Texto: Marcos 1:1-20

Las lecciones de este trimestre enfocan nuestra atención en el libro neo-testamentario de Marcos. Esta primera lección será un poco más larga que las demás porque es importante ocuparse de algunas cuestiones relacionadas al contexto antes de movernos hacia el contenido mismo del libro.

I. Consideraciones contextuales

Marcos es uno de cuatro libros (Mateo, Marcos, Lucas y Juan) que cuentan la historia de la vida y el ministerio de Jesús. A estos cuatro libros frecuentemente se los denomina "Evangelios". El significado del vocablo del cual deriva "evangelio" es “buenas nuevas” y originalmente no tenía una connotación religiosa. Es importante que los lectores actuales, entonces reconozcan que cualquiera que interprete el "Evangelio", debería proclamar y recibir las "buenas nuevas". Los primeros tres evangelios, Mateo, Marcos y Lucas, a menudo son llamados "evangelios sinópticos". Sinóptico significa una “visión conjunta”. En otras palabras, ellos comparten una perspectiva similar acerca de la vida de Cristo. Marcos es el evangelio más breve y contiene sólo dieciséis capítulos. Asimismo es interesante tener en cuenta que la mayor parte del material de Marcos se repite en Mateo y Lucas. Algunos han sugerido que más del 90 % de las palabras de Marcos tienen un paralelo en Mateo, y más del 80 % tiene un paralelo en Lucas.

Aunque el debate continúa, muchos estudiosos creen que Marcos fue el primer evangelio escrito del Nuevo Testamento. La fecha exacta de su composición no se conoce, pero la mayoría cree que Marcos fue escrito entre los años 40 y 70 d.C., y que la fecha probable esté entre la última parte de la década del 50 a la primera parte de la del 60 d.C.

El libro de Marcos es anónimo. Sin embargo, varias fuentes extra-bíblicas sugieren que el autor fue, de hecho, alguien llamado Marcos. ¿Quién fue Marcos? Alrededor de la año 140, Papias, en ese entonces obispo de Hierapolis, escribió que el anciano Juan le había informado, en relación a Marcos, que "Marcos se convirtió en el intérprete de Pedro y escribió exactamente todo lo que él recordaba, no en orden ciertamente, acerca las cosas dichas o hechas por el Señor. Pues él no había oído al Señor, ni le había seguido, pero más tarde, como dije, siguió a Pedro...”. Otra posible evidencia de la autoría de Marcos (y de su estrecha relación con Pedro) proviene del prólogo anti marcionita de los evangelios (aproximadamente 160 a 180 d.C.) Aunque el prólogo para Marcos se haya perdido parcialmente, provee alguna información adicional: “...Marcos... fue el intérprete de Pedro. Después de la muerte de Pedro, él mismo escribió este mismo evangelio en regiones de Italia”

El Evangelio de Marcos, entonces, probablemente sea una constancia de las predicaciones primordiales de Pedro, a las cuales Marcos les dio forma. Es posible que este Marcos de la literatura extra-bíblica sea el Juan Marcos de cual leemos en el Nuevo Testamento. Si es así, Hechos nos dice que la madre de Juan Marcos tenía una casa en Jerusalén donde los creyentes se reunían. También encontramos que Juan Marcos viajó con Pablo y Bernabé en su primer viaje misionero, pero desertó para regresar a casa. Cuándo Bernabé sugirió que Juan Marcos los acompañara en su segundo viaje misionero, Pablo se rehusó. Finalmente, este “tal desacuerdo entre ellos" (Hechos 15:39) llevó a que Pablo escogiera a Silas como compañero en lugar de Bernabé. Finalmente, sin embargo, Juan Marcos parece que se ganó la confianza de Pablo (ver Colosenses 4:10) de una manera tal que Pablo pide por él “porque me es útil para el ministerio" (2 Timoteo 4:11).

Marcos probablemente escribió su evangelio teniendo en mente, primordialmente a los cristianos de Roma. Él explica costumbres judías y palabras arameas, lo cual indica una audiencia gentil. También Marcos exterioriza un interés particular en el costo del discipulado. Jesús fue incomprendido y finalmente muerto. Los seguidores de Jesús no deberían sorprenderse si deben confrontar con la misma incomprensión y maltrato. Si Marcos escribió para los cristianos de Roma a mediados de la década del 60 d.C., entonces este tema habría sido de importancia especial porque los cristianos en Roma estaban frente a la persecución a manos de Nerón. Sea cual fuere la situación, es claro que Marcos escribió con una preocupación pastoral. Él quiso que los cristianos recordaran que debían esperar el sufrimiento. Más importante aún, Jesús se identifica con ellos en su agonía. Finalmente, y quizá sobre todo, Marcos aclara que el sufrimiento e incluso la muerte no son el final de la historia. Jesús, el que fue crucificado, estaba vivo. Este mensaje de victoria definitiva entregado por Marcos, ciertamente fueron “buenas nuevas” para los cristianos de Roma.

El que, quizás, sea el bosquejo más simple de Marcos, divide al libro en dos secciones: los actos del Reino de Jesús (1:1 - 8:26), seguido los movimientos de Jesús hacia la cruz (8:27 - 16:8). La “bisagra” que conecta estas dos secciones es la confesión de Pedro acerca de Jesús como el Mesías. La primera división enfoca la atención en el ministerio de Jesús en Galilea, mientras que la última sección es básicamente una narración extensa de los movimientos de Jesús hacia Jerusalén.

II. Inicio del Evangelio de Marcos

Marcos comienza con una declaración: que Jesucristo es el Hijo de Dios de Dios, un título que hacer referencia a su divinidad. Mientras Marcos presenta a Jesús como alguien que no fue ampliamente reconocido por sus contemporáneos, deja sus lectores sepan la verdad desde el mismo comienzo.

Lo que, quizás, sea los más llamativo de el inicio del evangelio de Marcos es lo abrupto que es y los silencios que deja entrever. Por ejemplo, no hay mención alguna del nacimiento de Jesús (o de Juan) o sobre los primeros años. No sabemos por qué Juan estaba en el desierto, solo que él estaba allí en cumplimiento de la profecía. Marcos también comienza con un ritmo rápido, frenético. En esta introducción, leemos acerca de la divinidad de Jesús, de ropa, la dieta y el mensaje de Juan, el Bautista. Jesús es bautizado y confirmado por una Voz que proviene del cielo, luego es tentado por Satanás en el desierto. Juan es arrestado, a la vez que Jesús predica su primer sermón y llama a sus primeros discípulos. ¡Todo esto tiene lugar en unos escasos 20 versículos! Evidentemente, Marcos tiene mucho que decir, pero lo hará de una manera sucinta, escueta, lacónica. Debemos leer cuidadosamente, o perderemos su mensaje muy importante.

III. Cuestiones a considerar

Los cuatro Evangelios, a la vez que son similares, también contienen diferencias (o incluso aparentes contradicciones) que podrían llevarnos a dudar de la exactitud de la Biblia. ¿Qué razones pudo tener Dios para querer estas cuatro únicas narraciones acerca de la vida y el ministerio de Jesús? ¿Por qué no tener una única versión “autorizada”? ¿Qué podría ser ganado si hubiera sólo un evangelio canónico? ¿Qué se podría haber perdido?

¿Por qué el mismo Jesús no escribió una narración de su vida y enseñanzas mientras estuvo aquí en la tierra?

Marcos parecía un candidato improbable para escribir un evangelio. Pero las cosas empeoran todavía. Mientras Jesús estaba vivo, Marcos -aparentemente- no lo conocía ni le seguía. Incluso, aunque fuera un supuesto seguidor de Jesús, él desertó abandonando a Pablo y Bernabé en medio de un viaje misionero. Finalmente, su deserción llevó a la ruptura de uno de los más estupendos equipos misioneros. Jesús mismo lo había dicho, “Ninguno que, poniendo la mano en el arado mira hacia atrás, es apto para el reino de Dios" (Lucas 9:62). ¿Cómo una persona así puede ser adecuada para escribir un libro de la Biblia? ¿Cómo reaccionamos ante personas que tienen un pasado cuestionable, tal como Marcos? ¿Es excluyente para un futuro líder contar con un fracaso en el ministerio en el pasado? ¿Es posible que personas piadosas (como lo eran Pablo y Bernabé) no puedan ponerse de acuerdo acerca de cómo restaurar alguien que tuvo un fracaso en su haber? Finalmente, dado su pasado, ¿cómo pudo Pablo pudo ser tan precipitado para perder las esperanzas con Marcos?

La audiencia a la que Marcos pretendía llegar, probablemente enfrentó la persecución por su creencia en Jesús. Actualmente, si al convertirse en un seguidor de Jesús es posible que suframos persecución e incluso la muerte a manos de las autoridades ¿cómo responderíamos? ¿Crecería la iglesia en cantidad de creyentes, o en calidad de la fe? ¿Podría ser en ambos? ¿Y en cuanto a í, personalmente?

La historia del nacimiento de Jesús parece importante para la mayoría de los cristianos de la actualidad. ¿Por qué algo tan importante sería dejado de lado en el evangelio de Marcos? ¿Sería porque la historia del nacimiento virginal de Jesús habría sido una piedra de tropiezo para los gentiles? ¿Hay partes de la vida y el ministerio de Jesús que, aunque sean verdad, no deberían ser proclamadas a todas las personas? En otras palabras, ¿debería un cristiano en algunas oportunidades, basado en cierta audiencia, evitar decir toda la verdad?