados, y su obra a la diestra de Dios en el Santuario Celestial como nuestro Sumo Sacerdote. En ambos casos, los escritores bíblicos usaron el simbolismo del santuario terrenal para explorar la naturaleza de su obra sacerdotal, porque en el santuario terrenal todo el plan de salvación estaba expresado en símbolos y tipos.

Este tema, el del ministerio celestial de Cristo, merece la atención de todo cristiano, porque trata el tema vital de lo que Cristo ha hecho y está haciendo en nuestro favor, tanto como nuestro Sacrificio como nuestro Sumo Sacerdote.

 Hasta cierto punto, el santuario terrenal tenía para los israelitas la misma función que tiene el Celestial para el resto del universo.

• Primero, ambos santuarios son el lugar de la morada de Dios entre su pueblo. Dios le dijo a Moisés: "Y harán un santuario para mí, y habitaré en medio de ellos" (Éxo. 25:8). En contraste, el Santuario Celestial es el lugar del Universo donde Dios ha establecido su presencia dentro de la creación, donde está su trono (Sal. 11:4; Dan. 7:9, 10; Apoc. 4:2-7).

• Segundo, ambos santuarios son un lugar de reunión para Dios y sus siervos. En el terrenal, él se encontraba con los israelitas, y ellos lo adoraban (Éxo. 29:42-45; Sal. 43:3, 4). El Celestial es el lugar donde Dios se encuentra con los seres celestiales que vienen a servirlo y alabarlo (Job 1:6; Sal. 103:19-22). Dios se ubicó allí con el fin de que fuera accesible a los seres celestiales y, desde allí, su presencia se proyecta por todo el Universo.

• Tercero, Dios gobierna como Rey desde ambos santuarios: " Jehová reina... él está sentado sobre los querubines" (Sal. 99:1). "Jehová estableció en los cielos su trono, y su reino domina sobre todos" (Sal. 103:19).

¿Cuándo inauguró Cristo su ministerio en el Santuario Celestial? Dan. 9:24; Heb. 10:19, 20; 9:11, 12.

Hebreos indica que, después de su ascensión, Jesús "abrió/ha inaugurado (BJ)" un camino para que tengamos acceso a Dios (Heb. 10:20). Este pasaje enseña que, después de su ascensión, Cristo inició su obra sacerdotal en el Santuario Celestial. Daniel 9:24 ubica este inicio, o ungimiento (Éxo. 40:9-11), dentro del marco de las setenta semanas.

¿Por qué debería animarnos saber que Jesús está ministrando en nuestro favor en el cielo? ¿Cómo entiendes ese ministerio, y qué significa para ti individualmente?

Los sacerdotes representaban al pueblo ante Dios, y ellos representaban a Dios ante el pueblo. Cada día realizaban el servicio diario, que consistía básicamente en el ofrecimiento de sacrificios en favor de los israelitas. "El pecador arrepentido traía su ofrenda a la puerta del tabernáculo y, colocando la mano sobre la cabeza de la víctima, confesaba sus pecados; así, en un sentido figurado, los trasladaba de su propia persona a la víctima inocente... y el sacerdote llevaba la sangre al lugar santo y la rociaba ante el velo, detrás del cual estaba el arca que contenía la ley que el pecador había violado. Con esta ceremonia, y en un sentido simbólico, el pecado era trasladado al santuario por medio de la sangre" (PP 367, 368). Por medio del proceso de la expiación, Dios perdonaba a los pecadores arrepentidos al asumir sobre sí la responsabilidad por los pecados de ellos.

Quién es nuestro Sumo Sacerdote, y qué ofrece él? Heb. 7:27; 8:1, 2.

Cristo es el Cordero de Dios que quita los pecados del mundo (Juan 1:29). Él vino para dar su vida y su sangre como rescate por la vida de muchos (Mar. 10:45). El que no tenía pecado fue hecho pecado por nosotros (2 Cor. 5:21) y "nos redimió de la maldición de la ley, hecho por nosotros maldición" (Gál. 3:13).

Desde su ascensión, ¿qué ha estado haciendo Cristo en el Santuario? Heb. 7:25; Rom. 8:34.

Con el sacrificio expiatorio de Cristo, Dios asumió la responsabilidad por nuestros pecados, y en el Santuario Celestial Cristo aplica los beneficios de su sacrificio a los que por fe vienen a él buscando perdón. En el Santuario Celestial Cristo realiza, en la realidad, lo que el servicio diario enseñaba por medio de los símbolos, es decir, que siendo nuestro Sumo Sacerdote, Jesús continuamente nos transmite el perdón (Efe. 4:32), nos limpia del pecado (1 Juan 1:9) y nos otorga acceso a Dios (Efe. 2:18).

Claudio ama al Señor y quiere hacer lo que es recto, pero una y otra vez cae en el pecado, que él odia con pasión. ¿Qué está haciendo Cristo en el cielo que podría darle esperanza a Claudio de que Dios no lo rechazará, aun cuando fracase algunas veces?

Durante los servicios diarios, el pecado era transferido simbólicamente al santuario mediante el sistema de los sacrificios. Una vez por año, el santuario mismo era limpiado del pecado y la impureza acumulados durante el año. Sin embargo, de acuerdo con Levítico, no sólo el santuario era limpiado sino también el pueblo. Al concluir este servicio, tanto el pueblo como el santuario quedaban purificados del pecado.

De acuerdo con las Escrituras, la purificación del santuario terrenal era sólo un símbolo de una realidad mayor, una purificación mayor. ¿Cuál es esta realidad mayor? Ver Heb. 9:23.

Los estudiantes de la Biblia se han sorprendido con la declaración de que las cosas celestiales necesitan ser limpiadas (Heb. 9:23). ¿Cómo es que algo que está en los cielos, tan distante, necesita ser purificado? ¿Qué podría contaminarlo?

La respuesta se capta mejor una vez que se reconoce que todo el servicio terrenal era una sombra, una imagen del servicio celestial (Heb. 8:1-5). Como el santuario terrenal era contaminado por el pecado, lo mismo ocurre en el cielo. Por esta razón la Biblia, en Hebreos 9:23, habla de la necesidad de limpiar aun el Santuario Celestial. ¿De qué otra cosa debería ser purificado si no fuera el pecado, aun cuando los pecadores no entran directamente en él así como los pecadores (con la excepción del sacerdote) no entraban en el santuario terrenal?

 Hebreos 9:23 se está refiriendo, en realidad, al Día de la Expiación. Sin embargo, el versículo no afirma que esta purificación ocurrió inmediatamente después de la ascensión de Cristo; en cambio, lo que quiere decir es que en algún momento de la historia de la salvación, las cosas celestiales necesitan ser purificadas.

De acuerdo con el Apocalipsis, Cristo realizó en el Lugar Santo del Santuario Celestial una obra de mediación (Apoc. 8:3, 4). El Apocalipsis enseña que él también está realizando una tarea específica en el Lugar Santísimo. El comienzo de esta obra se presenta en Apocalipsis 11:19, donde se ve el Lugar Santísimo, y ella se cierra en Apocalipsis 15:8, donde ya no hay más acceso a él.

¿Qué significa cuando decimos que estamos viviendo ahora en el gran Día de la Expiación? ¿Debemos tener miedo, o debemos regocijarnos? Indicio: ¿Qué es la expiación, y cómo se realiza?

De acuerdo con Daniel, al final de los 2.300 años (1844), debía comenzar la purificación del Santuario. El término usado aquí para "purificar", nitsdaq, generalmente se traduce como "ser restaurado, ser limpiado, ser vindicado", y proviene de una raíz que se refiere a la restauración de los derechos de una persona que ha sido acusada falsamente (vindicada). En este contexto específico, Salmo 7:8 y Salmo 9:4 usan la misma palabra, traducida en estos textos como "justicia" y "derecho".

El término también es un sinónimo de salvación (Isa. 1:27). En el contexto del Santuario, el verbo transmite la idea de purificar, y es un sinónimo de "limpieza" (por ejemplo, ver Job 4:17). La restauración o vindicación de los pecadores ocurre mediante la purificación (Isa. 53:11). El verbo, entonces, combina ideas legales, salvación y limpieza, lo cual, sin duda, es la razón por la que se lo usa en Daniel 8:14. El Señor quería dar la idea de lo amplio y abarcante que es el panorama de lo que está ocurriendo en este capítulo.

Estudia los paralelos que hay entre Daniel 7 y Daniel 8 en el diagrama anterior. Nota el paralelismo entre la escena del juicio en Daniel 7 y la purificación del Santuario en Daniel 8. Ambos constituyen el mismo acontecimiento. Lee cuidadosamente lo que ocurre en el juicio (específicamente Daniel 7:22). Por lo que dicen estos textos, ¿por qué el juicio y la purificación del Santuario son buenas nuevas para el pueblo de Dios?

Azazel era un ser personal, como lo indica el paralelismo entre Jehová y Azazel (Lev. 16:8). El nombre, muy probablemente, significa "un dios fuerte", y se refiere aquí a un ser demoníaco. El pecado era eliminado del santuario mediante la sangre del macho cabrío que pertenecía a Jehová. Una vez que se había terminado la expiación, el macho cabrío vivo que correspondía a Azazel llevaba el pecado al desierto, donde vivía simbólicamente. Mediante este rito de eliminación, el pecado y la impureza regresaban a su originador e instigador, Azazel, haciéndolo responsable por ellos. Aunque Jehová asumía la responsabilidad por los pecados de su pueblo mediante el sistema de los sacrificios, él no era el originador del pecado y, en última instancia, el pecado debía ser eliminado de su presencia.

1. Apunta hacia el último aspecto de la obra de Cristo en el Santuario Celestial. Con el fin de estimularnos y prepararnos para el conflicto final, las profecías apocalípticas nos informan acerca del momento preciso cuando comienzan la obra de juicio y de purificación.

2. Revela la exterminación del pecado. La obra de Cristo en el Santuario Celestial anuncia que él pronto regresará (Heb. 9:28), que el verdadero Azazel será identificado (quedará en el desierto de un planeta desolado durante 1.000 años [Apoc. 20:1-3]), que el pecado será erradicado y que nuestro mundo será creado de nuevo (Apoc. 21:1-5).

3. La conexión entre el juicio y la purificación durante el Día de la Expiación testifica del hecho de que Dios es el árbitro moral del Universo. Todos deberán rendir cuentas ante él. Los que permanecen fieles a su compromiso de fe hacia Cristo serán vindicados en el juicio, y el registro de sus pecados será borrado para siempre del Universo. Como el juicio es un evento público, Dios, mediante el juicio, revelará su justicia al limpiar el cosmos del pecado y de los pecadores no arrepentidos. (Ver la Lección 3, sobre "El Hijo del Hombre y el juicio".)

En conclusión:

• La naturaleza del Santuario Celestial. Ningún edificio sobre la Tierra puede reflejar la gloria y vastedad del Santuario Celestial. (Ver Elena G. de White, El conflicto de los siglos, p. 466). Por cuanto el santuario terrenal fue construido según el modelo del Celestial, debe haber una correspondencia de funciones, por lo menos, en el concepto de la estructura básica. El concepto básico de su arquitectura era el de una estructura con dos departamentos, sugiriendo que en el Celestial habrá por lo menos dos departamentos. Decir menos o decir más que esto es sólo especulación. El Santuario Celestial parece ser el lugar donde el Infinito toca lo finito con el fin de ser accesible a sus criaturas.

• La purificación del Santuario y el cuerno pequeño. El ataque del cuerno pequeño contra el Santuario resultó en una profanación (Dan. 11:31). En el Antiguo Testamento la rebelde profanación del santuario era desagraviada mediante la exterminación del pecador y no mediante la sangre expiatoria. Por ejemplo, los babilonios destruyeron y profanaron el templo (Eze. 7:22; 25:3). ¿De qué modo se desagravió esta profanación? El Señor los destruyó (Jer. 51:11), y más tarde se reconstruyó el templo. Los israelitas que profanaron el templo fueron muertos (Eze. 23:39, 46-49). Por así decirlo, ocurrió la "expiación" mediante la muerte del culpable (por ejemplo, ver Núm. 35:33). El cuerno pequeño es tratado como un poder profanador, y al fin sería destruido (Dan. 8:25).

Lee la siguiente declaración y analiza las preguntas que siguen: "El asunto del santuario fue la clave que aclaró el misterio del desengaño de 1844. Reveló todo un sistema de verdades, que formaban un conjunto armonioso y demostraban que la mano de Dios había dirigido el gran movimiento adventista" (CS 476).

1. ¿De qué modo el mensaje del santuario arrojó luz sobre Daniel 8:14?

2. ¿De qué modo el tema del santuario condujo a otras verdades, tales como la del sábado, la ley y la justificación?

3. El mensaje del santuario es realmente una representación pictórica del plan de salvación. Explica cómo se enseña el evangelio en el servicio del santuario.

4. En el tipo terrenal del Día de la Expiación, los hijos de Israel debían limpiarse de todos sus pecados delante de Jehová (Lev. 16:30). ¿Qué significa eso, y cómo podemos aplicar ese concepto a quienes viven en el Día escatológico de la Expiación?

Dr Angel Manuel Rodriguez

Director del Bible Research Institute de la Conferencia General

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